Les ramifications physiques d'une mauvaise hygiène dentaire sont souvent discutées, mais il y a moins de discussions sur la manière dont les soins bucco-dentaires peuvent influer sur l'estime de soi de votre enfant. Une étude mondiale menée par Unilever Oral Care a révélé un lien direct entre les problèmes dentaires et l'estime de soi, constat qui conforte l'importance de développer un brossage régulier des dents à domicile. Comme cela peut être une tâche difficile (l'heure du coucher et les matinées sont souvent les périodes les plus occupées pour les familles), Romper s'est entretenu avec Donald L. Chi, DDS, PhD - récipiendaire du prix Dentiste pédiatrique de l'année de l'Académie américaine de dentisterie pédiatrique (AAPD) - pour trouver les meilleurs moyens d’aider votre enfant à surmonter les défis courants du brossage des dents.
Il y a beaucoup de raisons pour lesquelles un enfant pourrait ne pas se brosser les dents. Qu'il s'agisse de problèmes sensoriels ou du désir d'aller à contre-courant, comme l'a souligné Washington Parent, de nombreux enfants se débattent avec cette routine. Je peux en témoigner personnellement parce que j'étais l'un de ces enfants - pour une raison quelconque, je détestais me brosser les dents. Mais heureusement pour moi, j'avais des parents qui se sont assurés de le faire matin et soir.
Le Dr Chi a déclaré que la participation des parents était essentielle pour développer des routines cohérentes avec les enfants. "Se brosser les dents en famille et utiliser des minuteries avec des chansons peut aider à rendre le brossage des dents plus amusant", a-t-il déclaré à Romper.
Si c'est trop chaotique de faire entrer toute la famille dans la salle de bain, le Dr Chi a d'autres astuces que vous pouvez essayer. "Un calendrier de récompense pourrait être utilisé pour renforcer le brossage des dents", suggère-t-il. "Certains enfants aiment les brosses à dents électriques. Il existe également une variété d'arômes de dentifrice au fluor pour les enfants."
Bien entendu, chaque enfant répond à différentes motivations. Par exemple, si votre enfant aime jouer à des jeux vidéo, le Dr Chi propose aux fournisseurs de soins "de placer une brosse à dents et un dentifrice près de la console de jeu vidéo", en expliquant que cette méthode "rappellera à l'enfant de se brosser les dents avant de commencer à jouer à des jeux vidéo."
«Il s’agit d’établir des routines et de s’en tenir à des routines saines au fil du temps», ajoute-t-il.
Il est également important de comprendre pourquoi certains enfants résistent au brossage et à la soie dentaire, un problème courant que le Dr Chi a examiné dans sa conversation avec Romper.
Il explique:
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les enfants ne se brossent pas les dents régulièrement. Une raison commune est que le soignant de l'enfant ne leur montre pas comment le faire correctement. Une autre raison est que le brossage des dents peut ne pas être une habitude ou une partie de la routine quotidienne de l'enfant; Selon Unilever Oral Care, aux États-Unis, 36% des parents ne font pas appliquer régulièrement le brossage nocturne, 21% laissent parfois leurs enfants aller à l'école sans se brosser les dents et 18% les laissent parfois éviter de se brosser les dents en récompense! En outre, certains enfants oublient tout simplement de se brosser les dents, alors que d'autres sont confrontés à des problèmes tels que l'itinérance et la faim, qui font du brossage des dents une priorité moindre.
Un autre problème? Certains soignants ne comprennent pas à quel point l'hygiène dentaire est cruciale pour le bien-être physique et mental de l'enfant.
"Certains parents n'appliquent pas le brossage des dents parce qu'ils croient que les caries dans les dents de lait ne constituent pas un problème sérieux", a déclaré le Dr Chi à Romper. "Après tout, les dents de lait finissent par tomber. D'autres parents pensent que le brossage n'a pas d'importance, car leur enfant souffrira de toute façon de caries. Il existe également l'idée que les soignants doivent choisir leur bataille, auquel cas le brossage des dents peut être autorisé."
Quelle que soit la frustration de cette bataille, vous ne voulez pas laisser votre enfant glisser dans le service de brossage des dents. Il suffit de demander au Dr Chi, qui a expliqué les conséquences d’une mauvaise hygiène dentaire.
"L'une des conséquences possibles est la carie dentaire ou les caries, qui peuvent causer des maux de dents et des abcès, nécessitent des traitements dentaires invasifs et peuvent entraîner d'autres problèmes, tels que des jours d'absence à l'école et des hospitalisations", a-t-il déclaré. "Les enfants qui ne se brossent pas les dents régulièrement peuvent également avoir des gencives enflées ou rouges (également appelées gingivite) pouvant entraîner une mauvaise haleine."
De plus, il existe un lien critique entre l'estime de soi et les dents de l'enfant.
"Le manque d'hygiène buccale peut entraîner des caries, qui sont des trous noirs dans les dents", explique le Dr Chi. "Ces trous peuvent devenir visibles, ce qui crée un problème esthétique lorsque les trous sont situés sur les dents antérieures. Les grandes cavités peuvent nécessiter la mise en place de calottes en argent et peuvent donner lieu à des taquineries par des pairs lorsque des casquettes en argent sont visibles."
Dans des cas extrêmes, un dentiste peut devoir enlever une dent si elle n'est pas récupérable.
"Lorsque les cavités grossissent et ne peuvent plus être réparées, il peut être nécessaire d'extraire une dent. Dans ce cas, un enfant peut se retrouver avec une dent manquante", ajoute-t-il. "Avoir une dent manquante ou une faille qui devrait être une dent peut amener les enfants à prendre conscience de leur apparence. Tous ces scénarios peuvent conduire à une mauvaise estime de soi."
Cependant, on peut dire que l'information la plus convaincante établit une relation entre la douleur dentaire et la capacité de l'enfant à socialiser.
"L'étude mondiale de Unilever Oral Care a également révélé que, lorsque les enfants ressentent une douleur buccale, ils sont trois fois plus susceptibles de trouver difficile de socialiser et plus susceptibles de ne pas participer aux activités scolaires", souligne le Dr Chi.
Pour que votre enfant soit sur la bonne voie, commencez par brosser les dents deux fois par jour, conseille le Dr Chi. "Une fois le matin après le petit-déjeuner et une fois le soir avant de se coucher", dit-il.
En fin de compte, obliger votre enfant à se brosser les dents régulièrement ne doit pas être une bataille. Essayez différents trucs jusqu'à ce que vous trouviez ce qui convient à votre famille car, comme l'a souligné le Dr Chi et d'autres experts, des dents saines sont un élément clé du bien-être physique et émotionnel de votre enfant.
