L’un des principes fondateurs des États-Unis est l’idée que l’Église et l’État doivent toujours être séparés. On s'embrouille souvent, qu'il s'agisse de décorations de Noël devant un immeuble de la ville ou du fait que les politiciens font souvent pression pour que des choses telles que des statues religieuses soient conservées sur la propriété du gouvernement. Mais dans le domaine de l’éducation, grâce à des affaires de la Cour suprême telles que l'affaire McCollum v. Board of Education de 1948, il est assez clair où cette ligne a été tracée et que les écoles publiques ne peuvent enseigner la Bible à des étudiants. Quoi qu’il en soit, une école de Virginie occidentale a organisé un programme d’études bibliques facultatif au cours de la journée scolaire et, bien que populaire parmi les étudiants, une famille poursuit le district en justice, avec l’aide de la Freedom Of Religion Foundation.
Le programme Bible dans les écoles est enseigné chaque semaine dans les écoles du comté de Mercer, en Virginie-Occidentale, et existe depuis plus de 40 ans. Ce n'est pas obligatoire, mais à peu près tout le monde, environ 4, 00 étudiants, assiste au cours. Les membres de la communauté et les parents collectent des fonds chaque année - l'année dernière, ils ont collecté 500 000 $ - pour maintenir le programme en cours. Le programme prétend qu'il enseigne la Bible sous forme d'histoire et de littérature.
Cependant, l'une des plaignantes dans la poursuite, Elizabeth Deal, allègue que sa fille ne s'est pas vu proposer une option facultative pendant le cours et s'est vue ordonnée de lire elle-même un livre dans le laboratoire d'informatique pendant toute la durée du cours biblique. Parce qu'elle a été séparée de ses camarades de classe, la fille de Deal aurait été victime d'intimidation et aurait finalement quitté le district scolaire où elle ne serait plus victime d'intimidation.
Pour gagner le procès, le district scolaire devrait prouver qu’il existe une raison laïque de tenir un programme d’études bibliques. Mais il ne semble pas que les membres de la communauté ou les parents ne sachent ce que le programme est laïc. En fait, ils semblent aimer enseigner aux enfants leur foi.
Une mère, Cherilyn Thomas, a déclaré à CBS News: "Il est très important que ce que nous enseignons à la maison puisse être transféré à l'école et instillé là-bas et transféré à l'église. Il est toujours là pour que tout soit en cercle" dit, trahissant la position de l'école que le programme ne vise pas à enseigner une forme de christianisme.
La poursuite allègue que le programme promeut un seul type de religion et enseigne également que les événements de la Bible sont un fait historique. Une leçon enseigne qu'Adam et Eve ont vécu à la même époque que les dinosaures.
La conversation quotidienne sur YouTubeVoici quelques exemples de lignes du programme, selon votre convenance:
Si tous les Israélites avaient choisi de suivre les Dix Commandements, pensez à quel point ils seraient en sécurité et heureux.
Imaginez donc Adam capable de ramper sur le dos d'un dinosaure! Lui et Eve pourraient avoir leur propre toboggan aquatique! Ne serait-ce pas si sauvage!
Le révérend Ray Hurt, principal pasteur de la région, a déclaré au Washington Post qu'il y avait de précieuses leçons à tirer de la Bible. Même l'histoire. Il a dit:
… D'après ce que j'ai lu, presque chaque partie de l'histoire de la Bible a finalement été prouvée. Nous voyons la Bible non seulement comme un livre de foi, mais comme un compte rendu assez exact de l’histoire qui nous informe sur beaucoup de choses qui se sont passées.
C'est peut-être simplement cette attitude qui inquiète les parents agnostiques ou athées, ou les parents qui élèvent des enfants d'autres religions. La FFRF et les plaignants demandent que le programme soit complètement supprimé de la journée scolaire et du programme. Compte tenu des inexactitudes historiques du programme - les humains ne vivant pas avec des dinosaures - et du fait qu’il n’ya pas d’autre solution éducative laïque pour les étudiants qui ne suivent pas le cours, le programme risque d’être perturbé par le procès.
