8 choses que vous devriez demander à votre partenaire avant de baptiser votre bébé

Le baptême d'eau est un sacrement qui remonte au tout début de l'église chrétienne. Dans certaines dénominations, le baptême est une exigence du salut, alors que d'autres le considèrent comme une initiation à l'église. Pour de nombreuses familles, baptiser ou non leur bébé est une conversation importante. Cela est particulièrement vrai pour les couples interconfessionnels, ainsi que pour les couples dans lesquels un partenaire est croyant et l'autre non. Compte tenu de la diversité des traditions religieuses et de la diversité des croyances au sein des familles, vous devez demander certaines choses à votre partenaire avant de baptiser votre bébé.

J'ai une histoire un peu compliquée avec la religion, même si je m'attends à ce que ce soit une expérience assez commune. En grandissant, je suis allé à l'école biblique de vacances et j'ai assisté à une église méthodiste à l'occasion. Finalement, nous nous sommes installés dans une église luthérienne où j'ai été baptisé à l'âge de 13 ans. Je me souviens d'avoir assisté à des réunions de groupes de jeunes, à des "emprisonnements" et même à un séminaire sur la "pureté" (spoiler: cela n'a pas fonctionné).

Je sentais que quelque chose manquait, alors à la recherche de la pièce manquante, j'ai choisi un collège chrétien après le lycée. Là-bas, la pression exercée pour se conformer et l'intolérance générale de diverses pensées et opinions de la part du corps étudiant me chassèrent complètement de la religion. J'ai eu une brève reprise de la foi pendant mon année de bénévolat au Honduras, lorsque j'assistais régulièrement à la messe, mais je pense que ce que j'ai vraiment aimé, c'est le rituel et la communauté.

Maintenant, dans mes 30 ans, l'athéisme semble la meilleure solution pour moi. Personnellement, le christianisme n'explique pas suffisamment la souffrance dans le monde et son histoire est plutôt laide. À l'heure actuelle, en particulier chez les chrétiens conservateurs, je vois beaucoup d'hypocrisie (par exemple, nous opposer à l'avortement mais nous opposons au contrôle des naissances et à l'accès universel aux soins de santé). Je ne peux pas non plus dissimuler une religion prétendant être la seule véritable église et condamnant le reste du monde à l'enfer.

Mon mari est théoriquement catholique. Il a grandi dans l'église et je pense qu'il aimerait y retourner un jour. Avant même d'avoir des enfants, nous avons établi qu'ils seraient élevés catholiques. J'ai accepté ceci à condition que je ne fréquente pas régulièrement l'église, que je réponde honnêtement si on me demandait quelles étaient mes convictions et que, lorsqu'ils seraient suffisamment âgés, ils seraient autorisés à décider de poursuivre ou non leur éducation religieuse. Bien que certaines parties de l'Église catholique me fassent une pause sérieuse (en particulier leur histoire d'abus sexuels), je respecte le pape François, les jésuites et le travail de l'église en faveur de la justice sociale.

Que vous soyez partenaire religieux ou non, ou même que vous le soyez tous les deux, il y a des règles de base que vous voudrez établir avant le baptême de votre bébé.

"Quand le baptême aura-t-il lieu?"

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Toutes les églises ne sont pas d'accord sur le moment où une personne doit être baptisée. Certains se disputent le baptême des enfants parce que c'est un sacrement qui requiert à la fois repentance et foi, qu'aucun enfant ne peut exprimer. Certains partisans disent que le baptême est nécessaire pour laver le bébé du péché originel, alors que d'autres affirment qu'il confère la grâce divine et introduit l'enfant dans l'église visible.

Les familles doivent déterminer dans quelle église elles baptiseront leur enfant, car cela aidera à répondre à cette question. Nous savions déjà que ce serait un baptême catholique. Selon le droit canon, les bébés devraient être baptisés au cours de leurs premières semaines de vie. Parce que nous voulions que toute la famille soit présente et prévoyions deux déménagements au cours de la première année de la vie de notre enfant, nous avons attendu d'être installés pour la baptiser. C'était une question de pratique. Bien que cela soit contraire aux enseignements théologiques sur le sujet, nous considérions le baptême comme une appartenance à l’église. En ce qui nous concerne, le seul problème de notre bébé était ce qu’elle laissait dans sa couche.

"Que signifie le baptême pour nous?"

Lorsque vous approchez du baptême, il est important de considérer sa signification pour votre enfant et votre famille. Voyez-vous cela comme un salut? Renaissance? Délivrance? Ou est-ce simplement symbolique? Une initiation à la vie chrétienne et à la communauté ecclésiale? Cela signifie-t-il une responsabilité de la part du baptisé d'être fidèle et obéissant à Dieu?

Vos réponses à ces questions éclaireront votre décision concernant l’avenir de la religion. Pour nous, le baptême signifiait que notre bébé faisait maintenant partie d'une plus grande communauté. Nous avons accepté de l'élever à l'église, mais nous l'avions laissée décider, en vieillissant, de continuer ou non. Puisque je ne crains pas qu'elle soit libérée du péché, cela ne me pose aucun problème.

"Quelles seront nos responsabilités respectives?"

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Au moins dans l'Église catholique, faire baptiser son enfant demande du travail. Comme c'était un peu l'affaire de mon mari, il était chargé de contacter la paroisse, de rencontrer le coordinateur, de s'assurer que les documents sont correctement remplis et d'organiser le baptême avec l'église et notre famille. Pendant le baptême, il tiendrait notre fille.

Pour ma part, j’ai accepté d’assister à une réunion (au cours de laquelle j’ai affirmé ma non-croyance, mais j’appuyais les souhaits de mon mari), trouvé une tenue de baptême, pris des dispositions pour un photographe et planifié l’après-fête. Même si je ne croyais pas en Dieu moi-même, il était important pour moi d'être là et de soutenir mon enfant lors de la Sainte-Cène.

"Quel rôle la religion jouera-t-elle dans la vie de notre enfant?"

Le baptême peut très bien être la première de nombreuses décisions que vous prenez concernant la vie spirituelle de votre famille. Peut-être que vous êtes déjà religieux et actif dans votre église, alors ce n'est même pas une question pour vous. Mais comme nous le savons, les enfants peuvent changer les choses.

Mon mari et moi avons décidé que la religion jouerait le rôle de force positive en tant que partie intégrante du "village" de notre fille (si cela devient négatif, je le retire. Période.). Il l'accompagnera à la messe chaque semaine et elle ira à l'école du dimanche. Elle passera par sa première communion, mais son choix sera la confirmation. Nous aimerions qu'elle participe aux ministères catholiques de la jeunesse lorsqu'elle sera plus âgée. Fondamentalement, nous cherchons à lui donner une base religieuse avec la compréhension qu'elle peut choisir de lui attribuer ou non.

"Comment nos deux croyances seront-elles honorées?"

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Les convictions de mon partenaire ont très certainement été respectées puisque nous avons choisi de baptiser et d'élever notre fille dans l'église de son enfance. Mais qu'en est-il de moi? Je fais de sérieux compromis en faisant élever mon enfant à l'église. Je suis d'accord avec les activités de l'église et tout le reste, mais je ne suis pas d'accord avec l'endoctrinement.

J'ai clairement indiqué très tôt que si mon enfant me demandait jamais pourquoi je n'assistais pas à la messe, je lui répondrais honnêtement. Et, honnêtement, je ne vais pas à l'église parce que je ne crois pas en Dieu. J'élèverai aussi ma fille pour qu'elle soit tolérante et inclusive, même si cela va à l'encontre des enseignements de l'Église (même si le pape François me donne de l'espoir).

"Quelles traditions voulons-nous honorer?"

En tant que parents cherchant un baptême, vous devez connaître les différents modes de baptême. Il y a aspersion, affusion, immersion et submersion. Il était hors de question que je laisse mon précieux bébé être immergé dans une piscine d'eau, mais heureusement, ce n'est pas le MO catholique. Elle venait juste de recevoir un peu d’eau sur sa douce petite tête (affusion).

Il y a d'autres traditions à considérer. Les bébés catholiques sont généralement vêtus de blanc, parfois avec un petit bonnet. Je me suis procuré les robes de baptême que ma belle-mère avait utilisées pour ses quatre garçons. Ma petite fille portait cela et un bonnet confectionné par un ami qui se transforme en mouchoir en "quelque chose de vieux" si elle se marie un jour.

"Qui seront les parrains?"

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Dans la plupart des traditions religieuses chrétiennes, le rôle des parrains et marraines est celui de parrain. Les parrains s'engagent pour la responsabilité d'instruire l'enfant dans la foi, surtout si les parents ne l'ont pas fait. Dans le catholicisme, le parrain ou la marraine doit être un catholique pratiquant (un chrétien non catholique peut servir de "témoin chrétien" secondaire) et assurer une présence constante dans la vie de l'enfant.

Puisque nous voulions un couple (bien que ce ne soit pas obligatoire), ces exigences ont vraiment réduit notre liste. Nous nous sommes retrouvés avec le frère cadet de mon mari et sa femme. Cela a bien fonctionné, puisqu'ils sont en deuxième position (après ma sœur et mon beau-frère) dans notre volonté de prendre notre fille si quelque chose nous arrivait.

"Pour qui faisons-nous cela?"

Ma belle-mère est férocement catholique et je savais que cela signifierait beaucoup pour elle que sa petite-fille devienne partie intégrante de l'église. Cependant, je ne voulais pas le faire juste pour cette raison. C’était vraiment le désir de mon mari de faire baptiser notre enfant, et comme cela n’avait aucune importance pour moi et que cela l’importait pour lui, mon processus de pensée était le suivant: "Eh bien, pourquoi pas?

Je pense que je peux regarder et dire que nous l'avons fait pour ma fille. Je le vois comme l'engagement de mon mari à renouveler sa foi catholique. Je vois cela comme un moyen pour elle de faire partie d'une communauté qui renforcera notre enseignement parental sur les valeurs de gentillesse et de compassion. Je le vois comme donnant à notre enfant l'option et la possibilité de religion dans sa vie, même si j'ai décidé de ne pas l'avoir dans la mienne.