La nouvelle a été annoncée tard mardi que l'ancien président israélien Shimon Peres était décédé à l'âge de 93 ans des suites d'une hospitalisation pour complications liées à un accident vasculaire cérébral. Peres a été hospitalisé pour la première fois le 13 septembre, selon plusieurs médias. Les responsables ont déclaré que son état s'était détérioré rapidement et qu'il était sous respirateur dans un état critique avant son décès.
Selon l'agence de presse israélienne et The Guardian, Peres était "gravement malade avec un respirateur dans un hôpital israélien près de Tel Aviv" au moment de son décès. Plus tôt dans le mois, les médecins avaient confirmé que Peres "avait subi un" grave accident vasculaire cérébral "(…) et avait présenté des saignements abondants au cerveau", a rapporté Politico.
On se souvient de Peres pour son rôle dans la "fondation de l'Israël moderne", comme l'a souligné le Guardian, et pour son rôle dans la préparation des accords d'Oslo en tant que ministre des Affaires étrangères israélien, aux côtés du Premier ministre israélien Yitzhak Rabin et du dirigeant palestinien Yasser Arafat. Pour son travail dans les accords de 1994, Peres a reçu le prix Nobel de la paix.
Peres a été élu pour la première fois à la législature nationale israélienne en 1959 et a exercé ses fonctions presque sans interruption jusqu'à son accession à la présidence en 2007. Après son élection, Peres a ensuite servi un mandat controversé de sept ans, mandat qui, écrit le chroniqueur israélien Nahum Barnea, s'est terminée en 2014:
Aux yeux de son peuple, il a cessé d'être un politicien. Il est devenu un personnage historique, plus grand que le politique, plus grand que le quotidien, un personnage à part.
Comme le notent Miriam Elder et Sheera Frenkel de BuzzFeed, dans un profil de 2014, tout ne s'est pas déroulé sans heurts au cours de son mandat - un fait que Peres a admis est le résultat de sa pratique de prendre des décisions difficiles qui ont nui aux faveurs du public:
Peres a été salué comme un visionnaire courageux pour avoir signé un accord de paix malgré le manque de soutien populaire. Âgé de 90 ans, il a servi dans presque tous les gouvernements israéliens depuis la création du pays - mais n'a jamais remporté un vote populaire. Il attribue ses décisions à des décisions souvent impopulaires. "Je l'ai payé péniblement", a déclaré Peres. "J'ai payé en élections et en record."
L'une de ces décisions impopulaires était à l'écart du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu - même si les apparences extérieures semblaient en grande partie civiles et froides au pire. "… je dois être limité", a déclaré Peres à BuzzFeed, dans le même entretien. Selon le journal, Peres semble "frustré par le rythme" des pourparlers de paix en cours, sans blâmer Netanyahu directement, mais en déplorant la combinaison de l'inaction perçue et de l'apathie des citoyens du pays. "La minute où je devrais être hors de la cage, je devrais probablement voler à nouveau; peut-être que je pourrai alors m'exprimer plus clairement", a-t-il ajouté. "Faire la paix est la seule affaire qui compte pour moi."
Selon Reuters, une annonce officielle du gouvernement est prévue pour 7 heures, heure locale (04h00 GMT). Les détails relatifs aux funérailles seront également diffusés à ce moment-là.
