Je suis la mère de deux mangeurs très difficiles. Je m'inquiète de chaque repas que je prépare, en me demandant si tout va se retrouver à la poubelle ou si, par miracle, mes enfants décident que cela vaut la peine d'être mangé. On m'a dit à plusieurs reprises que les enfants devaient être exposés à des aliments encore et encore avant d'en prendre goût, mais combien de fois un enfant doit-il essayer un aliment avant de l'aimer? Certains experts disent environ 20 fois, mais cela me semble excessif et j'ai déjà abandonné le yoga des dizaines de fois.
Peu importe le nombre de repas, les recherches effectuées par Healthy Families British Columbia indiquent que les enfants doivent être exposés à un aliment au moins 12 fois, mais jusqu'à 30 fois avant de décider réellement s'ils l'aiment ou non.. Les chercheurs ont écrit qu'il était important que les enfants aient la possibilité d'interagir avec la nourriture - la voir, la toucher, la sentir - à différentes reprises avant de prendre leur décision finale.
Il semble qu'une montagne escarpée à gravir. Généralement, si mes enfants n'aiment pas les aliments, ils feront tout pour les éviter. Pour ma fille, le tofu est sa Kryptonite. C’est l’un de ces aliments qui fait partie de l’alimentation de base du reste de notre famille, mais elle sera vraiment en forme si nous essayons de la lui faire manger. Pas plus tard que hier soir, j'ai préparé un délicieux tofu au curry avec des pois chiches et du chou vert sur du riz. Pendant que le reste de la famille le gobait, elle a procédé à l'extraction de chaque cube de l'article incriminé avec une précision chirurgicale, ne laissant que la sauce au curry et à la verdure à la noix de coco. sur le riz blanc moelleux.
Leann Birch, chercheuse en psychologie à l’Université de Géorgie, a déclaré à NPR que les enfants réagissaient souvent mal aux nouveaux aliments. «C’est vraiment une réaction intrinsèque à quelque chose de nouveau. Elle a dit que tant que vous ne forcez pas physiquement votre enfant à essayer de nouveaux aliments, mais que vous offrez toutes sortes de saveurs, allant du sucré à l'aigre-doux et même amer, "ils apprendront généralement à manger beaucoup de nouvelles choses."
Je peux dire en toute sécurité que j'ai donné à ma fille tout le temps nécessaire pour discuter du tofu et l'explorer de différentes manières. À ce jour, sa seule façon de le manger est si elle est dans de la soupe miso.
Judy Delaware, ergothérapeute, et Megan McNamee, nutritionniste, diététicienne, expliquent à Romper que cela est courant et que les parents ne devraient pas être rebutés par le nombre de fois où ils introduisent des aliments aux enfants, même si cela semble beaucoup. "Certains bébés ou enfants ne toucheront pas de nouveaux aliments avant de les avoir vus au moins 20 fois", explique le duo. Les nouveaux aliments sont amusants et excitants pour les enfants, mais ils peuvent aussi être rebutants et étranges.
Cependant, la science nous a montré comment améliorer l'intérêt de nos enfants pour les nouveaux aliments. Dans un article paru dans Quartz, il existe une "fenêtre de saveur" entre 4 et 18 mois selon laquelle les enfants sont les plus susceptibles d'être réceptifs aux nouveaux aliments et textures. Après cette fenêtre, les enfants deviennent ce qu'on appelle "nécrophobes" ou qui ne veulent pas essayer de nouveaux aliments. Il est extrêmement utile pour les parents d’introduire une grande variété d’aliments au cours de cette période. Ainsi, lorsque les combinaisons de ces aliments et d’autres aliments similaires seront introduits plus tard, les enfants seront peut-être moins réticents à les essayer.
Il est vrai que votre enfant doit essayer un aliment jusqu'à 20 fois avant de pouvoir abandonner, et il est également vrai que c'est une douleur dans les fesses. Mais cela en vaut la peine.
