Quand j'ai vu pour la première fois les actualités de la mort tragique de Caleb Schwab, 10 ans, sur un toboggan à Kansas City, dans le Missouri, dimanche, je ne voulais même pas en savoir plus à ce sujet. Son doux visage et la nature horrible de sa mort semblaient être plus que ce que mon cœur pouvait supporter. Mais finalement, mon cerveau paranoïaque a eu raison de moi et j'ai lu les histoires. Plusieurs histoires. Des témoins oculaires et des déclarations de sa famille et des commentaires à son sujet par son pasteur et ses amis de l'école du dimanche. Comme je suis sûr que tous les autres parents qui ont lu ces mêmes détails l'ont fait, j'ai pensé à mes propres enfants et mon cœur s'est brisé devant ce que la famille Schwab doit traverser. Et autant que je ne puisse pas imaginer ce qu'ils vivent - et à quel point je suis injustement reconnaissant de ce fait - le décès de Caleb Schwab à la suite d'un glissement de plan d'eau est un rappel déchirant de mes propres peurs parentales.
Quand j'étais enfant, ma mère était plutôt protectrice. Même dès mon plus jeune âge, je me souviens avoir eu la nette impression que le monde était intrinsèquement un endroit très dangereux et effrayant, et que des choses comme rentrer à la maison de l'école ou aller à vélo au magasin du coin n'étaient pas acceptables. Elle semblait s'inquiéter de beaucoup de choses - des choses que, même alors, je pensais être exagérées - et à mesure que je grandissais, je commençais à rouler des yeux sur son protectionnisme et sur les mères surprotecteurs en général. J'ai pensé à mes propres enfants hypothétiques et me suis promis de ne jamais être comme ça avec eux. Je voulais qu'ils aient une enfance plus décontractée, une existence plus sauvage et plus libre, et je ne voulais pas leur apprendre qu'ils devraient avoir peur de tout ce qui les entourait, qu'ils étaient toujours à un pas de certains imagés. boogeyman attend de leur faire du mal. Ce ne fut pas ainsi que mes enfants allaient être élevés, pensai-je. Je n'allais pas être ce genre de mère.
Je me rends maintenant compte que le problème est qu’être complètement amoureux de vos propres enfants, tellement conscient que votre vie cesserait d’exister si quelque chose leur arrivait, ce qui les opposait à la réalité. insouciant, "advienne que veuille" genre de mère.
Quand j'ai finalement eu des enfants - un ensemble de jumeaux garçon / fille en 2012 - j'ai été surpris de voir à quel point je les aimais instantanément et profondément. Je savais que c'était techniquement ce qui était censé se passer, mais je savais aussi que toutes les femmes ne se sentaient pas ainsi envers leurs enfants, et que j'avais des antécédents de maladie mentale, je n'avais donc plus grand espoir. collage instantané. Mais, mon Dieu, étais-je toujours dans l'erreur? J'ai soudainement senti que je comprenais chaque cliché fatigué que tous les parents existants ont vomi, et chaque cellule de mon corps avait l’impression de savoir avec certitude que mes enfants étaient les créatures les plus étonnantes, les plus belles et les plus bénies de l’histoire de le monde. Je les aimais tellement que c'était presque effrayant. Et au fur et à mesure qu'ils grandissaient, mon dévouement envers eux aussi.
Je réalise maintenant que le problème réside dans le fait qu’être totalement amoureux de vos propres enfants, tellement conscient que votre vie cesserait d’exister complètement si quelque chose leur arrivait, s’opposait directement à vouloir devenir le genre de mère insouciante, "quoi qu'il arrive", je me suis toujours imaginé être. J'ai toujours pensé que la décision entre ces deux options - surprotection et laissez-faire - était une proposition nécessaire, soit que c'était le choix qui déterminait le niveau de sécurité de vos enfants. Mais les parents de Caleb Schwab ont perdu leur fils parce qu'ils passaient une journée familiale amusante dans un parc aquatique. Quelle que soit la philosophie parentale de quiconque, les sorties estivales au parc aquatique local ne figurent généralement pas en bonne place sur la liste des "Scary Things That" Pourrait blesser mes enfants."
La dure vérité est qu’en tant que parents, la plupart d’entre nous vivons dans un état de déni volontaire. Nous devons le faire, car prêter attention à la solution de rechange, à savoir que nos enfants peuvent nous être enlevés à tout moment et que nous serions complètement impuissants à faire quoi que ce soit, est une pilule bien trop dure à avaler.
Rien dans la mort de Schwab n'était de sa faute, bien sûr, ni de la faute de ses parents. Bien qu'il y ait sûrement une sorte d'enquête de sécurité sur le trajet lui-même, il est également tout à fait possible que sa mort ne soit la faute de personne, juste un terrible accident, ce fut un terrible accident qui est le pire cauchemar de tous les parents. Les reportages comme celui-ci rappellent brutalement que de mauvaises choses arrivent. Des choses mauvaises, terribles et horribles arrivent aux jeunes enfants et aux bonnes personnes. Elles ne peuvent être la faute de personne et ne peuvent pas toujours être évitées.
La dure vérité est qu’en tant que parents, la plupart d’entre nous vivons dans un état de déni volontaire. Nous devons le faire, car prêter attention à la solution de rechange, à savoir que nos enfants peuvent nous être enlevés à tout moment et que nous serions complètement impuissants à faire quoi que ce soit, est une pilule bien trop dure à avaler. Nous devons nous dire que nos enfants ne pourraient jamais mourir dans des glissades d’eau, être mangés par des alligators à Walt Disney World, s’étouffer de raisins ou mourir après avoir avalé des piles ou laissé des meubles tomber dessus. Être prudent, c'est bien, cela nous protège. Mais être submergé et paranoïaque que le ciel puisse tomber d'une minute à l'autre? C'est trop dur à supporter.
Dernièrement, il semble que toute la sagesse de la parentalité nous dise collectivement de reculer, la parentalité en hélicoptère et d'autres formes de sur-parentalité sont mauvaises et nuisent au bien-être de nos enfants. Et je ne doute pas une minute que c'est vrai. Mais je ne doute pas non plus que, pour beaucoup de parents protecteurs d’hélicoptères, l’idée n’est pas que ce qu’ils font soit optimal ou optimal, mais que c’est nécessaire. Ils ont pesé le pour et le contre du recul et ont déterminé que c'était trop risqué. Mieux vaut prévenir que guérir, comme disait ma mère.
Je ne sais toujours pas si elle a raison. Je ne sais toujours pas quel genre de maman je finirai par être. Certains jours, je regarde mes enfants comme des faucons et je dois me rappeler de me détendre, et d'autres jours, je me réprimande mentalement pour ne pas être plus prudent avec eux, juste au cas où. Peut-être que ce sera la dynamique, le push and pull, pour le reste de la vie de mes enfants. Je n'ai vraiment aucune réponse, juste un cœur qui se brise pour une famille de Kansas City que je n'ai jamais rencontrée. Malheureusement, je suis sûr que cela finira par se rompre pour l’enfant d’un autre étranger dont l’histoire fait les manchettes sur Internet.
Ce soir, au moins, je vais serrer très fort mes propres enfants et les serrer très fort dans mes bras. Bien que la mort de Caleb Schwab soit un rappel accablant du cruel et injuste monde parfois, c’est peut-être aussi un rappel inestimable pour le reste de la société, de tirer le meilleur parti du temps que nous passons avec nos enfants et de le chérir comme mieux nous pouvons. Il serait peut-être possible de trouver un moyen d'empêcher tout préjudice de toucher nos enfants, mais de les aimer davantage? Ne pas les prendre pour acquis autant que possible? C'est certainement une chose que nous pouvons faire, pas seulement pour le bien de nos enfants, mais aussi pour honorer Caleb.
