Vous connaissez déjà le stéréotype, j'en suis sûr: les tout-petits n'arrêtent jamais de bouger, les adolescents ne bougent pas du tout. Il y a clairement une vérité à cela. Il suffit de regarder un parent d’un enfant en bas âge qui essaie de le ramener à terre pour manger son souper ou un parent d’un adolescent qui le supplie de partir en randonnée. J'ai été là pour les deux. Mais qu'en est-il de ces années intermédiaires? Quand toute cette énergie commence-t-elle à décliner? Selon une nouvelle étude, l'activité physique des enfants diminue après l'âge de 7 ans - à peu près à peu près à l'âge où les enfants peuvent se concentrer sur la télévision plus de 10 minutes à la fois, comme par hasard.
L'étude, publiée dans le British Journal of Sports Medicine, a suivi 545 enfants vivant au Royaume-Uni pendant huit ans, de sept à quinze ans. Pendant huit ans, les participants ont porté un accéléromètre permettant de suivre leur niveau d’activité une semaine à la fois (pendant qu’ils dormaient) et ont ensuite mesuré l’activité à 7, 9, 12 et 15 ans. Les enfants sont censés avoir au moins une heure d'activité par jour, et il a été constaté que les participants âgés de 7 ans avaient au moins ce montant (la moyenne pour les garçons de 7 ans participant à l'étude était de 75 minutes par jour; pour les filles du même âge, 63 minutes). Mais après 7 ans … les choses ont commencé à tomber.
Lorsque les enfants sont entrés dans le système scolaire (où ils sont censés rester assis six heures par jour en moyenne), le niveau d'activité a commencé à diminuer. À l'âge de 15 ans, les garçons n'étaient plus actifs que 51 minutes par jour, alors que les filles n'étaient plus actives que 41 minutes par jour. Bien en dessous de l'heure recommandée.
L'auteur principal de l'étude, le professeur John Reilly, de l'université de Strathclyde, dans le nord de l'Angleterre, a mis en évidence un problème potentiellement sérieux derrière la baisse marquée d'activité: l'école. Reilly a déclaré à la BBC:
L'activité se termine au moment d'aller à l'école, quand il y a un changement de mode de vie. Les écoles devraient être des environnements plus actifs. Il devrait y avoir plus de pauses d'activité pour rompre les longues périodes d'assise.
Reilly a noté que le niveau d'activité avait été remplacé par une position assise la plupart du temps et qu'il n'y avait pas de différence perceptible dans la fréquence à laquelle les 12 ans étaient actifs par rapport aux adolescents. Ce qui signifie que le problème commence beaucoup plus tôt.
Alors que les enfants ont de plus en plus d'options sédentaires pour se divertir (jeux vidéo, Internet), il peut être plus difficile de les écarter de l'attrait de leurs écrans. Mais leur santé future en dépend. Un manque d'activité physique au début de la vie crée une tendance dangereuse pour plus tard. Les centres de contrôle et de prévention des maladies recommandent:
- 60 minutes d'activité physique intense par jour (cyclisme, natation, tennis, etc.)
- exercices de renforcement musculaire trois jours par semaine, comme de la gymnastique
- exercices de renforcement des os, comme la corde à sauter ou la course à pied, trois jours par semaine.
Il y a beaucoup de façons de garder vos enfants actifs sans leur faire savoir que vous essayez de les rester - randonnée, vélo, escalade, nager.
Et si tout échoue? Achetez un chiot. Les chiots sont toujours une bonne idée.
