Il existe dans notre culture un archétype de la maternité que nous comprenons tous, à un certain niveau, comme préjudiciable et malsain. Il ne fait aucun doute que notre mythe culturel autour de la maternité présente des différences, mais encore et encore, dans de nombreux coins, je considère les mères qui se sacrifient seules comme l'idéal. Nous imaginons que si vous êtes une mère, cela signifie que vous devez prendre en compte les besoins des autres avant les vôtres, en sacrifiant constamment votre propre bien-être et votre bonheur pour vos enfants, votre conjoint et votre famille. Mon propre cours intensif de maternité a été un peu différent. Bien entendu, la parentalité (voir ce que j'ai fait là-bas? Pas seulement la maternité, mais la parentalité…) signifie parfois que les besoins de mon enfant sont d'abord pris en compte, la plus grande leçon que j'ai apprise est que je dois aussi prendre soin de moi. Je suis une maman, oui, mais je suis aussi un être humain, et je mérite de pouvoir me soigner moi-même comme je traite mon enfant.
Quand j'étais moi-même enfant, je n'appréciais pas et ne comprenais même pas à quel point ma propre mère avait abandonné pour moi. En tant qu'enfants, nous avions toujours nos besoins satisfaits, peu importe ce que cela prenait, mais ma mère allait souvent sans. Ma famille n'avait pas toujours beaucoup d'argent quand je grandissais et ma mère a dû se passer de choses comme des vêtements neufs, même si elle en avait vraiment besoin pour travailler, afin de s'assurer que nous en avions assez. Maintenant que je suis adulte, j'ai du respect et de l'appréciation pour ce qu'elle a fait et je comprends mieux les raisons pour lesquelles elle l'a fait. Mais cela aussi, et je pense que c'est la clé ici, m'a appris un modèle de maternité malsain, un modèle que je ne pourrais absolument pas respecter.
Lentement mais sûrement, mon propre enfant m'a aidé à désapprendre certaines de mes premières idées sur ce que c'est que d'être une mère.
Je veux être une bonne mère, alors quand je prends des décisions pour lui, je prends le temps de les réfléchir, de faire des recherches et de prendre la meilleure décision possible. Et puis je dois me demander… si je suis prêt à faire tout cela pour lui, pourquoi ne serais-je pas disposé à faire la même chose pour moi-même?
Quand il était nouveau-né, je me remettais d'un travail long et difficile, d'une césarienne inattendue, d'une infection et d'une opération de la vésicule biliaire en même temps. C'était infernal et difficile, mais cela m'a aussi obligé à ne pas faire de pilote automatique et à me négliger complètement. Il n'y a aucun moyen de se remettre de ce genre de traumatisme physique sans prendre le temps de prendre soin de soi, et c'est ce qui s'est passé. Et même si je ne l'aurais certainement pas demandé, tout cela m'a obligé à reconnaître très tôt que la parentalité ne consiste pas simplement en un sacrifice de soi, mais en un échange de points, en des échanges compliqués que vous accomplissez pour essayer de assurez-vous que tous les membres de la famille répondent à leurs besoins.
Un autre moment d'apprentissage important pour moi est arrivé une fois qu'il a commencé à manger des aliments solides. Nous avons commencé par une approche de sevrage dirigée par un bébé et depuis lors, notre philosophie a été principalement de lui offrir simplement ce que nous mangions, plutôt que de préparer des «aliments pour enfants» spécifiques. La plupart du temps, cela a bien fonctionné, mais lentement mais sûrement. nous nous sommes rendus compte que certains de nos repas réguliers n'offraient tout simplement pas assez de variété nutritionnelle. D'une part, il s'est avéré que, livrés à nous-mêmes, ma femme et moi n'avons pratiquement jamais mangé de fruits. Permettez-moi de répéter cela: nous n'avons presque jamais mangé de fruits. Mais nous voulions que notre enfant ait l'occasion d'essayer toutes sortes d'aliments. Nous avons donc commencé à ajouter des plats d'accompagnement à nos repas. Au fil du temps, nous avons tous commencé à manger mieux, ce qui était charmant.
Mais il a fallu encore des mois pour couper des tranches de pomme et de poire «pour le bébé» jusqu'à ce que je me rende compte que les pommes et les poires ne sont en fait pas des produits de luxe et que rien ne m'empêchait de les manger aussi. Les pommes et les poires ne sont que de bons aliments, point final. Cela peut sembler minuscule, mais en réalité, cela a été une grande révélation pour moi. Parce qu'il s'avère que la bonne alimentation n'est pas quelque chose dont on a besoin en grandissant et plus jamais. Aujourd'hui, quand c'est ma nuit pour préparer le dîner pour la famille, je m'assure que tous nos besoins soient satisfaits. Si je coupe une pomme, j'en mets dans l'assiette de tout le monde, car il s'avère que les pommes ne cessent pas d'être bonnes pour la santé une fois que vous avez 25 ans ou peu importe.
Et ces exemples ne sont pas isolés non plus. Je dirais que cela s'est produit dans presque tous les domaines de la parentalité et de la vie. Qu'il s'agisse de nutrition, d'apprentissage et de pratique du consentement ou d'opportunités d'expression personnelle, mon fils continue de m'inspirer pour que je reste plus gentil avec moi-même. Le fait est que je veux être une bonne mère, alors quand je prends des décisions pour lui, je prends le temps de les réfléchir, de faire parfois des recherches et de prendre la meilleure décision possible. Et puis je dois me demander… si je suis prêt à faire tout cela pour lui, pourquoi ne serais-je pas disposé à faire la même chose pour moi-même?
Nous faisons des compromis, nous le faisons tous, parce que c'est ce qu'il faut pour avoir des relations avec les autres.
La parentalité est difficile, parfois c'est incroyablement difficile et déchirant. Dans notre famille, nous essayons de prendre les décisions qui conviennent le mieux à tout le monde et essayons sincèrement de répondre aux besoins de tous. Inévitablement, cela signifie parfois que les parents renoncent aux choses qu'ils veulent ou dont ils ont besoin, bien sûr. Si je suis épuisé, mais que le bébé se lève à 3 heures du matin parce qu'il fait ses dents, je vais essayer de le réconforter même si ça craint pour moi. Et juste la semaine dernière, j'ai été malade, mais ça ne voulait pas dire que j'avais du temps libre. Pour moi, la vie de famille consiste à essayer de trouver un équilibre. Ainsi, alors que j'étais le plus malade, nous avons regardé de plus en plus le quartier de Monsieur Rogers et avons fait moins de marches pour que maman puisse au moins se reposer un peu. Nous faisons des compromis, nous le faisons tous, parce que c'est ce qu'il faut pour avoir des relations avec les autres.
Mais la parentalité ne signifie pas forcément un sacrifice de soi constant. Cela ne signifie pas complètement négliger mes propres besoins. Et tu sais quoi? Si je néglige complètement de prendre soin de moi, cela ne fait pas de moi une meilleure mère la plupart du temps. Je ne peux pas apporter mon jeu à la parentalité quand je suis épuisé, sous-alimenté et misérable. Mais franchement, même si cela ne profitait pas à mon fils, je mériterais toujours de prendre bien soin de moi. Je mérite des soins de base, comme la nutrition, le repos et des vêtements décents, comme mon enfant le fait. Je suis une personne, tout comme mon enfant, et je n'ai pas renoncé à ma personnalité lorsque j'ai décidé de devenir mère.
