10 façons dont les entreprises américaines imposent aux parents de jeunes enfants des normes impossibles

Les États-Unis aiment se considérer comme une société fondée sur les «valeurs familiales», mais rien dans les politiques publiques ou sur le lieu de travail ne prouve que ce soit vrai, à moins que vous définissiez une «famille» comme Michael Scott de The Office: un patron et leurs employés respectueux, tous braver ensemble des situations ridicules et délicates. Surtout lorsque nous comparons nos lieux de travail à ceux du monde entier, il est douloureusement évident que les entreprises américaines imposent aux parents de jeunes enfants des normes impossibles. Bien que la plupart des gens ne pensent pas remettre en question notre culture de travail dominante, bon nombre des pratiques et des politiques du travail que nous adoptons ignorent essentiellement le fait que les travailleurs (parents ou non-parents) sont des êtres humains ayant une vie en dehors du travail.. Cela peut être un peu gérable quand vous n'avez pas d'enfants, mais une fois que vous en avez , surtout quand ces enfants ne sont pas encore assez vieux pour aller à l'école , il peut être très difficile de maintenir cette façade.

La majorité de la société, pour le meilleur et pour le pire, est fermement convaincue que la parentalité devrait être la priorité absolue de tous les parents et que la parentalité devrait être un rite de passage pour la plupart, voire tous, les adultes. Pourtant, la plupart des employeurs exigent simultanément que leurs employés accordent la priorité au travail, même après qu'ils soient devenus parents. C'est particulièrement difficile pour les parents de jeunes enfants, car notre société ne prévoit pas non plus systématiquement leur prise en charge et leur apprentissage avant la maternelle. Les parents doivent déterminer par eux-mêmes ce que nous devrions faire exactement avec ces précieuses petites personnes pendant cinq années entières, tout en allant travailler tous les jours dans des endroits où ils ne veulent pas ou ne peuvent pas les accueillir.

Pour de multiples raisons politiques, économiques et sociales, les lieux de travail américains traitent des faits simples et accommodants sur la vie humaine - comme si des humains tombaient parfois malades, avaient besoin de pauses et se reproduisaient - comme des inconvénients inattendus ou un luxe réservé aux travailleurs d'un certain niveau d'éducation ou de connaissances spécialisées. Malheureusement, notre corps ne comprend pas qu'apparemment, il ne devrait pas être fertile (ou sujet à la maladie ou à la fatigue) à moins qu'un employeur ne pense que sa combinaison particulière de diplômes, de compétences et de comportement au travail nous rend dignes d'être rémunérés. congé familial, congés de maladie ou vacances.

Franchement, c'est dingue. Toute personne qui met les pieds dans un bureau, derrière un comptoir de restauration rapide, sur un chantier de construction ou ailleurs, est une personne. Toutes les personnes devraient pouvoir satisfaire leurs besoins humains fondamentaux, qui consistent souvent à prendre soin de petites personnes que nous aimons, sans mettre en péril nos moyens de subsistance. Les manquements suivants sur le lieu de travail placent les parents de jeunes enfants dans une situation extrêmement difficile en ce qui concerne le respect de normes élevées en matière d’emploi et de responsabilités parentales. Nous attendons depuis longtemps de réparer ce gâchis, une fois pour toutes.

En ayant des idées inutilement rigides sur ce qui est considéré comme «professionnel»

Pour la plupart des Américains, être «professionnel» au travail signifie se présenter de manière très particulière, souvent impersonnelle. Les employés sont souvent appelés à regarder et à s'habiller d'une manière qui demande du temps, des efforts et de l'argent. C’est particulièrement vrai pour les femmes et les personnes de couleur qui doivent fréquemment modifier radicalement nos cheveux, se maquiller et autrement changer leur identité naturelle afin d’être considérées comme «présentables» par des personnes qui ne comprennent pas ou ne respectent pas nos caractéristiques naturelles. cultures (ou le fait que ce soit gâché de juger des personnes en fonction de critères d'apparence n'ayant rien à voir avec leurs qualifications).

Apparemment, de petites choses comme celles-là ajoutent des heures cachées et non rémunérées à la semaine de travail, des heures particulièrement difficiles à trouver quand vous êtes fatigué et que vous avez des enfants en bas âge à prendre en compte tout en vous rassemblant.

En prévoyant que les employés gèrent tout eux-mêmes …

La plupart des lieux de travail américains souscrivent à l'idée que tout le monde «laissera sa vie personnelle à la porte», malgré le fait que le reste de la vie des gens affecte leur identité et ce qu'ils sont capables de faire au travail.

Pour les parents de jeunes enfants, cela se traduit en principe par une attente non exprimée selon laquelle les personnages des photos de votre casier ou de votre bureau sont cool et tout, tant qu'ils restent mignons en deux dimensions, qui ne les interrompent jamais en faisant malade ou blessé pendant les heures de travail. Il est clair que les parents qui travaillent doivent s’assurer que nos tout - petits - ainsi que les agents pathogènes qu’ils rencontrent sur le terrain de jeu et la gravité - connaissent tous les normes et les politiques américaines en matière de travail.

… tout avec un sourire sur leurs visages

Qu'il s'agisse de l'éthique du «service avec un sourire» du secteur des services ou de la notion selon laquelle être un «joueur d'équipe» au bureau signifie être constamment optimiste et amical, les entreprises américaines exigent beaucoup de travail émotionnel, en plus de la réalité. travailler de leurs employés.

Il est déraisonnable de s'attendre à ce que les gens ne soient jamais tristes, stressés ou en colère pendant les heures de travail. Et c'est particulièrement difficile pour les parents qui travaillent, qui sont souvent épuisés d'essayer de trouver un équilibre entre des demandes impossibles au travail et à la maison, ou qui peuvent être angoissés ou tristes à cause de leur séparation prématurée de leurs nouveaux enfants, mal à l'aise avec les services de garde, etc.

En s'attendant à ce que les parents reviennent au travail peu après la croissance de leur famille

Bien entendu, les États-Unis n’ont pas de politique universelle en matière de congés payés familiaux et les dispositions dérisoires en matière de congés non payés sont désormais notoires, car le reste du monde reconnaît qu’il est ridicule d’attendre des personnes qu’elles reviennent au travail presque immédiatement après leur mariage ou celui de leur partenaire. donner naissance ou adopter de nouveaux enfants.

En étant inflexible sur la planification …

Les petits enfants ont de nombreux besoins, à toute heure du jour et de la nuit. Pourtant, même si les employés sont dangereusement fatigués après une nuit passée à soigner un bébé en pleine croissance, ou un tout-petit inquiet, ils sont toujours censés se présenter en même temps et se comporter comme si tout allait bien. Les employés qui demandent à faire du télétravail ou à prendre un congé de maladie ou personnel - s’ils en ont même un - pour obtenir un repos bien mérité sont souvent considérés paresseux par leur patron et leurs collègues.

… ou être totalement incompatible avec la planification

Surtout dans le secteur des services, les patrons accordent aux employés horaires très peu de contrôle sur leur temps. Cela rend difficile, voire impossible, de mettre en place des services de garde d’enfants fiables, ou de les payer, car ils ne savent pas combien ils vont payer. Pourtant, bien qu’ils leur donnent relativement peu d’avis sur le moment où ils auront besoin de leurs services ou quand ils seront payés, ces patrons s’attendent à ce que les employés arrivent à l’époque et soient prêts à travailler ou à subir un châtiment. Double standard, beaucoup?

En résistant au télétravail

Bien que certains travaux doivent être effectués en personne - les chirurgiens ne peuvent pas très bien vous opérer via leur téléphone portable - beaucoup ne le font pas. Néanmoins, de nombreux employeurs américains résistent aux accords de télétravail parce qu'ils craignent de ne pas pouvoir contrôler leurs employés s'ils ne peuvent pas les voir. Cela signifie que beaucoup de parents qui travaillent, qui parviennent d'une manière ou d'une autre à assumer la responsabilité de garder des personnes entières sans la surveillance d'un chef, doivent sacrifier du temps précieux avec leurs familles pour faire la navette, risquer de se faire payer à la garderie, etc.

En ne facilitant pas les arrangements de garde d'enfants

Malgré le fait que la plupart des gens finissent par avoir des enfants, les employeurs (et la société en général) considèrent toujours que le fait de s'occuper des enfants, en particulier des enfants de moins de cinq ans, est une responsabilité personnelle et non collective. S'attendre à ce que les parents se présentent et soient pleinement impliqués dans leur travail, sans s'assurer qu'ils disposeront de services de garde fiables et dignes de confiance, constitue en quelque sorte un oubli majeur.

En ne payant pas assez pour couvrir les frais de garde d'enfants

Bien que les gens traitent souvent la décision de travailler à l’extérieur de la maison plutôt que de rester à la maison avec des enfants comme si c’était une question de préférences personnelles, de nombreux parents (généralement des mères) finissent par rester à la maison avec leurs enfants car de nombreux employeurs ne paient pas assez pour couvrir leurs frais. coût élevé de la garderie. D'autres, qui ne peuvent vraiment pas rester à la maison, ont recours à des mesures désespérées, comme de laisser des enfants sans surveillance ou avec des personnes en lesquelles ils ne font pas entièrement confiance, car leurs patrons s'attendent toujours à ce qu'ils soient au travail de manière constante et à temps, que leurs enfants le fassent ou non. sont correctement pris en charge.

En pénalisant les employés qui recherchent des arrangements plus flexibles

Même si un nombre croissant d’employeurs ont commencé à offrir une certaine flexibilité aux parents qui travaillent sur papier, dans la pratique, ces aménagements coûtent souvent le prix d’être «suivis par une mère» (surtout dans les endroits qui offrent uniquement des congés pour mères et non pour pères). pour des missions prestigieuses et des opportunités d’avancement. Même s’ils peuvent dire qu’ils appuient les familles, de nombreux parents qui travaillent trouvent que leurs chefs et leurs collègues les considèrent moins fiables et moins engagés que les employés qui ne demandent pas des congés familiaux ou des journées de télétravail pour s’occuper de petits enfants.

Ce faisant, les employeurs mettent les parents de jeunes enfants dans une situation où ils doivent choisir entre faire de leur mieux au travail et faire de leur mieux pour leurs enfants. Certains employés ont même découvert des moyens de simuler une semaine de travail plus longue afin de pouvoir gérer leurs obligations familiales sans sacrifier leur statut au travail. Mais les employés ne devraient vraiment pas avoir à supporter tout cela, ni même mentir pour équilibrer leurs obligations professionnelles et familiales. Repensons simplement le lieu de travail pour qu'il fonctionne réellement pour les parents qui travaillent.