J'étais assis sur le sol de mon salon et devant ma table basse. Mon ordinateur était ouvert, je regardais CNN, mes doigts étaient plantés doucement sur les touches et je sanglotais. En tant que survivante d'agression sexuelle, cette élection présidentielle est devenue un élément déclencheur important pour moi et il est de plus en plus difficile de rester informé. Ce soir-là, je devais me préparer à couvrir le deuxième débat présidentiel, mais avant le début prévu, j'ai assisté à la conférence de presse du candidat républicain à la présidence, Donald Trump, avec les femmes accusant l'ancien président Bill Clinton de présumée agression sexuelle: Paula Jones, Juanita Broaddrick, Kathleen Willey et Kathy Shelton. J'ai été choqué par la colère, les mains tremblantes et les larmes aux yeux, alors que je voyais Trump se positionner en défenseur et défenseur des victimes d'agression sexuelle, alors qu'en 1998, Trump avait qualifié Paula Jones de menteuse et de "perdante".
La conférence de presse impromptue a eu lieu quelques jours à peine après que le Washington Post eut divulgué un document audio révélant que Trump se vantait de l’hôte d’ Access Hollywood Billy Bush, qui avait alors agrippé et embrassé des femmes sans leur permission. Quand j'ai lu que Trump avait dit qu'il pouvait le prendre, "Attrapez-le à la volée" et qu'il peut "faire n'importe quoi" simplement parce qu'il est une star, j'ai senti mon agresseur comme s'il se tenait directement derrière moi. Quand j'ai entendu Trump se vanter de pouvoir "embrasser" simplement parce qu'il ne "attendait même pas", je pouvais presque sentir ma propre agression sexuelle se reproduire. Trump a ensuite présenté ses excuses pour la cassette, déclarant dans une déclaration vidéo postée sur Facebook:
Je n'ai jamais dit que je suis une personne parfaite, ni prétendu être quelqu'un que je ne suis pas. J'ai dit et fait des choses que je regrette, et les mots publiés aujourd'hui sur cette vidéo vieille de plus de dix ans en font partie. Quiconque me connaît sait que ces mots ne reflètent pas qui je suis.
Une fois la conférence de presse terminée, j'ai pris une profonde respiration, je me suis essuyé les yeux et je me suis dit que dans un peu moins d'un mois, tout serait fini. Bien sûr, je ne savais pas que ces élections allaient s'aggraver, en particulier pour les survivantes d'agression sexuelle.
Je pensais qu'en tant que pays, nous avions atteint le plancher de nos élections collectives lorsque Trump - et nombre de ses partisans assidus - avait défendu ses propos dangereux en ne les qualifiant que de "plaisanteries dans les vestiaires", promettant aux femmes de tout le pays qu'il en était ainsi " à quel point les hommes parlent "et c'est" normal ". J'ai commencé à me demander si c'est la raison pour laquelle mon ancien collègue pensait qu'il avait droit à mon corps et m'a embrassé sans ma permission. Peut-être que quelqu'un, ou plusieurs personnes, lui avaient dit tout au long de sa vie qu'il pourrait saisir les femmes quand il le voudrait, et c'est pourquoi il s'est imposé de force. J'ai passé deux jours à débattre contre les commentaires de Trump et à parler à des adultes (hommes et femmes) du consentement et de ce que cela signifie réellement et de ce que cela ressemble et de la raison pour laquelle se vanter de prendre des femmes sans leur permission n'est ni "lubrique" ni "inapproprié". c'est une agression et c'est illégal. Cependant, il semblait que cela ne semblait pas avoir d'importance. Plus j'essayais d'expliquer mon consentement, plus je me sentais vaincu. Quand j'ai décrit ma propre agression sexuelle, les gens m'ont dit: "C'est comme ça." Et un an et demi après mon rapport, le département de police et le bureau du procureur de mon propre procès ont décidé qu'il s'agissait d'un "combat, a-t-il dit, a-t-elle dit" d'une bataille qui ne "verrait jamais l'intérieur d'une salle d'audience".
L'inspecteur a déclaré que "je n'avais pas l'air bien" si j'avais un petit ami, car cela signifiait que les gens présumeraient sans doute que je mentais pour dissimuler ma discrétion.
Ensuite, j'ai vu Summer Zervos témoigner courageusement de la prétendue agression sexuelle infligée par Trump devant de nombreuses caméras et journalistes, racontant les moments où elle prétendait que Trump l'avait touchée et embrassée sans sa permission. Trump a depuis répondu aux allégations de Zervos en publiant la déclaration suivante:
Je me souviens vaguement que Mme Zervos était l'un des nombreux participants à The Apprentice au fil des ans. Pour être clair, je ne l'ai jamais rencontrée dans un hôtel ni l'accueillie de manière inappropriée il y a une décennie. Ce n'est pas ce que je suis en tant que personne et ce n'est pas ainsi que j'ai conduit ma vie. Au-delà de cela, les médias créent maintenant un théâtre de l'absurdité qui menace de déchirer notre processus démocratique et d'empoisonner l'esprit du public américain.
Romper a demandé à la campagne Trump de commenter les allégations et attend une réponse. J'ai poussé les mots ", at-il dit, elle a dit" au fond de ma gorge et les a forcés à descendre dans le bas de mon estomac.
Tout comme Zervos appréciait sa carrière et souhaitait que les actions présumées de Trump "disparaissent" afin de pouvoir travailler pour une organisation performante, moi aussi, je voulais faire semblant comme si la nuit où mon collègue m'avait agressée ne s'était pas produite. Quand un policier se tenait devant moi moins d'une heure après que j'ai été agressé, un stylo et du papier à la main, et me demandait si je voulais porter plainte, j'ai dit non. Je voulais que mes relations de travail restent les mêmes et je ne voulais pas être la fille que les gens ne croyaient pas ou qui manifestait clairement de la pitié. Je voulais effacer ce qui s’était passé pour pouvoir continuer à travailler et, comme Zervos l’a affirmé dans son témoignage, pour que les affaires progressent comme prévu. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle attendait pour présenter ses allégations, Zervos a répondu: "Je veux pouvoir dormir la nuit à 70 ans." Une sueur froide me recouvrait tout le corps pendant qu'elle parlait, se rappelant vivement de la première nuit où j'avais essayé de dormir après mon agression sexuelle, mais ne pouvait pas.
Plus tard dans la semaine, je me suis connecté à mon ordinateur pour voir les tendances de #TheNextFakeTrumpVictim, et j’ai été catapulté le lendemain matin lorsque j’ai changé d’avis et appelé le détective qui a laissé son numéro pour lui dire que je voulais porter plainte contre mon attaquant. Je me tenais nu devant un photographe légiste alors qu'il photographiait mes cuisses et mes poignets, mes seins et mes épaules, mes bras et sa clavicule. Je fixai le plafond pendant que les infirmières préparaient ma trousse pour viol. J'ai tiré 12 cheveux de ma tête et les ai placés dans un petit sac. J'ai tamponné l'intérieur de ma bouche pour que je puisse les tester. Je mets mes sous-vêtements, pantalons de pyjama et débardeur dans un sac, le tout étant envoyé pour analyse dans un laboratoire éloigné. J'ai enduré des questions sur ce que je portais et combien j'ai bu et on m'a demandé de décrire mon histoire sexuelle. L'inspecteur a déclaré que "je n'avais pas l'air bien" si j'avais un petit ami, car cela signifiait que les gens présumeraient sans doute que je mentais pour dissimuler ma discrétion. Après tout, j'avais peut-être triché et je ne voulais tout simplement pas l'admettre. Ensuite, le détective a demandé si j'avais dit quelque chose pour "séduire" ou "confondre" mon agresseur.
Je pense que chaque vote pour Donald Trump est un vote pour l'homme qui m'a agressé sexuellement.
J'ai soudainement souhaité ne pas avoir dit un mot. J'ai eu l'impression qu'en m'avançant, j'avais commis une grave erreur.
When #HillaryGropedMe - le hashtag créé et utilisé par les partisans de Trump pour se moquer des femmes qui ont dénoncé des allégations d'agression sexuelle contre Donald Trump et, par procuration, de la femme sur cinq qui subira une agression sexuelle au cours de sa vie - commencé à suivre les tendances, j’entendis de nouveau la voix de mon petit-ami de l’autre qui me reprochait ce que quelqu'un avait fait. Je lisais tweets après tweets et je me souvenais de chaque interaction en ligne qui se terminait par un étranger menaçant de me violer après avoir partagé ma propre histoire. J'ai vu les sourcils levés de l'inspecteur quand je lui ai dit combien j'avais dû boire la nuit de l'agression. Une fois encore, on m'a rappelé qu'une "victime crédible" ne me ressemblait pas.
J'équilibre les soins personnels et je fais ce que je pense pouvoir faire, et quand je ne peux plus rien faire du tout, je fais simplement ce qui est le mieux pour moi.
La semaine dernière, j'ai vu des hommes qualifier les femmes de "menteuses" et de "fraudes" parce qu'elles choisissaient de partager leurs histoires d'agression sexuelle. J'ai vu un candidat à la présidentielle se moquer du fait qu'il se vantait d'agression sexuelle et j'ai vu certains amis, même des membres de la famille, être d'accord avec lui. J'ai entendu des gens se moquer des victimes d'agression sexuelle sans remords, sans regret et sans une once d'empathie. Je n'ai pas été capable de dormir, j'ai rampé vers la léthargie et j'ai demandé à mon partenaire de ne pas me toucher. Je pense que chaque vote pour Donald Trump est un vote pour l'homme qui m'a agressé sexuellement. Alors que les gens se moquent de notre douleur et utilisent nos expériences pour leurs lignes politiques, je me force à fermer mon ordinateur et à éteindre mon téléphone pour pouvoir me lever du lit et passer du temps avec ma famille.
Le spectacle que cette élection présidentielle a donné de l'agression sexuelle et de ses victimes est un rappel palpable et sans fin que peu importe ce que je fais, dis ou partage avec le monde, il y aura toujours un pourcentage élevé de personnes qui ne me croient pas et qui ne me croient pas. les survivants comme moi. Je suis obligé non seulement de composer quotidiennement avec les conséquences durables de mon agression sexuelle, mais aussi avec le fait indéniable que tant de personnes nieront même son existence. Alors que les gens tweetent des blagues et invitent les femmes menteuses à se vanter d'agression sexuelle, d'innombrables victimes sont assises en silence et se disent que c'est la raison pour laquelle elles ne peuvent jamais, ne veulent jamais, se manifester.
Je veux m'interdire d'entendre autre chose à propos de cette élection présidentielle jusqu'à la fin. Mais je ne peux pas. Ne vous y trompez pas, ce n'est pas le martyre. C'est la survie. Je fais chaque jour ce que chaque victime d'agression sexuelle fait: je pèse mes options, j'évalue la situation et je marche seul la nuit ou je paie l'argent du taxi; Je vais à la fête d'un ami ou je rentre chez moi; Je partage mon histoire ou je ne la partage pas. Soit je me laisse ouvert à un examen minutieux, soit je me déconnecte. Tous les jours, je dois décider si je vais vivre dans un état de peur modérée - la même peur qui menace d’engloutir toute mon existence - ou si je me laisserai simplement définir par elle. J'équilibre les soins personnels et je fais ce que je pense pouvoir faire, et quand je ne peux plus rien faire du tout, je fais simplement ce qui est le mieux pour moi.
Donc, pour moi, je continuerai à écouter les témoignages et à dialoguer avec ceux qui ne comprennent pas le consentement ou qui ne croient pas les victimes d'agression sexuelle. Je regarderai le débat final et, oui, je voterai le 8 novembre. Je ne veux pas penser à la peur de ce que nous allons perdre si nous ne le faisons pas. Et honnêtement, je ne veux pas penser aux déclencheurs que pourrait avoir le président Donald Trump au cours des quatre dernières années.
