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Lundi, des sources de la Maison-Blanche ont critiqué le plan du président Donald Trump de mettre en péril la couverture maladie de 74 millions d'Américains. Bien que Trump ait promis à plusieurs reprises de ne pas supprimer Medicaid lors de la campagne électorale de 2016, son projet de plan budgétaire réduira de 800 millions de dollars le programme. Si le plan du président aboutit, il laissera un nombre dévastateur d'enfants, ainsi que de citoyens handicapés et âgés, non assurés.
Le plan budgétaire proposé pour 2018, qui doit être dévoilé mardi, fait suite au vote du 4 mai par les républicains de la Chambre pour l'abrogation de la Loi sur les soins de santé abordables. En ces temps déjà incertains et effrayants, le budget de Trump constitue un nouveau coup dur pour les familles de la classe moyenne et à faible revenu qui dépendent de Medicaid pour survivre. Ce qui est encore plus troublant, c'est que le président a assuré aux électeurs que ce scénario cauchemardesque ne se produirait pas.
Il y a deux ans, le 21 mai 2015, Trump avait déclaré à la publication de droite The Daily Signal:
Je ne vais pas réduire la sécurité sociale, comme tous les autres républicains, ni Medicare ni Medicaid. Tous les autres républicains vont couper, et même s'ils ne le feraient pas, ils ne savent pas quoi faire parce qu'ils ne savent pas où se trouve l'argent. Je fais.
Trump est même allé jusqu'à se vanter de son allégeance à la sauvegarde de Medicaid, affirmant qu'il était le "premier et unique candidat potentiel du GOP" à promettre qu'il n'y aurait "aucune réduction" dans le programme de sauvetage.
Comme si ces proclamations ne constituaient pas déjà une preuve suffisante de la duplicité terrifiante du président, il a d'abord assuré aux électeurs qu'il ne toucherait pas à Medicaid lors de son annonce initiale de se présenter aux élections. Selon TIME, Trump a déclaré qu'il «sauverait Medicare, Medicaid et la sécurité sociale sans coupures».
Trump met de côté, voici un aperçu de l'ampleur des compressions de 800 millions de dollars dans Medicaid.
Les enfants
Medicaid couvre environ 75% des naissances dans les familles à faible revenu et 49% des naissances dans l’ensemble, selon la Kaiser Family Foundation. Après la naissance, le programme couvre près de 40% des enfants en Amérique. Si le revenu d’une famille est trop élevé pour ces services, Medicaid a mis en place un programme appelé Programme d’assurance maladie pour enfants (CHIP), qui permet aux enfants non assurés âgés de moins de 19 ans d’obtenir des prestations de santé peu coûteuses, voire gratuites.
Personnes handicapées
Réduire les bénéfices de Medicaid sera particulièrement préjudiciable aux personnes souffrant de handicaps physiques ou développementaux graves. Selon la Kaiser Family Foundation, environ 42% des dépenses de Medicaid vont à ceux qui dépendent de soins de longue durée. Sans Medicaid, les familles de ces personnes à charge seront responsables de leurs soins, un scénario illustré par Kathleen Kelly, directrice exécutive de la Family Caregiver Alliance. Si les réductions proposées dans Medicaid se concrétisaient, chaque État serait contraint de réduire considérablement les services réservés aux citoyens handicapés. Dans ce cas, les familles qui travaillent seraient obligées de prendre en charge les dépenses restantes, ce qui serait évidemment très difficile. Dans le puissant éditorial de Kelly, elle présente une triste réalité: les familles essaient de s'épanouir sans un "filet de sécurité":
Nous discutons quotidiennement avec des familles qui n’avaient jamais pensé avoir besoin des services de Medicaid, mais qui ont passé leurs économies pour prendre soin d’un membre de leur famille. Même si vous ne pensez pas avoir besoin de ces services, il est important de les conserver en tant que filet de sécurité pour tous, maintenant et à l'avenir.
Les personnes âgées
Medicaid dépense environ 21% des personnes âgées inscrites. Selon la Kaiser Family Foundation, la majeure partie des fonds est destinée à couvrir les coûts des soins de longue durée, appelés maisons de retraite. Considérant que les maisons de retraite peuvent coûter extrêmement cher, réduire les fonds de Medicaid sera désastreux pour les personnes âgées ayant besoin d'un abri et de soins.
Il est évident que le budget proposé par le président constitue une menace pour la sécurité et la santé de tous les Américains. Bien que ce ne soit pas étonnant que Trump revienne sur sa promesse de ne pas abattre Medicaid compte tenu de tous ses autres mensonges, cela reste dévastateur. Il est particulièrement difficile à avaler quand on considère que des électeurs indécis ont finalement voté pour Tump, sous prétexte que le programme resterait protégé.
En fait, Bernie Sanders s’est rendu au Sénat en janvier dernier pour illustrer ce propos, selon TIME:
"Des millions de personnes ont voté pour lui, persuadé qu'il tiendrait parole. S'il était sincère, j'espère que demain ou peut-être aujourd'hui, il pourra envoyer un tweet et dire à ses collègues républicains de cesser de perdre leur temps et tout. Et pour que M. Trump dise au peuple américain qu’il opposera son veto à toute proposition visant à réduire l’assurance-maladie, à Medicaid ou à la sécurité sociale. "
Malheureusement, il est devenu de plus en plus clair que la "parole" du président se résume à rien. Le seul espoir d'un Medicaid entièrement financé réside maintenant dans un Congrès contrôlé par le GOP.
