Ally Balsley et Brittany Noschese se sont rencontrés à l'école primaire où leurs premiers-nés étaient des camarades de classe. Ils ont trois enfants chacun et leurs paramètres de naissance étaient dans le même ordre: ils ont d'abord accouché dans un hôpital, ensuite dans un centre de naissance et ensuite à la maison. Leurs expériences ont changé la vie de différentes manières, avec le même résultat final: ils ont décidé de se former en tant que doulas. Ils sont maintenant copropriétaires d'une entreprise appelée Hand Waves Birth Services, qui dessert la région de Washington DC dans un créneau particulier, celui des doulas sourdes qui communiquent avec leurs mains et apportent un soutien concret. Ils étaient même les doulas l'un de l'autre pour leur troisième naissance.
Les deux femmes sont sourdes et communiquent via le langage ASL (American Sign Language); la capitale-D fait référence à cette catégorie de personnes sourdes qui se considèrent comme faisant partie de la culture sourde (contrairement aux personnes sourdes qui parlent et lisent sur les lèvres). Balsley a demandé un interprète ASL pour sa première naissance. L'interprète était avec elle presque tout le temps - plus de 36 heures au total. En conséquence, elle qualifie cet interprète de «beaucoup plus qu'un interprète», car elle a contribué à rendre l'expérience de la naissance plus positive. À l'époque, Balsley ne savait pas ce qu'est une doula, mais au cours de sa deuxième grossesse, elle a essayé de trouver une doula qui connaissait l'ASL. La fouille stressante et infructueuse l'a amenée à devenir une doula pour s'assurer qu'aucun autre individu Sourd ne ressentirait la même frustration. Ensemble, ils ont aidé une mère sourde, Niesha, à travers sa naissance dans l'épisode 4 de «Doula Diaries» de Romper, saison 2, que vous pouvez visionner ci-dessous. L'histoire de la naissance de Niesha illustre l'importance de la communication pendant le travail et le rôle crucial que jouent les doulas dans la défense de leurs clients.
Noschese n'a eu d'interprète à aucune de ses trois naissances. Lors de sa première naissance, l'interprète choisie a dormi grâce à l'appel téléphonique l'informant que le travail commençait. En conséquence, Noschese a manqué de ressources pendant et après sa naissance - personne ne lui a parlé de ce qu’elle devrait rechercher, ni du type d’information qu’elle devrait avoir concernant l’allaitement au sein, la naissance ou la dépression postpartum. Par conséquent, Noschese n’avait aucune idée où aller. début. "J'ai appris à la dure", dit-elle à Romper, "en leur faisant face alors qu'elles se produisaient … je n'avais aucune idée que ma frustration et mes émotions pendant le post-partum étaient normales et que je n'étais pas seul."
Il n'y avait pas de financement pour un interprète pour les naissances successives de Noschese. Elle a décidé de choisir son propre lieu de naissance, indépendamment de la disponibilité d'un interprète, et se dit chanceuse que les sages-femmes et les infirmières qui l'ont assistée aient dépassé ses attentes. Ils ont tout écrit, fait des gestes au besoin et ont veillé à ce qu'elle soit au courant de ce qui se passait. Elle admet que cela pourrait ne pas être pour tout le monde.
«Ce n'est pas juste qu'en tant que personne sourde, nous sommes parfois confrontés à des décisions dans lesquelles nous devons choisir l'accessibilité par rapport au lieu de naissance», dit-elle. Ses expériences l'ont inspirée à devenir une doula pour aider d'autres familles comme la sienne.
Le travail peut être difficile, et plus encore lorsque les problèmes de communication sont présents. Celles-ci peuvent inclure l'obtention d'informations superficielles auprès de prestataires médicaux, certains détails n'étant pas partagés. Cela se traduit par l'incapacité de faire des choix éclairés. Ou bien il y a le scénario dans lequel les prestataires de soins de santé parlent à l'interprète ou à d'autres personnes présentes dans la pièce plutôt qu'à la personne sourde et sourde. Certains endroits ne peuvent même pas fournir ou se payer des interprètes en ASL, ce qui limite encore le choix du lieu de l'accouchement.
Avec les doulas sourdes, les familles qu’elles desservent ont un accès direct à la communication dans leur langue. «Elles peuvent être sûres d’avoir dans leur équipe de naissance une personne qui connaisse pleinement la culture», ont déclaré les femmes. «Chez nous, leurs familles ne sont pas des personnes sourdes, ce sont des individus et on les voit pour qui ils sont, pas pour leur statut d'audience.»
Toutes les familles desservies par Balsley et Noschese ne sont pas sourdes. Certains entendent avec des partenaires sourds et vice-versa, mais la plupart communiquent via ASL. Les personnes sourdes ont tendance à être plus visuelles et tactiles. Par conséquent, qu’elles signent ou non, on leur demande de communiquer entre elles et de définir leurs préférences, en particulier dans les situations où elles risquent de fermer les yeux - comme se frotter le bras pour indiquer qu’il faut cesser de pousser en tapotant le bras pour recommencer à pousser, en pressant le bras si quelqu'un entre dans la pièce. Lorsque les personnes sourdes ferment les yeux, cela les coupe essentiellement de la communication, le toucher devient donc important.
«Nous développons nos propres signaux touchants pour certains scénarios», expliquent-ils. «N’exige pas toujours des mots, nous touchons donc pour communiquer ce qui se passe autour d’eux. Nous touchons assurément pour plus de réconfort et de réconfort."
Parce que Balsley et Noschese sont sourds, ils savent ce dont leurs clients ont besoin. «Nous valorisons l'accessibilité et l'inclusivité, et nous sommes engagés dans la défense des intérêts», expliquent les femmes. «Nous comprenons l'expérience des sourds. Nous savons exactement ce dont ils ont besoin et qu'ils apprécient, comme le contact visuel, «l'espace sourd», et nous connaissons l'utilisation d'interprètes, l'importance de l'éclairage dans les pièces, etc. » signature.
L'accessibilité et le plaidoyer ont tout à voir avec la naissance, affirment Balsley et Noschese. Chaque personne mérite d'être traitée comme un être humain. Cela signifie recevoir des informations complètes, répondre aux questions en détail et se sentir autonome. Ils considèrent que leur mission est de faire savoir aux familles quels sont leurs droits et à quel point il est important d'avoir accès à toutes les informations et à toutes les ressources - pas seulement à les simplifier ou à les expliquer superficiellement. «Ils sont les seuls à pouvoir prendre des décisions pour eux-mêmes, et non pour leurs fournisseurs, leurs interprètes, quiconque, juste eux», disent-ils.
Le nom de leur entreprise fait référence à la manière dont les personnes sourdes applaudissent - en agitant les mains en l'air. «Cela nous donne un accès visuel», déclarent Balsley et Noschese. «Nos services offrent un accès visuel complet.» Le nom a une signification supplémentaire, les vagues étant le mot préféré pour désigner les contractions, qui sont comme des vagues qui nous rapprochent du rivage, tout comme les vagues de contractions nous rapprochent de l'arrivée de bébé. En effet, le site Web les décrit comme des passerelles entre la communauté des Sourds et le monde de la naissance en le rendant accessible en ASL, une vague à la fois.
L'espoir est que figurer dans la saison 2 de «Doula Diaries» de Romper montrera au monde que les personnes sourdes connaissent la grossesse, la naissance et le post-partum comme tout le monde. «Oui, les personnes sourdes peuvent conduire, oui, les personnes sourdes ont des relations sexuelles, oui, les personnes sourdes donnent naissance!», Disent Balsley et Noschese. "Cet épisode montre également que l'accessibilité et l'inclusion dans le monde de l'accouchement est essentielle, et en tant que doulas sourdes, nous sommes ici pour faire la différence."
Après une expérience de première naissance très frustrante, cette mère sourde voulait un changement. L'aide de deux doulas sourdes apportera-t-elle la communication de qualité et l'expérience de naissance que cette maman veut et mérite? Regardez l'épisode 4 de Doula Diaries de Romper, la saison 2, ci-dessous, et visitez la page YouTube de Bustle Digital Group pour en savoir plus sur les épisodes. Lancement le lundi en décembre.
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