Sofia * est une mère de 32 ans qui a commencé un traitement pour la dépression postpartum il y a deux mois. «J'ai commencé à avoir des symptômes quand j'étais enceinte», a déclaré Sofia à Romper. "Je me sentais très triste, mais parfois très en colère aussi."
Elle était particulièrement en colère contre son mari, car elle avait déjà deux enfants et elle ne voulait pas d'un troisième. «Je ne pouvais pas le supporter parfois», a déclaré Sofia. "J'ai toujours beaucoup de colère contre lui."
Sofia est au chômage et son mari et elle sont des immigrants sans papiers, ce qui signifie que ses options de soins de santé sont limitées, au mieux. Elle est inscrite à son programme national WIC (Femmes, Bébés et Enfants), qui fournit un soutien financé par le gouvernement aux mères à faible revenu. Quand une personne du programme WIC a remarqué que Sofia avait du mal, elle l'a référée à Emilia Ortega-Jara, une psychothérapeute de la Californie du Sud qui a commencé à traiter Sofia pour le PPD.
Ortega-Jara est spécialisé dans les services de santé mentale pour les familles Latinx. Elle offre des services de santé mentale maternelle à un taux réduit aux femmes à faible revenu et aux femmes sans assurance. Elle est également bilingue, ce qui rend ses services particulièrement utiles en Californie, où environ 13, 7% de la population ne parle que l’espagnol. Elle est le seul fournisseur hispanophone de sa région. «Je pense qu'il est de ma responsabilité de fournir mes services à la communauté», a-t-elle déclaré à Romper.
Mais maintenant que les républicains de la Chambre ont adopté la loi américaine controversée sur les soins de santé (Health Care Act - AHCA), qui vise à abroger et à remplacer Obamacare, Ortega-Jara craint que ses services ne soient menacés. Elle est particulièrement préoccupée par l'amendement MacArthur de l'AHCA, qui autoriserait les États à se soustraire à une disposition d'Obamacare interdisant aux compagnies d'assurance de discriminer les personnes atteintes de maladies préexistantes. Bien qu'il n'y ait pas encore de liste officielle de ce que ces conditions pourraient entraîner, il existe une crainte généralisée selon laquelle les assureurs pourraient augmenter considérablement les primes ou refuser de couvrir les femmes à faible revenu comme Sofia, aux prises avec une dépression post-partum.
Selon l'American Psychological Association, la PPD affecte jusqu'à 1 femme sur 7 qui vient d'avoir des enfants. Grâce en partie aux célébrités telles que Chrissy Teigen et Hayden Panettiere, qui ont parlé franchement de leurs difficultés avec le DPP, un dialogue de plus en plus ouvert et public a eu lieu sur cette maladie.
Pourtant, malgré ce sentiment accru de sensibilisation à la DPP et à d’autres problèmes de santé mentale après l’accouchement, des femmes comme Sofia ne réalisent peut-être pas qu’elles sont atteintes de la DPP car elles n’ont ni les ressources ni la capacité de recevoir un diagnostic, sans parler du traitement. Ceci est particulièrement alarmant à la lumière des récentes études selon lesquelles les taux de PPD sont deux fois plus élevés chez les femmes de minorités à faible revenu.
«Il peut être très difficile de trouver des soins psychiatriques sans argent ni assurance», a déclaré à Romper Wendy N. Davis, directrice exécutive de Postpartum Support International (PSI) et psychothérapeute à Portland, dans l'Oregon.
Les recherches montrent que vivre avec le stress de la pauvreté exacerbe la dépression post-partum et d'autres troubles de l'humeur périnataux.
Même si les femmes ont une assurance, cela ne signifie pas nécessairement qu'elles pourront se payer un traitement. «Parfois, même avec une assurance, la franchise est élevée et son utilisation reste donc onéreuse», a déclaré Davis.
Avec ou sans assurance, les femmes à faible revenu doivent souvent payer des taux plus élevés pour obtenir le soutien dont elles ont besoin, ce qui peut entraîner un cycle dévastateur de problèmes de santé mentale. «Les recherches montrent que vivre avec le stress de la pauvreté exacerbe la dépression post-partum et d’autres troubles de l’humeur périnataux», a déclaré Davis.
"La dépression et l'anxiété sont des conditions liées au stress, donc toute augmentation du stress augmente votre risque."
Si l'AHCA devient loi, trouver et payer des services de santé mentale pour mères deviendra probablement un processus beaucoup plus difficile, en particulier pour les femmes à faible revenu et les femmes de couleur.
Selon Postpartum Support International (PSI), plus de 30% des Latinas aux États-Unis et au Mexique souffrent de dépression périnatale. Une étude de l'Université d'État de Californie à San Marcos estime que près de 50% des femmes américano-mexicaines sont atteintes de DPP.
"Lorsque nous examinons tous les obstacles au dépistage et au traitement des femmes de couleur et des femmes de couleur à faible revenu, cela commence à ressembler à une oppression systémique. Et pour moi, il s'agit d'un problème de justice sociale."
Ortega-Jara attribue le taux élevé de DPP parmi les Latinas aux "inégalités structurelles" qui empêchent les femmes de couleur à faible revenu de rechercher le soutien dont elles ont besoin en matière de santé mentale.
"Leur statut d'immigration, leur niveau de revenu, leur niveau d'éducation, l'absence d'assurance maladie, la discrimination et le racisme dont ils sont victimes sont tous des facteurs contributifs qui exacerbent leurs symptômes de PPP ou d'APP", a-t-elle déclaré à Romper.
Tous ces obstacles au diagnostic et au traitement peuvent transformer un problème de santé mentale maternelle en un problème encore plus grave.
«Lorsque nous examinons tous les obstacles au dépistage et au traitement des femmes à faible revenu et des femmes de couleur, cela commence à ressembler à une oppression systémique», a déclaré Ortega-Jara. "Et pour moi, c'est un problème de justice sociale."
"Si nous ne sommes pas bien comme mères, notre famille en souffrira aussi."
Le Sénat n'a pas encore voté sur la loi américaine sur les soins de santé, laissant l'avenir des femmes comme Sofia dans la balance. Pour le moment, toutefois, Sofia a le sentiment que ses visites bi-hebdomadaires à la pratique d'Ortega-Jara sont un pas dans la bonne direction.
«Cela m'a été utile de parler de mes sentiments et d'apprendre de nouvelles compétences avec mes enfants et mon mari», a déclaré Smith. «Nous sommes le centre de la famille et si nous ne sommes pas bien en tant que mères, notre famille en souffrira également.»
