Si quelqu'un m'avait prévenu que j'essaierais de combiner mon bébé dans un avenir lointain, j'aurais probablement ri d'incrédulité - certain qu'il n'y avait pas de biberons ou d'équipement de stérilisation dans le plan éventuel de ma famille. J'avais 14 ans quand j'ai eu mon premier baiser, mais j'avais probablement 4 ans quand j'ai décidé de devenir maman un jour. Je me souviens encore d'avoir bercé mes poupées avec acharnement le jour et de les avoir bercées pour «dormir» la nuit. Je me souviens de mon obsession pour les cousins nouveau-nés. Je voulais si désespérément les materner que j’ai jeté un jour un membre de la famille légèrement plus âgé sur le sol quand il a essayé de serrer un bébé dans ses bras avant que j’aie eu la chance de le faire. Au moment où j'étais assez vieux pour envisager d'avoir de vrais bébés plutôt que ceux en plastique inanimés, je savais aussi que je voulais allaiter.
Ce ne sont pas nécessairement les avantages cliniques du lait maternel qui m'ont attiré, qui incluent notamment une protection contre les infections et les maladies infantiles ainsi qu'un risque réduit de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN). Ce n'était pas vraiment sur les avantages cliniques pour moi, non plus. Comme l'a rapporté le New York Times en 2018, l'allaitement peut réduire le risque relatif de cancer du sein, de cancer de l'ovaire, de diabète de type 2 et d'arthrite rhumatoïde, tout en améliorant potentiellement la santé cardiovasculaire.
Je voulais allaiter parce que j'étais déterminée à faire tout ce qui était en mon pouvoir pour établir un lien profond avec mes enfants. Bien que je ne doutais pas que les parents qui nourrissaient le lait maternisé étaient totalement amoureux de leur propre bébé, je ne pouvais m'empêcher de penser que l'allaitement - cet échange totalement physique entre un bébé et une maman - devait contribuer à créer un long connexion durable.
Une des premières leçons que j'ai apprises après avoir eu un bébé - et une qui ne s'est solidifiée qu'après deux enfants - est que la parentalité ne se soucie pas vraiment de vos projets. Bien que j'aie allaité presque exclusivement ma fille aînée pendant 15 mois (en utilisant une préparation pour nourrissons une ou deux fois lorsque j'ai eu besoin de sortir mais que je n'avais pas réussi à tirer suffisamment de lait), j'ai commencé à nourrir ma deuxième fille avec des médicaments combinés au bout de quatre semaines. En fin de compte, ce n'était pas la fin de moi, mon bébé ou notre lien.
"L'alimentation combinée" consiste le plus souvent à nourrir un enfant du sein lors de certaines séances et du biberon pour d'autres. Bien que les biberons puissent être du lait maternel ou du lait maternisé, j'ai souvent choisi de compléter les aliments de ma plus jeune fille avec du lait maternisé.
Presque immédiatement après cette première bouteille, Elia était plus heureuse que mon mari et je ne l'avais jamais vue.
Je suppose que tout a commencé par peur de la sous-production. Elia semblait terriblement perturbée tout au long de son premier mois de vie, même après avoir été allaitée pendant une heure ou deux à la fois. Mes sages-femmes m'ont finalement rassuré sur le fait que ma production allait bien, mais qu'Elia pourrait être un bébé plus affamé que le mien. Je produisais assez de lait pour la garder saine et forte, mais peut-être pas assez pour la rendre totalement heureuse.
Quand le temps de décider de compléter ou non est venu, je n’ai en fait jamais hésité. Malgré tous mes désirs précédents d'allaiter exclusivement, veiller à garder mon enfant aussi satisfait que possible a été une priorité. Je me suis tourné vers le lait affamé Aptamil pour compléter la journée et les jours suivants, en espérant que le lait en plus aiderait à la calmer - et c'est ce qui est arrivé. Presque immédiatement après cette première bouteille, Elia était plus heureuse que mon mari et je ne l'avais jamais vue. Elle fit une sieste plus longtemps qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant.
Après quelques semaines, j'ai commencé à réaliser que l'alimentation combinée présentait également d'autres avantages. Mon mari avait pu aider à nourrir notre aînée, Luna, si je réussissais à pomper - mais je ne l'ai presque jamais fait. Il n'y avait tout simplement pas assez d'heures dans la journée. En incorporant la formule dans le tableau avec Elia, nous pourrions répartir plus équitablement les responsabilités. Je pourrais effectivement faire une pause de temps en temps.
Bien sûr, je ne regrette pas l'allaitement exclusif de Luna, mais il y a eu des moments où cela était limitant. Je n'ai jamais senti que je pouvais la quitter longtemps. Je n'avais jamais pensé que je pouvais faire un voyage pour rendre visite à des amis ou organiser une soirée avec mon partenaire, ou même aller à l'épicerie sans elle, au cas où elle aurait faim. À certains moments, l'allaitement était la plus belle et la plus précieuse des expériences que je partageais avec elle. Dans d'autres, c'était l'un des plus piégeurs.
Elle est un bébé très heureux et, à son tour, nous sommes des parents très heureux.
Ce qui est merveilleux avec l’alimentation combinée Elia, c’est que je tire les avantages de l’expérience infirmière sans les inconvénients. Je me sens incroyablement proche d'elle quand j'allaite. Peu de choses peuvent réchauffer mon cœur aussi rapidement que de voir et de sentir sa petite main pressée contre ma poitrine pendant qu'elle boit son lait. Cette fois-ci, cependant, j'ai plus de liberté. Mon mari et moi pouvons la laisser avec une baby-sitter lorsque nous avons besoin de quelques temps. Je peux la laisser avec mon mari quand j'ai besoin de temps. Je peux travailler pendant quatre ou cinq heures sans interruption, sachant que quiconque la surveillera pourra lui donner une bouteille. Je peux consacrer du temps en tête-à-tête à mon tout-petit, sans craindre d'être écourté.
Non seulement l'alimentation combinée n'a pas été ma fin, mais c'est en fait une aide complète. Ma santé mentale tout au long de cette période postnatale a été meilleure que depuis le début - et bien qu'il y ait de nombreuses raisons à cela, je ne doute pas que pouvoir gagner un peu plus de temps pour moi en fait partie.
En ce qui concerne la petite Elia, elle prospère également. À chaque visite, on me dit à quel point son sourire est brillant. comme elle semble indéniablement satisfaite. Son poids reste sur le même centile depuis sa naissance et mes sages-femmes commentent toujours son teint "rougeoyant". Elle est un bébé très heureux et, à son tour, nous sommes des parents très heureux.
Même si je ne suis pas exclusivement nourri au lait maternisé, cela ne m'a permis de réévaluer, même pour un faible pourcentage du temps, toutes les pensées que je pouvais avoir au sujet de son impact sur le lien parent-enfant. Voir les biberons nourrir mon bébé au biberon et avoir cette distance physique entre eux ne m'a jamais fait sentir moins connecté à Elia. Je n'ai jamais douté de la force de notre relation. Je n'ai jamais senti notre amour vaciller.
Tous les parents, et en particulier les mères, savent que nous sommes soumis à une pression énorme en ce qui concerne les décisions que nous prenons pour nos enfants. Il est presque impossible d'échapper à la culpabilité, à la paranoïa ou à la peur de l'avenir, quand il est si clair que tout choix que nous faisons est soumis à un examen minutieux.
Ma décision de prendre l’alimentation combinée tenait à ce que mon bébé soit aussi heureux que possible. Ce que j’ai constaté par la suite, c’est que cette décision a eu un effet cyclique positif. Elia était non seulement plus heureuse, ce qui me rendait plus heureuse, mais elle se nourrissait aussi d'une manière qui me laissait un peu plus de temps d'arrêt. Ce temps d'arrêt, même s'il n'est que limité, m'a sans aucun doute rendu plus présent et plus content lorsque je suis avec elle, ce qui semble ne l'avoir rendue plus stable quand elle est avec moi. En fin de compte, l'alimentation combinée a servi de simple rappel qu'il est primordial de faire du bonheur de votre bébé une priorité, aussi longtemps que le vôtre ne se perd pas.
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