10 fois je voulais quitter mon travail pour être avec mes enfants

Avoir un enfant m'a fait remettre en question beaucoup de choses sur moi-même. Je regardais maintenant mes choix à travers les yeux de ce nouveau bébé qui dépendait entièrement de lui et de son père pour la voir à travers chaque minute de la journée. Inquiète de toutes mes décisions en tant que mère, il y avait des moments où je voulais quitter mon travail pour être avec mes enfants. Et, bien que mes objectifs de «mère» aient influencé ma vie professionnelle, j’ai finalement décidé que j’aimerais toujours avoir un emploi, et pas seulement pour des raisons financières.

Il n’existe cependant pas d’équilibre entre travail et vie privée. Le terme «conciliation travail-vie personnelle» est un meilleur terme, car j’ai trouvé que c’était ce que j’essayais de faire: adapter tout cela à la limite de temps, de patience et d’enthousiasme. Parfois, le travail gagne, surtout lorsque je dois consacrer des heures de la soirée à suivre des courriels ou des appels. Mais la vie gagne aussi, parce que je refuse d'être sur appel pour mon travail 24 heures par jour. Cela peut fonctionner pour certaines personnes, et c'est certainement une nécessité pour certaines professions, mais je n'ai pas d'aide au logement pour répondre à ce type de demande d'emploi.

Il y a donc des parcours que je savais ne pas pouvoir poursuivre si je voulais aussi fonder une famille. Mais je peux les suivre plus tard, quand mes enfants sont absents, et je peux vraiment avoir plus de temps et de concentration pour me consacrer à moi-même.

Quand ils étaient petits, cependant, il y avait des moments où je voulais arrêter de travailler pour être avec eux. Des moments comme, par exemple, les suivants:

Quand j'ai dû re-ré-envoyer un courriel, une personne perdue dans sa boîte de réception

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Je me suis vraiment interrogé non seulement sur mon travail, mais aussi sur mon existence lorsque je me suis retrouvé à transmettre, pour la énième fois, un document à un collègue qui n'arrivait tout simplement pas à sauvegarder les fichiers. J'étais énervé de devoir faire ce petit travail supplémentaire, ce qui n'était pas significatif, mais me sentais comme une énorme perte d'énergie lorsque je courais déjà sur les émanations de la nouvelle privation de sommeil de ma mère.

Avoir un enfant m'a rendu plus sensible à tout le temps où je me sentais gaspiller. Je pourrais être avec mon bébé, au lieu de combiner ma boîte d'envoi pour cet email, encore une fois.

Mais là encore, effectuer des tâches banales était aussi un bon moyen de récupérer mon mojo professionnel après 12 semaines de congé. Frapper «envoyer» était beaucoup plus facile que d'essayer de calmer un bébé en difficulté, et les deux m'ont apporté un sentiment d'accomplissement.

Quand une demande de réunion est à nouveau en conflit avec mon temps de pompage

Il y avait une chambre des mères construite dans mon immeuble de bureaux après mon premier bébé, mais avant mon deuxième. Il devait être réservé à l'avance, comme une salle de conférence, et j'ai bloqué mon temps de pompage sur mon calendrier pour éviter que mes collègues ne m'invitent à des réunions à ces moments-là.

Pendant que cette méthode fonctionnait le plus souvent, je me suis retrouvé avec des demandes de rendez-vous qui allaient droit au but. Comme je ne pouvais pas prolonger ces temps de pompage dans la chambre de la mère, car il y avait d'autres mères infirmières qui avaient réservé la salle, j'étais aussi stressée pour essayer de finir de pomper, de nettoyer les pièces de la pompe et de partir à une réunion avec le sentiment d'être prête à participer. C'était une sorte de gymnastique mentale, alternant entre mon auto-pompant et mon auto-producteur / producteur.

Mais cela m'a appris à être encore plus efficace et quel temps précieux était précieux. Maintenant que j’avais un enfant, je travaillais littéralement chaque seconde de ma journée pour gagner en productivité. Je n’étais donc jamais obligée de rester plus longtemps que nécessaire et je pouvais rentrer chez moi retrouver mon bébé.

Quand j'étais complètement au-dessus de mes trajets

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Je n'ai jamais aimé faire la navette dans les métros bondés. Je détestais encore plus quand je traînais un sac de tire-lait encombrant. Et j'étais d'autant plus conscient de la menace des germes, écrasé dans une boîte de conserve avec une toux, éternuant les New-Yorkais.

Mais mon trajet m'offrait le rare sursis. Ce n'était pas du travail, et ce n'était pas à la maison. Quelque part dans les limbes, j'ai trouvé du temps pour moi, où je lisais, écoutais de la musique ou tout simplement dormi debout pendant les 30 minutes qu'il fallait pour aller au travail.

Quand mon enfant a traversé de mauvaises périodes d'anxiété de séparation

Rien ne me faisait plus mal au cœur que de laisser un enfant sanglotant à la garderie le matin avant de se rendre au travail. Je pleurais pendant le trajet en métro. J'étais persuadé qu'aucun de nous ne se remettrait du traumatisme d'être séparé.

Mais ma fille était dans un endroit totalement amusant avec d’autres enfants et des tonnes de fournitures d’art qu’elle aimait beaucoup, des livres, des jouets et des adultes bienveillants. Elle apprenait à socialiser d'une manière que je ne pourrais pas lui offrir si j'étais une mère au foyer vivant dans un ménage à revenu unique.

(Évidemment c'est tout ce que je me suis dit d'essayer de me débarrasser de la culpabilité.)

Quand des problèmes de transport menacent de me faire retarder pour le ramassage en garderie

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Mon niveau de stress augmenterait à mesure que le métro s'arrêterait dans le tunnel lors du retour vers Queens depuis mon bureau. Même si je savais que la garderie ne laisserait pas mon enfant sans surveillance si j'arrivais au-delà de l'heure de fermeture, je ne voulais pas tomber de leurs bonnes grâces. Je voulais être un parent coopératif pour qu'ils n'aient que de bons sentiments envers mon enfant et notre famille.

Puis, j'ai réalisé que j'allais devoir quitter mon travail plus tôt si je voulais éviter de le couper si près pour prendre ma fille. J'expliquai à mon superviseur que je devais partir à une certaine heure, mais je recevais mon courrier électronique une fois à la maison et m'assurais que rien ne tombait entre les mailles. Il faisait confiance à mes capacités pour avoir cette flexibilité et, par conséquent, j'étais moins stressé lorsque j'ai franchi les portes de la garderie à la fin de la journée de mon enfant. Elle a vu une maman souriante, au lieu d'une anxieuse.

Quand ma gardienne me dira à quel point mon enfant était merveilleux

Avant que ma fille ait eu 2 ans, elle avait une nourrice. Et tandis que j'aimais entendre toutes les choses étonnantes que mon enfant avait faites sous la garde de la gardienne, j'ai été presque traumatisé de voir qu'un quasi-étranger allait être témoin de tous ces jalons et qu'il fallait que je sois téléchargé à leur sujet à la fin de la journée. Il me manquait des morceaux énormes de la vie de mon enfant parce que j'avais un travail.

Mais ce n'était pas juste un travail. C’était la carrière que je construisais bien avant sa naissance. J'avais une identité professionnelle et le désir de développer ma carrière avant d'être mère. Et bien que ce soit nul que je n'aie pas entendu mon enfant prononcer certains mots pour la première fois, cela n'allait pas gâcher ma maternité. J'ai encore du temps avec mon enfant le matin, le soir et le week-end, et d'une manière que personne ne pourrait avoir. J'étais sa mère, après tout.

Quand je me suis laissé avouer que mon travail n'était pas de sauver des vies

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Je travaille dans l'écriture télévisée et la production de publicités et d'autres contenus vidéo pour les annonceurs. Je ne sauvais pas le monde avec mon travail. J'ai commencé à me demander après avoir eu mon premier bébé si je passais correctement mon temps. Cela valait-il la peine d'être loin de mon enfant toute la journée pour faire de la publicité?

Finalement, j'ai réalisé que ce n'était pas grave si je ne sauvais pas des vies avec mon travail. Tant que mon travail me procurait quelque chose, j’ai le sentiment qu’il était justifié de travailler (au-delà de la justification du revenu, dont nous dépendions). C’est donc la barre que j’ai fixée pour chaque travail que j’ai eu depuis que je suis devenue mère: veiller à ce qu’une partie au moins du travail me permette d’être au-delà d’un salaire. Je réalise que tout le monde n'a pas le privilège de choisir un travail en fonction de ces critères. Aussi longtemps que j'en aurai les moyens, je travaillerai dans des emplois qui satisferont au moins certains de mes besoins, en dehors de la vie de mère.

Quand je devais trouver un système de garde pour une autre fermeture d'école

Mes enfants ont fréquenté la garderie quand ils étaient bébés et c’était toujours une folie de planifier la couverture lorsque leur école était fermée pour les vacances et que nos bureaux ne l’étaient pas. Tandis que mon mari et moi partions chacun ici et là, il y avait des moments où nous ne pouvions tout simplement pas le faire. Donc, en plus de bien faire mon travail et de faire de mon mieux avec mes enfants, je devais aussi passer du temps et de l’énergie à organiser des itinéraires et à payer plus pour des gardiennes et d’autres solutions de garde d’enfants. Si c'était beaucoup de travail, juste pour aller au travail, pourquoi s'embêter?

Après quelques années, cependant, nous sommes tombés dans le rythme de la création d’un patchwork de services de garde pour ces fermetures d’école. Nous n'avions pas le choix, alors nous avons juste roulé avec. Et c'est devenu plus facile avec le vieillissement de mes enfants. Ils ont plus d'options, y compris rester avec des amis, aller à un camp de football de vacances ou, pour mon enfant de 10 ans, rester seul à la maison quelques heures. Gagner en indépendance chez les enfants est une chose magique.

Quand je devais voyager pour le travail

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La culpabilité de ma mère a vraiment frappé à ces moments où je devais voyager pour mon travail. La plus longue période de mon absence a duré une semaine et il était difficile de sentir que je faisais ce qu'il fallait. J'étais convaincue que ce voyage d'affaires allait avoir des effets néfastes à long terme sur ma famille.

Bien que ce fût un défi pour mon mari et mes parents qui nous aidaient, ce fut en fait une expérience globalement positive. Mes enfants doivent apprendre à s’adapter, et il s’avère que moi aussi. Tout le monde a survécu sans moi. Et étant sans eux, j'ai pu reprendre contact avec des parties de moi qui avaient été mises en attente une fois que je suis devenue mère. J'ai mangé ce que je voulais. Je possédais mon horaire de sommeil. Et je n'interagissais qu'avec des adultes. Même si mes enfants me manquent, des voyages occasionnels en valent totalement la peine.

Quand j'ai pensé être une maman a menacé ma carrière

Être une mère était quelque chose que je ressentais comme si je devais me cacher au travail. Au début de ma vie professionnelle, j'ai remarqué que personne au bureau ne parlait de leur famille. Ils avaient tous des photos de leurs enfants sur leur bureau et des œuvres d'art sur leurs babillards électroniques, mais je n'ai jamais entendu parler de la façon dont un parent influait sur leur vie professionnelle. Le signal que j'ai reçu était que je devais quitter ma vie personnelle, y compris mes enfants, à la maison.

Mais une fois que je suis devenu parent, c’est comme si j’avais rejoint un club de parents clandestins et ultra-secrets. Nous avons chuchoté sur les tests de streptocoques et les applications préscolaires en marge de la journée, entre les réunions ou en route pour un déjeuner. Avec le temps, cependant, j'ai cessé de penser que je devais avoir honte de mon statut de mère ou le renvoyer.

Je suis devenu un meilleur employé parce que j'avais un enfant. Apprendre à communiquer avec un enfant en bas âge a fait de moi un meilleur communicateur au travail (nous sommes tous des enfants en bas âge âgés de 3 ans, semble-t-il). Je pouvais me concentrer sur les tâches dans l’intérêt du temps, car le temps m’était devenu si cher, j’étais au bureau, loin de mon enfant. Je ne suais plus les petites choses au travail. Il y avait des choses plus grandes, mon enfant, qui avaient besoin de mon énergie. Cela ne veut pas dire que j'ai volé mon travail; Je pouvais simplement recentrer les obstacles et les rendre moins terribles, maintenant que j'étais chargé de la sécurité et de la santé d'une nouvelle petite personne.

Je suis reconnaissant pour ce changement de perspective sur le travail, une fois que je suis devenue mère. J'ai grandi d'une manière qui, à mon avis, ne serait pas possible si je n'étais pas un parent au travail.

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