"Maman, tu penses que je suis jolie?" Chaque fois que ma fille pose cette question innocente, je panique. Ce n'est pas que je ne pense pas qu'elle soit jolie, parce qu'elle l'est. C'est que je pense que jolie est surestimée. Pour ma part, je suis heureux de ne pas être jolie. J'ai toujours pensé que si je travaillais, étudiais et prenais des risques, je pouvais faire bouger le monde. Jolies filles, cependant? Eh bien, je ne pourrais pas les prendre au sérieux, même si je sais qu'ils sont intelligents, travailleurs et courageux aussi. Alors, honnêtement, je souhaite parfois que ma fille ne soit pas jolie et qu'elle ne soit pas aussi concentrée sur son apparence tout le temps. Je crains que son apparence ne devienne la chose la plus importante pour elle et pour elle.
Je suis plus que conscient que la plupart des gens sont hyper concentrés sur l'apparence extérieure de notre culture. Je sais que, par conséquent, le plus souvent, la première chose que les gens vont dire à propos de ma fille, c'est sa "jolie" femme. Je sais que la façon dont nous avons été conditionnés, en tant que culture, laissera ma fille fidèle à son apparence, tandis que mes fils seront courageux, forts, durs et intelligents. Et je sais que lors de ces échanges, mes enfants écoutent. Ma fille écoute.
Selon un rapport de recherche de Common Sense Media, les images que les enfants voient dans les médias font la promotion de la beauté presque comme une valeur. Il n'est pas étonnant qu'une étude menée par Dove et Edelman Intelligence, incluant 10 500 filles et femmes, révèle que 65% des filles sont sous pression pour se conformer à des normes de beauté irréalistes et que cette pression palpable pour être jolie a un impact négatif sur leur estime de soi. Cela me rend à la fois triste, fâché et effrayé.
Un jour après l'école, alors qu'elle pleurait et me demandait: "Pourquoi ne puis-je pas être jolie?" et alors que je tenais ma douce fille, je me suis rendu compte de la profondeur de cette lutte particulière quand il s’agissait d’éduquer ma fille de manière à la renforcer. Une partie de moi voulait la regarder dans les yeux et dire: "Bien sûr que tu es jolie", parce qu'elle l'est. Elle est magnifique. Mais une autre partie de moi-même a voulu dénoncer l'idée même de "jolie", parce que j'aimerais vraiment que cela ne soit pas important pour elle. J'aurais aimé qu'elle se moque de son apparence ou du moins de ses autres parties qui la rendent incroyable.
Ma fille est l'un des enfants les plus amicaux que je connaisse. Se faire des amis est sa superpuissance et elle acquiert au moins un nouvel ami partout où elle va. C'est aussi une artiste incroyable, capable de dessiner des images réalistes et d'écrire des histoires que j'apprécie vraiment. Elle me fait rire, et je ne dis pas ça parce que je suis sa mère. Et même si je la porte et que je sais qu'elle est mienne, je ne sais pas d'où elle tire ses compétences en mathématiques. Ils ne venaient certainement pas de moi.
Et oui, elle est aussi jolie. Mais parfois, bon sang, j'aimerais vraiment qu'elle ne le soit pas. Cela semble détourner l'attention de qui elle est en tant qu'être humain, et cet être humain est incroyablement incroyable.
Pour rendre les choses encore plus compliquées, je sais que les gens la traiteraient différemment si elle n’était pas jolie. Bien qu'elle ait toujours été belle avec moi, elle n'a pas toujours été jolie de manière conventionnelle. Quand ma fille avait quelques jours, elle a développé une tache de rousseur rouge sur son visage. Au début, nous pensions que c'était une égratignure, mais lorsque mon partenaire et moi l'avons emmenée chez le médecin pour un bilan de santé d'un mois, le pédiatre nous a dit qu'il s'agissait d'un type de tumeur bénigne appelée hémangiome.
Son hémangiome a augmenté jusqu'à devenir la seule chose que les gens pouvaient voir quand ils la regardaient. Mon partenaire et moi l'avons emmenée chez un spécialiste. Vers l'âge de 18 mois, les médecins lui ont recommandé de le faire retirer par voie chirurgicale. Ce n'était pas seulement pour des raisons esthétiques, bien sûr. À cause de l'endroit où il se trouvait, il était peu probable que l'hémangiome se résolve tout seul. Elle allait probablement s'ulcérer, ce qui lui aurait causé de la douleur et laissé une cicatrice. Donc, pour ma partenaire et moi, c'était un choix facile de l'enlever et bien avant qu'elle ne soit trop vieille pour se souvenir de l'épreuve.
Nous devons rappeler aux enfants, et particulièrement aux petites filles, que ce qui les rend grandes n'a absolument rien à voir avec leur apparence.
Au cours de ses 18 premiers mois de vie, les gens n'ont pas vu une "jolie fille". Au lieu de cela, ils ont vu sa tache de naissance. J'étais donc dans la position quelque peu unique de parenter une fille sans entendre constamment des commentaires sur sa beauté. Honnêtement, c'était plutôt incroyable. Oui, ma partenaire et moi avons entendu quelques commentaires blessants au sujet de l'apparence de notre fille, provenant principalement d'autres enfants et de personnes âgées qui, apparemment, n'ont pas de filtres. Nous entendions des chuchotements à propos de "cette chose" sur son visage. Et ma belle-mère m'a même suggéré de photoshoper. Mais pour la plupart, en tant que ses parents, nous avons appris à quel point elle était intelligente, stupide, créative et incroyable, au lieu de dire à quel point elle était "jolie".
Après cette expérience et après les leçons apparemment sans fin que j’ai apprises en tant que femme qui tente de naviguer dans une culture qui me dit constamment que je ne suis digne que lorsque j’adhère à un standard de beauté irréaliste, j'en ai assez. En tant que mère, partenaire, femme et être humain, je sais que nous devons changer de cap. Nous devons rappeler aux enfants, et particulièrement aux petites filles, que ce qui les rend grandes n'a absolument rien à voir avec leur apparence. Nous devons cesser de positionner "joli" comme finalité, être tous des existences féminines.
Donc, même si j'ai un peu honte d'admettre que je souhaite que ma fille ne soit pas jolie, je ne suis pas honteuse de mon désir de faire en sorte que les gens aient la chance de savoir qui elle est. Parce qu'elle est une personne incroyable. J'essaie de trouver des moyens de lui dire, chaque jour, qu'elle est plus que ce qu'elle est perçue. Je fais des efforts pour la complimenter quand elle fait de gros efforts, atteint ses objectifs ou fait des choses gentilles. J'essaie de me concentrer sur quelque chose, n'importe quoi, à part sa beauté.
Parce que ma fille est plus qu'une jolie fille.
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