Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont fait une découverte alarmante pour les amoureux des chats du monde entier. Selon une nouvelle étude, jouer avec votre nouveau chaton pourrait ne pas être aussi sûr que vous le pensiez. La maladie des égratignures de chat, en dépit de son surnom un peu idiot, s'avère désormais beaucoup plus grave que ne le pensaient les chercheurs à l'origine. Les chats, bien sûr, sont l’un des animaux domestiques les plus populaires et les plus aimés. Ce nouveau développement, cependant, soulève la question: les chats sont-ils sûrs pour les enfants?
Le nouveau rapport du CDC indique que les taux d'hospitalisation pour la maladie des griffes du chat ont augmenté entre 2005 et 2013. Bien que la maladie ne soit pas nouvelle, le nombre élevé de patients qui développent des complications graves l'est aussi. Et bien que le nombre total de personnes qui contractent la maladie chaque année ait diminué, l'étude a révélé que le nombre de patients gravement malades et contractant des effets secondaires potentiellement mortels a augmenté.
Les symptômes de la maladie des griffes du chat sont le plus souvent une fièvre basse, des ganglions lymphatiques enflés et un pule ou une pustule. Il est important d'être conscient de ces symptômes si vous gardez un chat chez vous. Le CDC décrit la progression des symptômes comme suit:
Environ trois à 14 jours après la lésion de la peau, une infection bénigne peut se produire sur le site de l'éraflure ou de la morsure. La zone infectée peut apparaître enflée et rouge avec des lésions arrondies et surélevées et peut présenter du pus. L'infection peut être chaude ou douloureuse. Une personne atteinte de maladie des griffes du chat peut également avoir de la fièvre, des maux de tête, un manque d'appétit et de l'épuisement. Plus tard, les ganglions lymphatiques de la personne proches de l'éraflure ou de la morsure d'origine peuvent devenir enflés, douloureux ou douloureux.
Si vous remarquez que vous ou vos enfants avez développé l'un de ces symptômes, vous devez immédiatement consulter un médecin. Selon le CDC, la maladie des égratignures de chat "peut toucher le cerveau, les yeux, le cœur ou d'autres organes internes". Ces complications rares mais graves "peuvent nécessiter un traitement intensif". Les personnes dont le système immunitaire est affaibli, ainsi que les enfants de moins de 5 ans, sont plus susceptibles de développer les symptômes graves causés par la maladie des griffes du chat.
La maladie est causée par une bactérie appelée Bartonella Henselae. La bactérie est véhiculée par les puces et peut se transmettre chez le chat par des piqûres de puces ou par le contact avec des excréments de puces. Vous pouvez essayer d'empêcher votre animal d'entrer en contact avec les bactéries en les protégeant des puces. Bien que cela ne garantisse pas que votre chat ne sera jamais mordu par une puce, c'est une précaution importante à prendre pour vous protéger, ainsi que vos enfants, de la maladie des égratignures de chat.
Amesh A. Adalja, MD, professeur adjoint au centre médical de l'Université de Pittsburgh et spécialiste des maladies infectieuses certifié par le conseil d'administration, a déclaré à Self Magazine que les chats peuvent transmettre la maladie aux humains aussi bien par gratter que par mordre. Bartonella Henslae ne présente aucun signe de maladie chez les chats contractés. Même si votre chat ne semble pas malade, assurez-vous de laver toutes les morsures et les égratignures avec du savon et de l'eau courante. Ne laissez pas votre chat lécher les plaies ouvertes que vous pourriez avoir.
Tous les propriétaires de chat, en particulier ceux dont le système immunitaire est affaibli ou les jeunes enfants, doivent absolument prendre au sérieux la maladie des égratignures de chat. Il est rare que les victimes de la maladie des griffes des chats développent des symptômes graves pouvant mettre la vie en danger, mais cela reste possible. Restez vigilant pour protéger votre animal de compagnie bien aimé des puces, et surveillez les symptômes de la maladie des griffes du chat si vous vous faites piquer ou entailler.
