Alors que les nouvelles concernant le virus Zika semblent toujours totalement sombres, alors que le temps favorable aux moustiques se rend aux États-Unis, les parents s'inquiètent à juste titre de la meilleure façon de protéger leurs enfants (et eux-mêmes!) Du virus qui a été infecté considérée comme une urgence de santé publique par l’Organisation mondiale de la santé. Selon les informations dont on dispose sur le virus, ce sont les femmes enceintes et les fœtus qui risquent les effets les plus dévastateurs de Zika (à savoir une malformation congénitale grave appelée microcéphalie), selon le Centers for Disease Control. Mais le risque que Zika représente pour les enfants qui contractent le virus Zika après la naissance et dans l’enfance est moins connu. Par exemple, votre enfant peut-il avoir Zika au camp d'été?
Même si on en sait encore beaucoup sur le virus Zika, il semble raisonnable de supposer que toute personne vivant dans l'un des 30 États ou visitant l'un des 30 États confirmés est réputée être le foyer du moustique Aedes aegypti qui transmet le virus Zika peut potentiellement contracter le virus Zika. Cela signifie donc que les parents voudront probablement renforcer leurs stratégies de prévention des piqûres de moustiques cet été et veiller à souligner leur importance pour leurs enfants au campement (ce n'est pas le moment de lésiner sur l'insectifuge!).
Pour les parents qui craignent que leurs enfants contractent Zika, la chose la plus importante à faire est de minimiser les risques de se faire mordre. Selon USA Today, il existe actuellement plus de 300 cas confirmés de Zika aux États-Unis continentaux, bien que jusqu'à présent tous ceux qui ont contracté le virus se soient rendus dans un pays où il était présent. Mais le CDC a également confirmé que le type de moustique responsable de la propagation du zika se trouvait déjà dans un nombre alarmant d’États du Sud et du nord-est du pays. À mesure que le temps se réchauffe, il semble presque inévitable que davantage de cas de Zika d'origine locale apparaissent - et, en fait, le virus est déjà transmis localement sur l'ensemble des territoires américains de Porto Rico, des Îles Vierges américaines et des Samoa américaines. Et, selon le Dr. Anne Schuchat du CDC, la propagation du virus dans ce pays n’est pas susceptible d’être bénigne, selon USA Today:
Nous sommes très préoccupés par Porto Rico, où le virus se propage dans l’île. Nous pensons qu'il pourrait y avoir des centaines de milliers de cas de virus Zika à Porto Rico et peut-être des centaines de bébés touchés.
Selon le CDC, "porter un insectifuge est le meilleur moyen de prévenir les maladies transmises par les moustiques", et cela vaut tant pour les enfants que pour les adultes. Comment savoir si votre traitement anti-insectes est efficace? Recherchez des ingrédients enregistrés auprès de l'EPA, tels que le DEET, la picaridine, l'IR3535, que l'on trouve dans des marques telles que Cutter, OFF !, Skintastic et Skin So Soft Bug Guard Plus. L'huile d'eucalyptus citronné (OLE) est également un insectifuge reconnu, bien que les parents doivent être conscients qu'elle ne doit pas être utilisée chez les enfants de moins de 3 ans.
Les insecticides pour insectes ne doivent être utilisés que sur la peau exposée et sur les vêtements, et appliqués avec parcimonie - épousseter vous-même ou vos enfants avec un insectifuge ne sera pas plus efficace que d'appliquer ce dont vous avez besoin. Lorsque vous appliquez sur le visage, vaporisez d'abord les produits sur vos mains, puis appliquez-les sur le visage de votre enfant, puis rincez-les avec du savon et de l'eau une fois qu'ils sont entrés. Et si vos enfants passeront du temps loin de vous au camp, assurez-vous qu’ils sachent utiliser un insectifuge en toute sécurité.
Une autre bonne stratégie de prévention? Couvrez-vous autant que possible. Portez des vêtements à manches longues et des pantalons chaque fois que possible (bien que, certes, cela puisse être difficile à faire par temps chaud), et selon le Daily Mail, les vêtements clairs sont plus efficaces que les vêtements sombres, car les moustiques sont plus attirés par les couleurs sombres telles que noir et bleu marine. Se couvrir peut être particulièrement important si vous savez que vous ou vos enfants avez du sang de type O - des études ont montré que les moustiques sont plus de deux fois plus susceptibles d’atteindre les personnes de sang de type O que de types A ou B.
Bien que cela ne soit pas possible pour les petits campeurs, essayer de rester à l'intérieur dans des bâtiments climatisés est également une bonne stratégie pour prévenir les piqûres de moustiques. Alternativement, les parents pourraient vouloir acheter à leurs enfants des moustiquaires pour éviter de se faire piquer la nuit.
S'il est clair que les parents pensent et essaient d'éviter le zika, la bonne nouvelle semble au moins que les adultes et les enfants qui contractent le zika (du moins ceux qui le contractent après leur naissance) vont très probablement, n’éprouvons que des symptômes bénins - s’ils en éprouvent du tout. Les symptômes du zika comprennent des douleurs articulaires, des éruptions cutanées, de la fièvre, des maux de tête et des yeux roses, selon le CDC.
Mais comme le virus représente un risque majeur pour les femmes enceintes, outre les techniques de prévention individuelles, toute personne vivant dans une zone potentielle de Zika peut contribuer à faire sa part en veillant à éliminer l'eau stagnante où les moustiques se reproduisent, selon CNN. Pour la plupart des gens, cela signifie généralement de vider des pots de fleurs, des bassins pour enfants, des seaux ou tout autre endroit où l'eau pourrait s'accumuler à l'extérieur.
Étant donné qu’il n’existe actuellement aucun vaccin pour Zika, la prévention de la transmission est le meilleur moyen pour les parents de protéger leurs enfants (et eux-mêmes) cet été.
