Les enfants en public peuvent être énervants, bien sûr, mais posez-vous ces 10 questions avant de réagir

Un vieux proverbe dit à peu près ceci: "Si vous attendez assez longtemps, toute conversation sur Internet se transformera en un débat sur les enfants qui se conduisent mal en public." OK, peut-être que ce n'est pas ancien - et ce n'est probablement pas à proprement parler un proverbe - mais c'est fondamentalement vrai. Une personne hargneuse est prête à se plaindre de cela une fois qu'un bébé a pleuré dans un avion. Mais j'exhorte les personnes qui ne sont pas charitables envers les enfants à se poser quelques questions avant de se fâcher contre les enfants en public.

Écoutez, je ne dis pas que les précieuses petites têtes d'enfer des gens devraient avoir le loisir de prendre une merde métaphorique (ou littérale) partout dans le bon temps de chacun. Les parents ont décidé de tourner leur vie plus ou moins autour de ces petites créatures, mais tout le monde n’a pas pris cette décision. En conséquence, il appartient aux parents de s’assurer que leurs enfants respectent les espaces publics et les autres personnes qui les composent. Mais comme tout le monde, parents et enfants sont des êtres humains. Ils ne sont pas toujours parfaits et nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les stars s’alignent à tout moment pour assurer exactement le type d’expérience que nous souhaitons lorsque nous sommes en public. En d'autres termes, lorsque vous êtes en public, attendez-vous à traiter avec d'autres membres du public. Plus souvent qu'autrement, les enfants sont inclus dans cette définition.

En gardant cela à l'esprit, voici quelques questions (et réponses) pour vous aider à faire la paix avec vous dans des circonstances moins qu'idéales:

Le gamin est-il "autorisé" à être là?

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Je pense que le niveau de contrariété devrait être directement proportionnel à la question de savoir si l'enfant en question a légalement le droit d'être où qu'il soit. Par exemple, si vous êtes dans un bar et qu'un enfant en bas âge se bouscule pendant que vous essayez de boire votre verre, je pense qu'il est juste d'être agacé légitimement parce que WTF est un enfant en bas âge qui le fait dans ce bar ? Si vous êtes dans un parc et que un enfant hurle de rire en jouant avec ses amis, alors, mec, vous êtes dans un parc. Les enfants sont autorisés dans le parc.

Le parent ou l'enfant doit-il être présent?

Êtes-vous au DMV? L'épicerie? Ou peut-être l'exemple le plus notoire d'un endroit où les enfants sont agacés, dans un avion? Ce sont tous des endroits où les parents emmènent leurs enfants parce qu'ils ont besoin d'être là. Nous, les parents, devons faire les mêmes choses que vous, mais nous devons souvent les faire avec un enfant.

"Eh bien, pourquoi ne vas-tu pas avoir une baby-sitter ?!"

Les gardiennes sont chères comme l'enfer. Question suivante?

"Pourquoi les familles ne conduisent-elles pas au lieu d'ennuyer tout le monde dans l'avion?"

Je ne conduis pas du Connecticut en Californie pour vous épargner, à vous ou à quiconque, quelques heures d'irritation potentielle. Être raisonnable. Et sérieusement, comment cette attitude a-t-elle moins de droit que d'amener un enfant dans un avion?

Et si c'est quelque part qu'ils ne doivent pas être, revenez à la première question: sont-ils autorisés à l'être? Et s’ils le sont, mais qu’ils ne respectent pas l’espace (parler fort dans une salle de cinéma, par exemple), OK, allez-y, laissez-vous énerver, mais posez-vous d’autres questions …

L'enfant peut-il contrôler son comportement?

Cela peut être difficile à évaluer, surtout si vous n'êtes pas familier avec le comportement «typique» des enfants. Il peut être encore plus difficile d'accepter et je comprends parfaitement cela. Mais il est important de garder à l'esprit que, dans de nombreux cas, les enfants ne possèdent vraiment pas la régulation émotionnelle ou les capacités d'adaptation qui peuvent sembler très fondamentales pour vous ou pour moi. Les bébés ne peuvent s'empêcher de hurler quand ils ont faim. Les tout-petits ne peuvent pas aider parfois à faire des crises de colère. Honnêtement, jusqu’à l’âge de 5 ans environ, un comportement qui vous semble ridicule est très souvent quelque chose qu’ils ne pourraient probablement pas aider s’ils savaient même comment essayer de l’aider. (Ce n'est pas toujours le cas, mais ce n'est pas non plus un pari dangereux.)

Le parent essaie-t-il d'aider la situation?

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Même si ce n’est pas la manière dont vous envisagez de résoudre le problème, donnez au doute le bénéfice du doute à la pauvre mère ou au père en difficulté et supposez qu’ils ont une meilleure idée de la façon de faire se comporter leur enfant que vous, un étranger. Si vous n'avez pas d'enfants (et je le dis sans malice), comprenez que les choses que vous pensez faire ne tiendraient pas réellement dans une situation de la vie réelle aussi efficacement que vous le supposeriez probablement. Si vous êtes vous-même un parent, comprenez que ce qui fonctionne très bien pour votre enfant peut ne pas fonctionner pour celui qui vous irrite actuellement.

Le parent peut-il faire quelque chose?

Il est courant pour les gens de regarder les parents «en train de choisir leur emplacement» pendant que leur tout-petit perd la tête et lève un sourcil ou deux. Oui, l'optique n'est pas géniale, mais parfois, il n'y a littéralement rien que puisse faire un parent et le meilleur moyen de mettre fin à l'horreur est de l'ignorer. Évidemment, il y a une limite ici, mais si un enfant crie et pleure et que sa mère «l'ignore», cela pourrait très bien être une stratégie légitime. Cela va quadruple pour les nourrissons.

Je peux être le parent de mes enfants, mais je ne peux pas utiliser la télékinésie pour les contrôler (croyez-moi, personne n’est plus déçu par ce fait que moi). Parfois, la meilleure façon de les éduquer est d’adopter une approche non interventionniste.

Pouvez-vous * aider la situation?

Cela doit être abordé avec tact, gentillesse et discrétion, mais parfois, je pense que les gens oublient l'idée qu'ils peuvent faire partie d'une solution. Si une mère a du mal à régner sur un bambin qui se comporte mal parce qu'elle a un enfant plus jeune avec elle, offrez peut-être de tenir la main de l'enfant plus jeune pendant qu'elle s'occupe de son aîné. Ou, si vous êtes dans l'avion et qu'un enfant frappe à l'arrière de votre siège, peut-être faire demi-tour et leur parler au lieu de crier immédiatement. (Mettez un visage avec le siège!) Il faut un village et vous pouvez en faire partie!

Pouvez-vous épargner un mot gentil?

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Même si vous ne pouvez pas aider (et c'est bien), un mot gentil ou un sourire bienveillant, en particulier au parent en question, peut vraiment aider beaucoup à les aider à améliorer la situation. Et, honnêtement, cela ne vous coûte pas très cher et cela allégera probablement votre désagrément.

Et hé, à tout le moins, vous pouvez vous sentir fier et satisfait de votre bonne action!

Qui est le plus stressé par cette situation?

Oui, vous êtes ennuyé. Mais dans le cas d'un enfant se comportant mal (ou simplement inconsolable), qui est le plus stressé? Vous, l'enfant ou le parent? Et dans le cas d’un enfant qui vient d’être un enfant et qui vous stresse… pourquoi? Qu'en est-il de la situation qui vous stresse et s'agit-il d'un niveau de stress qui peut aller de pair avec une sortie en public et une rencontre avec d'autres personnes?

Y a-t-il une chance qu'il y ait des informations pertinentes que vous n'êtes pas privé de?

Peut-être que le bébé a une infection à l'oreille. Peut-être ont-ils faim et leurs parents n'ont pas leur bouteille à portée de main. Peut-être que la commission qu'ils organisent avec leurs parents a connu une sieste. Ou peut-être que l'enfant a des besoins spéciaux ou un trouble du traitement sensoriel. Peut-être qu'ils traitent beaucoup de stress à la maison. C'est peut-être la première fois qu'ils quittent la maison depuis un moment et qu'ils sont surexcités.

Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles un bébé ou un enfant se bat en public que vous ne saurez jamais.

Est-ce que cela vaut la peine de perdre sa forme?

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Ecoute, je sais que ça craint. Je ne dis pas que vous devez passer d'une gêne à une adoration complète et totale pour l'enfant en question, mais je dis que les enfants ont vraiment besoin d'être évalués sur une courbe. Plus souvent qu'autrement, nos attentes vis-à-vis du type d'expériences que nous méritons en public sont injustement faussées contre les enfants, et ils ne peuvent vraiment pas être autre chose (bien que ma fille vous dise qu'elle est une licorne).

Respirez. Prend une minute. Refroidissement.