12 choses que je veux que mon enfant sache à propos de mon parent séparé

J'ai récemment vu mon père séparé pour la première fois en 20 ans. Ma sœur et moi avons renoué avec notre famille vietnamienne et avons été invitées à célébrer le nouvel an lunaire. Lorsque nous avons franchi la porte, ma sœur a agrippé ma fille comme un bouclier. Je suis resté vulnérable lorsque mon père m'a emmenée dans une étreinte maladroite. Il tendit les bras pour ma petite fille et elle alla droit à lui. Tandis que la famille hurlait sur son grand-père, il me restait à penser à tout ce que je voulais que mon enfant sache à propos de mon ancien parent.

Mes parents ont divorcé avant ma naissance. Je ne me souviens pas vraiment de la présence de mon père, mais les photos d'enfance de fêtes d'anniversaire et de pique-niques montrent que mon père faisait partie de ma jeune vie. Quand il s'est remarié, cependant, les choses ont changé. Sa femme ne voulait rien avoir à faire avec nous. Les visites diminuaient à un vendredi sur deux. Ma mère est une très bonne personne et elle n'a jamais dit un mot mauvais à propos de mon père. Elle nous a laissé tirer nos propres conclusions et les tirer comme nous l'avons fait. Mon point de rupture était quand nous n'étions pas invités au mariage de mon cousin parce que ma belle-mère ne voulait pas de nous là-bas.

Au lycée, je ne voyais mon père biologique que deux fois par an. La dernière communication que j'ai eue de lui a été un courriel d'anniversaire à ma sœur, qu'il m'a copié pendant ses études. Des années plus tard, peu après la naissance de ma fille, mon cousin nous a contactés sur Facebook. Il a ouvert les portes aux demandes d'amis, aux messages et, éventuellement, aux retrouvailles avec des membres de la famille perdus depuis longtemps. Je suis ouvert à des relations renouvelées avec ma famille vietnamienne, mais mon père est une histoire différente. Maintenant que je suis une mère, je ne comprends surtout pas comment une personne peut abandonner son enfant et cela me donne envie de protéger ma fille de manière encore plus acharnée.

Je ne le connais pas vraiment

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Je n'ai jamais vécu avec mon père et, bien qu'il parlait l'anglais avant de venir dans ce pays, la langue semblait toujours être un obstacle. Pour moi, enfant, il semblait traditionnel, strict et réservé. Je sais que j'étais si timide avec lui que ma sœur a commandé ma nourriture pour moi au restaurant.

Ce que je sais de l'histoire de mon père vient de ma mère et de l'ami qui a parrainé sa famille en tant que réfugiés. Je sais qu'il aurait été assassiné s'il était resté au Vietnam. Je sais qu'il a emmené sa famille sur un bateau de pêche. Je sais qu'il a laissé une fiancée derrière lui lorsqu'il s'est échappé lors de la chute de Saigon.

Ces histoires me parlent de courage et de résilience, mais je sais aussi que c'est le genre de personne qui pourrait se défaire de ses propres enfants. Il a également amené sa famille à croire que c'était ma mère qui le voulait ainsi, alors je ne lui ferai jamais confiance. Pas avec ma fille.

Il n'est pas mon "vrai" papa

C'est mon père biologique. Nous partageons des gènes, bien sûr, mais la génétique ne détermine pas toujours qui est papa. Mon "vrai" père est l'homme que ma mère a épousé quand j'avais 7 ans. C'est lui qui s'est présenté pour danser les récitals avec des fleurs, qui a sauvé le chaton que je voulais d'une mort certaine et qui a réparé le trou dans le mur de ma première maison. C'est lui qui a payé pour les études quand les chèques de pension alimentaire pour enfants ont cessé soudainement, et c'est lui que j'ai choisi pour me guider dans l'allée.

J'ai eu beaucoup d'aimer les adultes dans ma vie, tout comme ma fille

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Je ne veux pas que ma fille soit désolée pour moi. Mon père était peut-être absent, mais j'ai eu une enfance magique. Ma mère, ma soeur et moi vivions avec mes grands-parents et mes oncles étaient à la maison pendant les vacances scolaires. J'avais aussi des professeurs, des baby-sitters et des voisins formidables, alors il n'y avait pas de pénurie d'adultes bienveillants dans ma vie.

Ma fille a aussi de la chance. chanceux aussi. Elle a sa mère, son père, ses grands-parents, ses oncles et tantes et ses cousins ​​qui l'adorent absolument. Notre famille d'armée est un groupe spécial de personnes qui irait sur la lune et en reviendrait pour elle. De plus, elle peut maintenant compter sur sa famille vietnamienne élargie au sein de ce groupe de personnes qui l’aime et qui l’aime.

Il a fait un choix

Ne vous y trompez pas, mon père n'a pas eu à se plier à la volonté de sa femme. Il a choisi de ne pas avoir de relation avec ses filles. Je respecterai toujours le père de mon ex-fiancé, qui a maintenu le contact avec ses beaux-enfants après sa séparation parce que "tu ne divorces pas les enfants".

Je veux m'assurer que ma fille comprend que le déploiement est différent. Le père de mon bébé est parti et ses inévitables absences seront difficiles, mais il ne s'agit pas d'un abandon. Le choix de mon partenaire est honorable. celui qui sert son pays. Ma fille n'aura jamais à s'inquiéter de l'amour de son père pour elle. Vraiment, il ne peut même pas passer deux jours sans un appel FaceTime.

Il a des regrets, mais moi pas

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La santé de mon père est défaillante. Je pense que, lorsqu'il aborde sa propre mortalité, il souhaiterait avoir fait les choses différemment. Il nous a pris individuellement, ma sœur et moi, à la fête et a dit: "Tout ce que je demande, c'est que tu me pardonnes. Peux-tu faire cela?" J'ai répondu très honnêtement: "Je ne sais pas."

Je sais que certains membres de ma famille pensent que je devrais téléphoner car il ne va pas bien. C'est peut-être insensible de ma part, mais j'ai l'impression qu'en tant que parent, la balle est et a toujours été dans son camp. Le fait est que je dors bien la nuit.

J'aurais pu être différent

Les notes étant importantes pour mon père, j'étais donc ravi de pouvoir partager avec lui mon bulletin de notes rectiligne A en sixième année. Il a demandé si cela comptait vraiment comme si j'avais un A en science. Mon perfectionnisme est passé à la vitesse supérieure et il se manifeste maintenant par un trouble obsessionnel-compulsif.

J'ai travaillé sur beaucoup de mes "trucs". C'est un travail en cours, mais je suis un être humain totalement fonctionnel. Sans lui, aurais-je eu de telles attentes pour moi-même ou une telle peur paralysante du rejet? Je ne sais pas. Parfois, je me demande comment j'aurais été s'il avait été l'élève de moi. Je ne suis peut-être pas le bizarre énergique, franc et charmant que je suis aujourd'hui.

Je ne peux pas dire avec certitude. Mes frères et soeurs se sont révélés incroyables et ont leur propre famille. Ma demi-soeur est une mère confiante et affectueuse, et mon demi-frère est gentil et attentionné.

Je n'avais pas besoin de lui

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À la fin, peut-être que je serais mieux sans mon père. Peut être pas. En tout cas, je me suis bien débrouillé sans lui. Je suis diplômé de l'université, j'ai enseigné avec succès pendant une décennie et j'ai même vécu et fait du bénévolat à l'étranger. Aujourd'hui, je suis mariée à un homme, j'ai une deuxième carrière épanouie et, plus important encore, j'ai ma belle petite fille. Il ne peut en prendre aucun crédit.

Ma fille va apprendre sur son héritage

Mon père nous a toujours tenus à distance, de sorte que nous ne nous sommes jamais vraiment identifiés comme étant vietnamiens (sauf pour répondre aux inévitables questions du type «Qu'est-ce que vous êtes? Ma fille n'apprendra peut-être pas à parler la langue, mais elle aura toujours un ao dai à porter, de l'argent chanceux pour jouer et du chả giò pour manger.

Vous devez choisir votre partenaire judicieusement

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Je ne blâme pas ma mère (ni aucune femme, d'ailleurs) pour avoir divorcé. Vous ne pouvez pas tout savoir sur une personne, et tout le monde a sa ligne dans le sable (le mien est l'infidélité et la violence physique). Cependant, même ma mère admet avoir épousé mon père parce qu'elle ressentait une pression sociale et qu'il était le premier à le demander. Elle ne l'a jamais regretté, car cela lui a donné deux beaux enfants.

Quand quelqu'un qui est censé t'aimer ne l'aime pas, c'est une coupure profonde. Je pense que c'est pourquoi je suis allé chercher l'amour dans tous les mauvais endroits. Il m'a fallu une bonne partie de la décennie pour être suffisamment en sécurité pour exiger d'être traité comme je le méritais. Heureusement, mon partenaire est arrivé au bon moment. Quand je l'ai vu discuter avec ses nièces, j'ai su qu'il serait un bon père.

J'espère et encouragerai toujours ma fille à faire attention. J'ai rompu mes fiançailles à 22 ans parce que quelque chose n'allait pas, et c'est la meilleure décision que j'ai jamais prise. Je veux qu'elle sache qu'elle n'est pas obligée de se marier. Le mariage peut être merveilleux, mais ce n'est pas un accomplissement. Tout le monde peut avoir une vie épanouie et heureuse avec ou sans elle.

Les petits-enfants peuvent être une seconde chance

J'ai une amie dont la famille était profondément raciste et qui s'est opposée à son mariage interracial. Cependant, une fois qu’ils ont tenu ce doux bébé dans leurs bras, ils ont changé d’accord. Pour moi, le rejet est trop proche, mais je pense que cela peut être différent pour la prochaine génération et peut-être pour ma fille. Peut-être est-il possible pour les gens de panser les plaies du passé en préparant l'avenir.

La décision d’avoir une relation avec lui appartient à ma fille

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Je ne forcerai jamais ma fille à avoir une relation avec mon père biologique, son grand-père. Je pense qu'il a de la chance de l'avoir laissé dans la même pièce que ma fille, honnêtement, mais je ne l'empêcherai pas non plus de créer un lien avec lui. Quand elle aura l'âge de comprendre, elle pourra prendre cette décision elle-même. Je la soutiendrai de toute façon, même si cela me met mal à l'aise.

Cela n'arrivera jamais à ma fille

Mon partenaire et moi sommes engagés dans notre mariage et totalement dévoués à notre fille. Même si quelque chose devait changer entre nous deux et que nous nous séparions, ma fille aurait toujours deux parents dans sa vie. Je ne pense pas que cela se produira, mais je garantirai toujours à ma fille que l'amour de ses parents pour elle est inébranlable. Il n'y a pas de pouvoir au monde qui puisse effacer notre fille de nos cœurs.