L'Organisation mondiale de la santé a déclaré lundi que le virus Zika répandait une "urgence de santé publique de portée internationale", selon CNN. Les implications pour les femmes enceintes sont considérables puisque l'infection semble être liée à la microcéphalie, mais le virus Zika peut-il nuire aux bébés après leur naissance? Bien que les nourrissons puissent être infectés par le virus, il semble se manifester de la même manière que chez les adultes.
La plupart des personnes infectées par le virus Zika sont asymptomatiques et ne souffrent d'aucune conséquence à long terme, a rapporté le New York Times. Bien que la maladie puisse parfois entraîner une paralysie temporaire, il s'agit d'une complication rare. La principale raison pour laquelle le virus Zika pose un danger mondial est son impact potentiel sur les foetus. Avant l'épidémie de virus Zika, le Brésil avait signalé "moins de 150" cas de microcéphalie en 2014, selon CBS News. La microcéphalie provoque une petite taille de la tête chez les nourrissons, bien qu'elle puisse avoir un impact neurologique grave.
Depuis la propagation du virus Zika, le Brésil a signalé plus de 4 000 cas de microcéphalie. Comme on le trouve généralement dans les climats tropicaux, le New York Times a signalé que peu de gens dans de nombreuses régions du monde avaient un système immunitaire préparé pour le gérer. Maintenant que le virus se propage dans le monde entier, la directrice générale de l'Organisation mondiale de la santé (OMS), Margaret Chan, a recommandé aux femmes enceintes d'éviter de se rendre dans des endroits où le virus Zika est répandu ou, si elles se trouvent déjà dans une zone infectée, de prendre des précautions pour éviter les piqûres de moustiques., selon la BBC.
Une infection congénitale au virus Zika peut être diagnostiquée chez les nourrissons, indique le CDC, qui est potentiellement liée à la microcéphalie. Mais si un bébé contracte le virus Zika après sa naissance, il pourrait ressembler à une maladie chez l’adulte. Même si une personne est infectée, le risque de tomber malade avec Zika n'est que d'un sur cinq, selon le CDC. Une personne qui présente des symptômes peut attraper de la fièvre, une éruption cutanée ou une conjonctivite, des douleurs articulaires et musculaires ou encore un mal de tête. En règle générale, un test sanguin peut aider les médecins à déterminer si une personne est infectée par le virus Zika ou par une autre maladie (le chikungunya et la dengue sont des maladies transmises par les moustiques présentant des symptômes similaires). Bien que l'infection par le virus Zika ne puisse être prévenue avec un vaccin ou guérie avec des médicaments, les personnes atteintes d'une maladie peuvent généralement s'attendre à présenter des symptômes bénins pendant une semaine tout au plus.
Bien que le virus Zika ne semble pas être aussi dangereux pour les bébés que pour le fœtus, toute manifestation de symptômes chez un nourrisson mérite une évaluation par un médecin. Si vous envisagez d'emmener votre famille en vacances dans une région où le virus Zika est répandu, consultez un médecin pour savoir comment rester en sécurité.
