Lors d'une visite chez mes parents en vacances, ma fille est venue me chercher avec un vieux livre pour enfants. Au cours de notre voyage, j'ai lu la petite maman d' innombrables fois et chaque fois que je le lisais, je me suis un peu moqué. Le livre était un grand stéréotype sexuel désuet de la femme au foyer qui cuisinait, nettoyait, s'occupait de la mère, attendait son père. J'avais l'impression que le message général était le suivant: Oh, quelle bonne petite maman, prenant soin de sa poupée et gardant la maison avec une telle dévotion! Il n'est jamais trop tôt pour commencer à vous préparer pour votre rôle de domestique prévu par Dieu. En tournant les pages nuit après nuit, je me suis rendu compte qu'en tant que mère au foyer, il y avait une chose très importante que je voulais que ma fille sache: je suis toujours en train de le comprendre aussi.
Au début, le message de cette histoire était presque risible et c’était exactement le genre de chose que j’aurais été stupéfait de regarder dans ma classe de littérature pour enfants lors de ma dernière année au collège. Mais je me suis rendu compte, alors que ma fille et moi étions assises avec le livre encore et encore, qu'elle ne pouvait rien voir de manière discernable à propos du livre. C'étaient les rôles qu'elle voyait quotidiennement: maman à la maison, papa au travail. Aucune partie visible de ma vie ne contredisait le rôle désuet d’une femme au foyer des années 50 dans les pages.
Nous avons le même modèle de famille nucléaire: un garçon, une fille, un bébé, une mère à la maison, un père au bureau tous les jours. Je fais le gros de la cuisine, du nettoyage et de l'éducation des enfants. Pour autant que ma fille puisse en juger, je n'ai pas de «travail». Je ne quitte pas la maison à une certaine heure chaque jour ni au travail pendant ses heures de réveil. Je suis heureuse d'avoir une vie qui me donne la souplesse nécessaire pour être totalement présente avec elle et ses frères, mais alors que je lisais le livre à haute voix pour la énième fois, je me demandais quel modèle leur établissais-je? Pour elle?
Etre une mère au foyer était-elle vraiment ce qui était le mieux pour elles? Pourrais-je faire davantage pour leur montrer les vastes possibilités offertes aux femmes et aux mères? Pourrais-je prêcher le féminisme et une attitude de toi-peut-être-n'importe-quoi-ton-désir-de-cœur et m'attendre à ce que ma fille me croie? Serais-je capable d'élever un fils qui soutiendrait sa partenaire pour réaliser leurs rêves?
Tout à coup, je n'étais pas si sûr.
Quelle sorte de femme est-ce que je voulais que mes enfants voient? Quel type de modèle est-ce que je voulais leur donner? Était-ce suffisant? Étais-je?
La vérité est que j'avais mis mes propres rêves en attente pour poursuivre la maternité. J'ai décidé d'avoir des enfants jeunes et je savais très tôt que je voulais rester à la maison avec eux quand ils étaient petits. Pour moi, cela signifiait attendre pour poursuivre mes grands rêves. Le monde serait toujours là quand je serais prêt, et de là où je me trouvais, je pouvais voir une longue partie de la vie devant moi où tout était encore possible.
Je pensais être arrivé à un endroit où j'étais à l'aise avec ce choix, mais maintenant je regardais la situation avec un nouvel ensemble d'yeux: ceux qui me regardaient droit. Quelle sorte de femme est-ce que je voulais que mes enfants voient? Quel type de modèle est-ce que je voulais leur donner? Était-ce suffisant? Étais-je?
Je crains parfois que malgré tous mes idéaux, mes enfants ne disposent pas d’un modèle suffisamment puissant pour les encourager à réaliser leurs rêves les plus fous. Je crains que mon amour ne soit pas suffisant pour les rendre forts et indépendants. Ils ont besoin de voir la force et la persévérance. Comment vont-ils glaner ces traits pendant que je suis en train de faire la vaisselle, de faire la lessive et de préparer les repas?
Le long chemin de la vie que j'avais vu devant moi lorsque j'avais choisi ce chemin était toujours là et que ma fille me regarderait le parcourir. Elle verra l'amour et la passion que j'ai pour élever mes enfants quand elle a le plus besoin de cet amour. Elle va me voir grandir et poursuivre mes rêves à mesure qu'elle grandit et découvre les siens.
Alors que mon cerveau emportait le poids de mes peurs, ma fille se blottit plus près de moi sous mon bras. Elle m'a demandé de relire Petite Maman. J'ai pris une profonde respiration et me suis centré. Ce livre n'était qu'un livre. Cette lecture ne consistait pas à inculquer des rôles de genre concrets ou à faire rage contre eux avec une ferveur féministe. Ce moment était juste à propos de l'amour. L'amour est ce dont elle a besoin pour elle à ce stade de sa vie, et j'en suis capable. Je suis assez en ce moment.
J'ai regardé les yeux qui me regardaient. Et j’ai réalisé que le long chemin de la vie que j’avais vu devant moi lorsque j’avais choisi ce chemin était toujours là et que ma fille me regarderait le parcourir en entier. Elle verra l'amour et la passion que j'ai pour élever mes enfants quand elle a le plus besoin de cet amour. Elle va me voir grandir et poursuivre mes rêves à mesure qu'elle grandit et découvre les siens.
Et bien que je puisse avoir l'impression de ne pas être à la hauteur parfois, l'arche de la maternité est longue et belle. Ma fille va voir tellement de ma vie se dérouler dans les années où nous sommes attachés les uns aux autres. Elle verra la force et la persévérance sur la route. Elle verra l'amour, l'humilité et les sacrifices nécessaires pour élever une famille. Elle va tout voir. Et ce sera suffisant. Je vais m'en assurer.
