Le mouvement anti-vaxx a connu une prévalence continue aux États-Unis, notamment en affirmant que les vaccins causent l'autisme chez les enfants. Même s’il est facile pour certains d’abandonner le mouvement, la réalité est que ces convictions ont des conséquences réelles et durables, même s’il a été prouvé que leurs affirmations étaient fausses. Des scientifiques ont récemment constaté une tendance inquiétante à la baisse des taux de vaccination chez les enfants, et une nouvelle étude a conclu que les enfants autistes sont souvent sous-vaccinés, comme l'a rapporté le Chicago Tribune.
L'étude, publié cette semaine dans JAMA Pediatrics, ont examiné un échantillon de 3 729 enfants autistes et de 592 907 enfants non. Les chercheurs ont constaté que non seulement les enfants autistes étaient moins susceptibles d'être complètement vaccinés contre les vaccins recommandés âgés de 4 à 6 ans, mais que leurs frères et sœurs plus jeunes étaient également moins susceptibles d'être complètement vaccinés, comme le signalait CNN.
"Ils ne reçoivent pas le reste de leurs vaccinations, donc c'était une grosse surprise", a déclaré l'auteur principal, Ousseny Zerbo, à propos des résultats de cette enquête, selon le Chicago Tribune. " Cette étude montre que les enfants autistes et leurs frères et soeurs plus jeunes pourraient être plus à risque de contracter des maladies évitables par la vaccination."
Bien que l'étude elle-même ne précise pas pourquoi les enfants autistes et leurs frères et sœurs ne sont pas complètement vaccinés, la recherche est liée à de plus grandes préoccupations et dangers concernant le mouvement anti-vaxx et à la crainte des parents qu'il existe un lien entre les vaccins et l'autisme. Pour être clair, selon les Centers for Disease Control and Prevention, les vaccins ne causent pas l' autisme.
Des taux de vaccination en baisse ont été observés depuis quelques années et la rougeole a connu le plus grand nombre de flambées, selon CNN. Le CDC a indiqué qu'au cours de l'année scolaire 2013-2014, bien que 95% des enfants aient bénéficié d'une vaccination de base, ce chiffre n'était pas suffisamment répandu dans tout le pays. Par exemple, en décembre 2014, une épidémie de rougeole à Disneyland, dans le comté d'Orange, en Californie, avait rendu 111 personnes malades et se propageait dans six autres États, ainsi qu'au Canada et au Mexique, selon le CDC.
Bien que la rougeole soit une maladie évitable, elle peut être fatale; le CDC rapporte qu'un enfant sur 20 contractera une pneumonie, principale cause de décès chez les enfants atteints de rougeole.
Une enquête publiée par le Pew Research Center en 2015 a révélé que les jeunes Américains (âgés de 18 à 29 ans) étaient plus susceptibles que les répondants plus âgés de croire que la vaccination des enfants devrait être un choix, 41% estimant que les parents devraient en décider. S'appuyant sur l'héritage persistant du document discrédité d'Andrew Wakefield - qui reliait faussement les vaccins à l'autisme, selon STAT - l'enquête a révélé que 15% des personnes pensaient que le vaccin RRO et d'autres vaccins étaient dangereux; 8% étaient incertains. Ces résultats, et en particulier ceux de la jeune génération, témoignent de l’évolution du contexte en matière de vaccination.
L'idée de rejeter les vaccins parce qu'un enfant peut devenir autiste est fermement ancrée dans le capacitisme, mais en particulier dans la dévalorisation complète de la vie des personnes handicapées, que les auteurs autistes ont décrites. En outre, le fait de rejeter les vaccins contre les maladies évitables sur la base d’un travail simplifié, comme celui de Wakefield, place les enfants qui, médicalement, ne peuvent recevoir les vaccins dans des positions dangereuses.
Le CDC a une directive pour les parents qui choisissent de ne pas vacciner leurs enfants, qui comprend des notes sur les voyages. Bien que certains s'imaginent qu'il est facile d'isoler leurs enfants s'ils tombent malades, afin d'éviter d'infecter les autres, la réalité est que les maladies peuvent devenir transmissibles pendant leur période d'incubation ou à un moment où les symptômes ne sont pas visibles.
Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) sur YouTubeEn mai 2017, la communauté somalienne de Minneapolis était principalement visée par les personnes affirmant que les vaccins pour enfants étaient liés à l'autisme. Selon le ministère de la Santé du Minnesota, 63 cas avaient été signalés à l'échelle de l'État le 16 mai, dont 53 cas en Somalie. Le directeur de la maladie du département, Kris Ehresmaan, a déclaré que des groupes anti-vaccination ciblaient la communauté, selon Voa News. Cela comprenait des événements spécifiques et même la traduction du documentaire anti-vaccin «Vaxxed: de la dissimulation à la catastrophe» en somali.
Cela pose un problème quand on voit comment les campagnes anti-vaccination tirent parti des populations déjà vulnérables et de leur histoire compliquée avec les domaines de la médecine. Les Noirs ont raison d'être critiques, de l'histoire d'Henrietta Lacks à l'expérience de Tuskegee et au-delà. Cependant, tirer parti de ces craintes et autres obstacles est inconfortable et préjudiciable pour ces communautés, les réduisant à des pions.
En associant les vaccins à l'autisme, les autistes sont incapables de contrôler leurs propres récits, ce qui empêche les enfants autistes de recevoir le soutien dont ils ont besoin. Pour l'instant, les chercheurs et scientifiques tentent de lutter contre les fausses informations relatives à l'autisme et aux vaccinations. Espérons que les taux cesseront de baisser et que les enfants autistes, en particulier, continueront à recevoir les vaccins nécessaires.
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