Les règles du Sénat pourraient bientôt faire l’objet de grands changements, grâce au combat actuel contre le juge candidat à la Cour suprême, le juge Neil Gorsuch. Dès lundi, les démocrates semblaient avoir les votes nécessaires pour opter pour le choix du président Donald Trump, qui remplacerait Antonin Scalia. Mais les républicains peuvent-ils briser le flibustier des démocrates de Gorsuch? Ils le peuvent s'ils invoquent l'option dite nucléaire et modifient les règles.
L’invocation de l’option nucléaire serait la dernière manifestation de la rancœur partisane dans ce combat de la Cour suprême. Le siège en question s’est ouvert au cours du second mandat du président Barack Obama, mais les républicains du Sénat ont même refusé d’accorder au candidat d’Obama, le modéré Merrick Garland, une audience de confirmation. À l'audience devant Gorsuch, de nombreux démocrates étaient encore livides quant à ce qu'ils considéraient comme un traitement injuste par Garland. En plus de cela, l'audience de Gorsuch a soulevé d'autres questions, compte tenu de ses réponses évasives et de certaines décisions extrêmes prises dans le passé. (L'opinion divergente de Gorsuch selon laquelle une entreprise pouvait licencier un chauffeur de camion qui avait abandonné sa cargaison dans des conditions de gel) était peut-être la plus notable.
Lundi, le nombre de démocrates qui ont annoncé leur opposition à la nomination de M. Gorsuch a atteint 41, soit le montant nécessaire pour soutenir un obstruction systématique. Les républicains peuvent contourner ce problème, mais uniquement en utilisant l'option nucléaire. Et, comme son nom l'indique, l'option nucléaire ne doit pas être prise à la légère.
Les règles du Sénat reposent sur l'idée que quelque chose d'aussi important que la confirmation d'un juge de la Cour suprême devrait bénéficier d'un certain soutien bipartite. Mais avec l'option nucléaire, les républicains peuvent modifier en permanence les règles du Sénat, de sorte que la confirmation d'un candidat à la Cour suprême ne nécessite désormais qu'une majorité simple. Ce mouvement est appelé l'option nucléaire, car il est susceptible de "faire sauter" le bipartisme. Bien qu'il semble que les républicains invoqueront probablement l'option nucléaire, personne ne semble se sentir particulièrement bien à ce sujet. Le sénateur de l'Arizona, John McCain, a déclaré à NPR: "C'est déprimant; je suis très déprimé. Nous nous disputons tous contre., mais nous ne connaissons aucune autre option."
En fait, en 2013, malgré l'obstructionnisme républicain, les démocrates ont déclenché l'option nucléaire en ce qui concerne les candidats à la présidence, outre les choix de la Cour suprême. La décision a été prise de les mordre lorsque Trump est entré en fonction, et le chef de la minorité sénatoriale, Chuck Schumer, a déclaré publiquement qu'il regrettait que les démocrates aient pris cette décision.
Nous devrons attendre pour voir si, à l'avenir, les républicains ont des regrets similaires. Le flibustier et le possible déclenchement de l’option nucléaire devraient tous se jouer cette semaine, et s’il est difficile de savoir exactement comment tout va se dérouler, une chose est sûre: ce combat de la Cour suprême a révélé un niveau extrême de division partisane au Sénat, et ce n'est pas bon signe pour l'avenir.
