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Nos enfants sont plus privilégiés que mon mari et moi-même n’avons jamais vécu pendant notre enfance. Nous n'avions pas autant de jouets, autant d'aventures et autant de temps avec nos parents que nos enfants en ont maintenant. Comme la plupart des parents de la génération du millénaire, mon mari et moi donnons à nos enfants des choses que nous n'avons jamais eues parce que, même si nos parents ont fait de leur mieux, nous prévoyons de faire encore mieux. C'est le point, non? Le progrès? Pour donner à vos enfants les opportunités que vous n'avez jamais eues?
Je suis arrivé dans ce pays à l'âge de 11 ans. Nous sommes venus avec rien et mes parents ont travaillé sans relâche pour tout. Nous avons dormi sur des matelas donnés, mangé de la vaisselle trouvée dans les ventes ambulantes et avons dû une fois jeter un tapis parce qu'il était infesté de puces. Je ne me suis jamais senti privé, cependant. Je n'avais pas réalisé que nous étions pauvres, même si nous vivions dans un appartement avec une chambre et portions des vêtements et avons mangé des aliments fournis par le centre communautaire juif local (JCC). J'ai toujours eu une belle enfance et j'ai aimé et apprécié mes parents et tout ce pour quoi ils ont travaillé.
Bien sûr, parfois je voulais les nouveaux patins à roulettes que tout le monde avait et je souhaitais une bonne coupe de cheveux par un professionnel plutôt que par mon père (qui, eh bien, n'avait aucune affaire de couper les cheveux), mais je savais que je ne pouvais pas avoir tout ce que les autres avaient. donc c'était bien. Et à 14 ans, j'ai commencé à travailler et j'ai acheté mes propres vêtements et mes propres chaussures.
En regardant en arrière maintenant, je réalise ce que signifie vivre dans la pauvreté. Cela signifiait que je n'avais pas eu d'opportunités. Cela signifiait que mes parents ne m'intéressaient pas parce qu'ils passaient chaque minute à travailler et à aller à l'école. Cela signifiait que mes intérêts et mes loisirs n'étaient ni soutenus ni financés. Cela signifiait que personne n'avait le temps de m'aider avec les devoirs ou l'argent d'un tuteur quand je ne comprenais pas quelque chose. Cela signifiait pas de compte d'épargne pour le collège. Cela signifiait que mon frère et moi étions des enfants à la clé. Cela signifiait pas de voyages de classe. Cela signifiait des repas scolaires gratuits et l'utilisation des transports en commun. Cela signifiait pas de Disney World, pas de vacances, pas de parcs d'attractions. Cela signifiait voler sous le radar.
Mon frère et moi n'avions besoin de rien, cependant. Nous avons toujours eu de la nourriture, un abri et des vêtements. Plus important encore, nous avions des parents qui souhaitaient une vie meilleure pour nous. Nos parents ont travaillé toute la journée et toute la nuit pour que nous puissions avoir une vie en Amérique. Ils ont économisé et emprunté pour finalement emménager dans une maison de ville située dans un grand district scolaire. Je suis allé au bal de promo dans une limousine. Mon frère a reçu de nouveaux patins à roues alignées pour son anniversaire. Finalement, mes parents ont réussi à sortir de la pauvreté et mon frère et moi n’avons jamais ressenti la moindre douleur.
Je me suis marié jeune, tout droit sorti de l'université, j'ai eu deux enfants et je travaille sans relâche pour donner à mes enfants tout ce dont ils ont besoin. Mon mari et moi avons persévéré pendant une récession (qui nous a vraiment mis à terre), deux licenciements, une instabilité au travail, un chèque de paye bien vivant, et nous avons tout fait pour nos enfants. Les millénaires sont souvent critiqués, en particulier les parents, mais il ne faut pas longtemps pour se rendre compte que notre génération travaille dur pour offrir à nos enfants une meilleure qualité. Nous faisons des sacrifices pour que nos enfants aient ce que nous n'avons jamais eu, comme par exemple:
Attention
Mes parents ont fait de leur mieux avec leur temps libre, mais mon frère et moi n'avons pas attiré beaucoup d'attention de leur part. Bien sûr, ils ont remarqué de mauvaises notes et nous aurions des ennuis, mais ils ne se sont jamais présentés à des conférences parents-enseignants. Ils nous conduisaient au cinéma ou au centre commercial, mais ils ne restaient pas.
Nos enfants attirent notre attention. Nous les emmenons aux parcs, nous avons des pique-niques dans notre cour arrière, nous dînons en famille tous les soirs et nous leur parlons de leur journée. Nous faisons du vélo ensemble, nous allons à des festivals et assistons à des événements communautaires. Nos enfants reçoivent beaucoup d'attention et nous ne l'aurions pas autrement, même si c'est parfois très épuisant.
Opportunités
Quand j'étais jeune fille, j'aimais la science. Mon oncle m'a offert un livre d'anatomie et j'en ai pratiquement respiré le contenu. Ma grand-mère a un doctorat en chimie et mon oncle, un doctorat en biochimie. La science me coule à la peau. Lorsque nous avons immigré aux États-Unis, cependant, la barrière de la langue m'a rendu difficile la compréhension de nombreux concepts scientifiques qui ne traduisaient pas directement. Essayer de faire des devoirs scientifiques avec un dictionnaire à côté de moi s’est avéré plus ardu que je ne l’avais imaginé. Quand j'étais au collège, j'avais complètement négligé la science parce que je ne comprenais pas la plupart du temps, personne n'avait le temps de m'aider et il n'y avait pas d'argent pour un tuteur. Alors, j'ai décidé que la science n'était pas pour moi et c'était tout.
Ma fille aime aussi les sciences et l'ingénierie et je suis déterminée à promouvoir cet intérêt. Pas de la façon dont je ne t'ai jamais dit de Celeste Ng (que tout le monde devrait lire), mais d'une manière saine et douce. Cet été, par exemple, ma fille a participé à un camp d’enrichissement spécialisé hebdomadaire offert par le collège communautaire local. À sa demande, nous l'avons inscrite à «Science pratique: physique et ingénierie», «Pensez, résolvez, créez», «Animation Lego» et «Ingénierie avec K'Nex». L'été dernier, nous avons visité le Maryland Science Center et cet été, nous avons assisté à la journée «Introduce a Girl to Engineering» (Institut de découverte de l'ingénierie) de l'Institut Franklin. Au cours des deux derniers étés, nous sommes allés au Philadelphia Science Festival. Tant qu'elle continuera à manifester de l'intérêt pour la science et l'ingénierie, je continuerai à la faire signer pour ce que je peux.
Surveillance
Comme je l'ai mentionné plus tôt, mon frère et moi étions souvent seuls. Nous avions une supervision minimale et nous faisions ce que nous voulions faire. Bien sûr, nos parents nous ont guidés de loin, mais ils étaient généralement trop occupés pour nous surveiller directement. Mon père travaillait sans arrêt et ma mère allait à l'école et travaillait. Nous avons donc été la plupart du temps livrés à nous-mêmes.
Nos enfants, cependant, sont bien surveillés et, bien que mon mari et moi-même adoptions l'approche phare de la parentalité, nous surveillons toujours nos enfants et nous nous assurons qu'ils ne se font pas trop de problèmes. Nous sommes assez autour pour savoir ce qu'ils font. Ils ne sont jamais seuls à la maison (bien qu'ils soient jeunes) et sont presque toujours supervisés par quelqu'un.
Autonomisation
Quand je grandissais, il n'y avait pas une énorme poussée pour le pouvoir des filles. Tandis que les Spice Girls lançaient des signes de paix et encourageaient le pouvoir des filles, cela semblait beaucoup plus une mode pop-culturelle que tout ce qui est vraiment réel. J'ai regardé mon héroïne, Sarah Michelle Gellar, donner un coup de pied de vampire à Buffy The Vampire Slayer, et j'ai écouté Shirley Manson, Alanis Morissette et Fiona Apple défier les stéréotypes des femmes de la culture pop. Chaque fois que j'écoutais une chanson rock, je ressentais un sentiment d'autonomisation, mais dans l'ensemble, les filles étaient toujours considérées comme plus faibles, plus douces et plus émotives. Vous savez, "juste les filles."
Je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour que ma fille sache qu'elle est un être humain digne et qu'elle deviendra une jeune femme autonome. Quand elle m'a dit que "les garçons sont meilleurs en sport", je l'ai emmenée avec moi dans mon gymnase, où elle a regardé les femmes retourner les pneus, appuyer sur les cloches de la bouilloire et faire des tractions. Quand elle a mentionné qu'un garçon de sa classe a dit que les filles étaient stupides, je lui ai acheté Rosie Revere, ingénieure d' Andrea Beaty, et je lui ai appris parmi les femmes les plus intelligentes et les plus innovantes de notre histoire et d’aujourd’hui. Ses costumes de princesse sont mélangés avec ses clients super-héros. Elle a vu Wonder Woman. Nous continuerons à lui rappeler qu'elle est la meilleure humaine, la plus forte des filles et une personne puissante.
Expériences
S'il y a un événement que nous pensons que nos enfants aimeraient, nous sommes là. Spectacles de camions et de voitures, challah cakes, cueillette de baies et de fruits, festivals d’automne, promenades en charrette, spectacles de lumière de Noël, festivals d’été, zoos pour enfants - nommez-nous et nous allons courir Nous voulons que nos enfants fassent l'expérience de tout ce qu'il y a à vivre. Nous voulons qu’ils rencontrent des gens différents, découvrent des cultures différentes, s’amourent des saisons et apprécient leur environnement. Nous voulons qu'ils sachent que la vie est pleine d'émerveillement et de magie et qu'il n'est pas nécessaire de voyager très loin pour la trouver.
Bien que nous ne puissions toujours pas nous permettre de vacances, de Disney World, de mini-escapades ou de parcourir le monde, nous faisons de notre mieux localement et nous espérons qu'un jour, nous pourrons offrir à nos enfants davantage d'expériences de ce type..
Activités
Mon mari et moi n'avons jamais assisté à un camp d'été. Au lieu de cela, nous avons juste joué avec les enfants du quartier. Notre fille a été dans un camp d'été chaque été ces trois dernières années.
Ma fille va à des cours d'art, des cours de danse et des clubs après l'école. Elle avait l'habitude de nager, de jouer du piano et d'aller au jiu jitsu. Mon fils joue au soccer dans sa garderie et dès qu'il sera un peu plus âgé, il en fera beaucoup plus. Nous sommes constamment à la recherche d'activités que nos enfants aimeraient avoir. Cet automne, nous avons l'intention d'inscrire notre fils à la natation et au football et notre fille à la gymnastique ou à l'américain Ninja Warrior local pour enfants. Toutes ces activités coûtent de l'argent et prennent beaucoup de temps, ce que nos parents ne possédaient pas quand nous étions enfants.
Temps
Le temps est précieux et fugace. On dit toujours aux parents de profiter de nos enfants parce que le temps passe vite, et c'est vrai. Je jure que ma fille est née hier. On a l'impression il y a quelques heures que je la berçais dans mes bras et la bercais de sommeil. Maintenant, elle roule des yeux derrière mon dos et écoute Katy Perry. C'est comme si mon fils venait de faire ses premiers pas, mais il monte maintenant sur son tricycle à une vitesse déconcertante dans notre quartier. Alors, le temps passe vite. Vite.
Mon mari et moi-même travaillons à plein temps, mais lorsque nous sommes à la maison et que les enfants sont réveillés, nous faisons de notre mieux pour leur accorder notre attention. Même si nous sommes épuisés, nous veillons à rester avec eux jusqu'à ce qu'ils soient au lit. Parce que vous pouvez donner à vos enfants autant de choses que vous voulez, mais le temps n’attend pas.
Une voix
Nos parents se souciaient de nos opinions, mais nos parents nous renvoyaient souvent aussi. Donc, mon partenaire et moi impliquons nos enfants dans presque tout ce que nous faisons (pour le meilleur ou pour le pire). Nous les incluons dans nos discussions sur le monde, la politique, les nouvelles et les gens. Nous nous assurons qu'ils nous observent et apprennent de nous. Nous les prenons avec nous pour faire des courses, pour dîner chez nos amis et parfois sur nos lieux de travail. Nous leur donnons le choix de ce qu'ils portent et des activités auxquelles ils veulent participer. Nous sommes résolument centrés sur les enfants, mais nous ne voudrions pas que cela change. Nous voulons que nos enfants sachent que leurs opinions comptent, tant que leurs opinions sont étayées par la raison. Nous voulons qu'ils sachent que leur voix est forte et significative et qu'ils peuvent changer ce qu'ils ne veulent pas de leur situation en s'exprimant et en prenant des mesures. Nous les incluons, nous les écoutons et nous les guidons.
Donc, même si nous n'avions pas autant que nos enfants à présent, nous savons que nos parents ont également tout fait pour nous et plus que leurs parents, et c'est un cycle qui, nous l'espérons, se poursuivra pendant des générations.
