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Chaque année, le troisième lundi de janvier, les Américains commémorent la vie du révérend Martin Luther King, fils. Et chaque année, les Américains sont souvent victimes de fausses déclarations extrêmement erronées des paroles et du travail du docteur King, en particulier de la part de politiciens saper beaucoup de causes qu’il a perdues la vie en faisant la promotion, mais aussi par les enseignants, les parents et d’autres personnes bien intentionnées à qui on n’a appris que des versions édulcorées des œuvres de Dr. King. Cela dit, si nous, en tant que pays et en tant que parents, nous voulons réaliser sa vision de l'égalité, les parents doivent savoir certaines choses à propos de Martin Luther King, Jr. afin de pouvoir transmettre ces convictions à leurs enfants.
Loin d’être l’emblème creux de la «tolérance» que beaucoup de gens connaissent de lui, M. King s’est décrit comme «plus socialiste en théorie économique que capitaliste». Il s’engageait à bâtir un type de société fondamentalement différent de celui dans lequel nous vivons., un engagement qui a effrayé de nombreux dirigeants politiques et citoyens ordinaires à l’époque. Une partie de la raison pour laquelle l'image mythique et bienfaisante du Dr King est une source de distraction si tentante est que, pour la plupart des Américains, il est facile de soutenir l'idée de petits garçons et filles noirs jouant avec de petits garçons et filles blancs. Il est plus difficile de reconnaître le fait que, peu importe la qualité de leur jeu, ces garçons et ces filles jouiront de libertés et d'opportunités radicalement différentes dans la vie, tant que nous laissons le reste de la société fondamentalement inégalitaire.
Bien qu'il ait joué un rôle déterminant dans les travaux qui ont abouti à des victoires telles que la loi sur les droits de vote, cela ne l'a pas empêché d'être également considéré comme une menace potentielle par notre propre gouvernement. L'ancien directeur du FBI, J. Edgar Hoover, méprisait particulièrement King et, à l'instar d'autres activistes, le Dr King était surveillé par le FBI à partir du boycott de Montgomery Bus en 1955 jusqu'à sa mort. Tout au long de cette période, le FBI s'est engagé dans des opérations secrètes afin de rassembler des informations qu'il tentait d'utiliser pour le contraindre à renoncer au travail de sa vie et le discréditer auprès d'autres responsables gouvernementaux, des médias, de responsables d'églises et de donateurs.
Il est important de connaître cette histoire, car nous devons comprendre (et aider nos enfants à comprendre) que les personnes qui dirigent notre gouvernement sont juste des personnes, et que les personnes ne font pas toujours ce qui est bien. Nous devons également comprendre par nous-mêmes que le fait d’être des personnes honnêtes qui essaient d’atteindre des objectifs valables ne nous empêche pas nécessairement d’être traités injustement. Cela devrait nous donner une idée plus réaliste des risques auxquels les militants sont exposés et nous rendre plus sceptiques lorsque nous voyons des responsables publics et des forces de l'ordre condamner et / ou utiliser la violence à l'encontre de militants contemporains.
Il n'a pas travaillé seul
GIPHYPersonne ne peut accomplir quoi que ce soit d’important. Le Dr. King était un orateur et un dirigeant doué et charismatique, mais il était loin d'être la seule personnalité significative dont le travail a catalysé les grandes transformations sociales résultant de cette phase du mouvement des droits civiques. Si vous admirez le Dr. King, vous devriez également connaître les penseurs, les activistes et les leaders des droits civils comme A. Philip Randolph, le représentant John Lewis, le Bayard Rustin, Ella Baker, Fannie Lou Hamer, James Baldwin et des centaines d'autres.
Nous devons également nous rappeler (et rappeler à nos enfants) ces foules immenses, souvent sans nom, qu’elles ont contribué à mobiliser, ainsi que de nombreuses autres personnes dont nous ne voyons jamais le visage dans les livres d’histoire. Tous ces gens - des gens ordinaires comme nous qui ont trouvé la force de faire d'innombrables petits et importants sacrifices personnels, sociaux et financiers afin de se présenter pour des marches, des grèves, des boycotts et bien plus encore - ont donné le pouvoir aux idées des leaders les plus connus en répondant à leurs appels à l'action. Sans leurs actions et leurs sacrifices, les paroles et le travail de personnes comme M. King n'auraient aucune importance.
Son travail reste inachevé
GIPHYLe mouvement pour les droits civils du milieu du XX e siècle a accompli beaucoup de choses, notamment en adoptant des lois qui ont commencé à défier la ségrégation et la discrimination. Cela a également marqué le début de changements sociaux qui ont contribué à élever le statut des personnes de couleur dans la société américaine. Mais cela n'a pas éliminé l'héritage de générations de vol violent et d'asservissement des terres, ni empêcher complètement les nombreuses politiques publiques qui permettent aux communautés plus blanches et plus riches de prospérer aux dépens des communautés les plus noires et les plus pauvres.
Dans ses prises de position publiques sur de nombreuses questions, il est clair que le Dr King a soutenu de nombreuses causes pour lesquelles les gens se battent, notamment un revenu de base universel, des soins de santé universels, des syndicats forts, la fin des brutalités policières, la fin du militarisme, etc. Pour les parents qui souhaitent perpétuer son héritage, il ne suffit pas d’apprendre à nos enfants à être gentils avec différentes personnes. C'est un excellent endroit pour commencer, mais il reste encore beaucoup de travail à faire pour parvenir à une justice sociale, politique et économique totale, et c'est à nous de le faire.
