9 choses qui voyagent à l'étranger avec un bambin m'ont appris à être parent

Il faut un certain degré de folie pour voyager à l'étranger avec un petit être humain à la fois adorable et exaspérant. Vous envisagez probablement un long vol, la lumière n'est pas une option, les voyages sont imprévisibles et les enfants en bas âge ne sont pas connus pour leur souplesse (à part le fait de mettre les pieds derrière la tête lors du changement de couche). Et pourtant, comme un étranger l’a fait remarquer alors que mon enfant en bas âge hurlait dans le train pour Strasbourg, si vous avez la chance de voyager, vous devriez le faire. Notre voyage était un défi mais, finalement, voyager à l'étranger avec un enfant en bas âge m'a beaucoup appris sur la parentalité.

L'avantage du déploiement de 12 mois de mon mari est qu'il avait la garantie de deux semaines de repos et de détente. L'armée le piloterait n'importe où dans le monde et, comme ma fille n'avait pas encore 2 ans, nous ne cherchions qu'à lui payer un dixième billet. Nous avons décidé d'ignorer les conseils de Rick Steves et de prendre des vacances épiques en Europe. J'ai planifié un itinéraire de 14 jours dans cinq villes de deux pays, acheté des billets d'avion et de train et réservé nos agences Airbnb. J'étais prêt.

Tout comme toutes les lectures que j’avais faites pendant la grossesse ne me préparaient jamais vraiment à prendre soin d’un nouveau-né, aucune planification n’aurait pu me permettre de surmonter complètement les défis particuliers que doivent relever les voyages d’enfants. À la fin de la journée, notre voyage a été à la fois stressant et délicieux. Je ne le regrette pas, c'était l'occasion de ma vie et les leçons que j'ai apprises ont fait de moi une meilleure mère.

La préparation est tout

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Comme le sait toute mère qui a déjà préparé un sac à langer, il vaut mieux être préparé. Ce sage conseil n’a jamais été aussi vif pour moi que lors de voyages internationaux. Vous ne voulez jamais être attrapé sans couches, lingettes, vêtements de rechange ou paradis, que ce soit des collations. Le sac rempli que j'ai bourré de dinosaures, d'un livre à chanter Elmo et de balles rebondissantes a sauvé mon âne en voyage.

En tant que parent, j'ai appris que vous devez vous donner une fenêtre "tout ce qui peut éventuellement aller mal". J'ai commencé le processus de passeport pour ma fille six mois à l'avance (c'est une bonne chose aussi, car je devais obtenir la permission notariée de mon partenaire déployé). Faire des réservations à l'avance m'a évité beaucoup de maux de tête.

En cas de doute, Punt

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Vous ne pouvez pas vous préparer à toutes les situations (que ce soit chez vous ou à l'étranger), il est donc utile d'avoir une attitude saine «j'ai ce que j'ai». J'ai tendance à avoir des idées fausses, mais les voyages internationaux m'ont obligé à faire preuve de souplesse, et c'est une bonne chose. Gérer un problème comme un patron a eu l’avantage supplémentaire de me rendre plus confiant.

Ayant prévu un voyage de printemps, je n’avais pas prévu le Snowpocalypse bavarois qui nous attendait. Nous avons fini par gravir une montagne dans des conditions moins qu'idéales. Je me suis un peu énervé à ce sujet, mais nous avons acheté un bonnet et des gants à la gamine (taille adulte, elle avait donc l'air bizarre), nous l'avons mise sur les épaules de son père et nous avons laissé tomber. Lorsque nous avons atteint ce château de conte de fées, même mes Toms détrempés ne pouvaient pas me décourager.

Les enfants ont des limites et les parents aussi

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Lorsque les tout-petits ont terminé, ils le sont vraiment. Les voyages peuvent vraiment les pousser à l'extrême, et même tout de suite.

Notre premier jour à Munich, il y avait quelques visites que j'aurais vraiment aimé faire. Cependant, une mère et son bébé en décalage horaire ne sont pas la meilleure combinaison. Nous avons donc fait une sieste pendant que mon mari sortait boire une délicieuse bière D Unkel (brune). Est-ce que je souhaiterais avoir bu un Radler ? Sûr. Cependant, j'ai fait ce que je devais faire pour que tout le monde ait un voyage plus agréable à long terme.

C'est bon d'enfreindre les règles

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En tant qu'ancien enseignant, je suis un faiseur de règles et un disciple des règles. Rien de tel qu'un vol transatlantique pour faire comprendre à une mère que les règles ne doivent pas nécessairement être strictes et rapides. Il est important pour moi de limiter le temps passé devant mon écran pour mon enfant, mais lorsque je suis un avion avec elle, tous les paris sont ouverts. Ce gamin a regardé plus d'Elmo que je ne veux l'admettre, mais cela l'a empêchée de crier. Quand ça donne un peu de raison à ma mère, je suis tout. Maintenant que nous sommes à la maison, il n’a même pas été difficile de la sevrer de l’iPhone, alors je considère cela comme une victoire.

Qu'ils mangent du gâteau

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En parlant de ne pas respecter les règles, j’avais l'habitude de laisser mon bébé manger du sucre. J'ai finalement réalisé qu'en interdisant les friandises, je les rendais plus désirables. Comme la plupart des choses, le sucre est bon avec modération. Ma petite fille a essayé le gelato surmonté d'un macaron (oui, c'est une chose et je ne sais pas pourquoi je n'y ai pas pensé en premier), un gâteau de la Forêt-Noire et des truffes au chocolat. Devinez quoi, les gars? Elle mange toujours ses légumes.

Comme dit ma mère: "Les bonbons ne sont qu'une belle chose dans un monde de belles choses."

Garder les activités centrées sur les enfants

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Attendre. Donc, vous dites que peut-être que mon enfant en bas âge fait son chemin dans Target parce que ce n’est pas aussi amusant pour elle que pour moi? Mais c'est la cible.

Bien, nous devons tous faire des choses que nous n'aimons pas faire, mais lors de la planification d'activités, j'ai appris à garder à l'esprit les intérêts (et la durée d'attention) de mon enfant. Le Louvre n’était pas vraiment sa confiture, mais elle adorait faire son premier manège à l’ombre de la tour Eiffel et ses voiliers en bois flottants au jardin du Luxembourg.

Le rôle parental est un partenariat

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J'ai été élevée par une mère célibataire et je suis avec Emmy Rossum car elle était toujours suffisante. Cependant, je suis marié au père de mon enfant et je veux vraiment que nous élevions notre fille en équipe de parents. Je vais changer la couche remplie de caca, mais il ferait mieux de tenir ses mains de singe à l'écart. Si je lui donne un bain, il est dans la cuisine en train de faire la vaisselle.

En Europe, nous avons vraiment pris l’idée de prendre à tour de rôle. Mon mari sortait pour son cappuccino et seul le matin, et je restais avec notre bébé endormi et attendais ma livraison de pâtisserie. Un jour, il s'est occupé de notre fille qui faisait la sieste pendant que je mangeais une quiche Lorraine, buvais du vin blanc et admirais mon œuvre impressionniste préférée au musée d'Orsay.

Prendre du temps pour toi

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Je ne pense pas pouvoir prendre soin de mon enfant si je ne prenais pas soin de moi. Vers la fin de notre voyage, je savais que je commençais à le perdre dans le département de santé mentale. J'étais censé surveiller l'enfant alors que mon mari avait son tour avec un après-midi amusant au casino. Entrez dans la garderie du spa sur place. Pour cinq euros, j'ai laissé mon enfant sous la garde compétente du personnel de la garderie et me suis offert quelques heures de baignade dans l'eau thermale chaude, de me prélasser (très … très européenne!) Dans le sauna, et d'être le destinataire de un massage. Égoïste? Plus comme ça vaut le coup.

Rappelez-vous les bonnes choses

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En tant que maman, il est parfois utile de pouvoir mettre des lunettes roses. Sinon, comment pourrait-on le faire à nouveau? Au cours de notre voyage, mon enfant a fait plusieurs crises dans les espaces publics, nous avons manqué notre train de correspondance et nous nous sommes retrouvés coincés au milieu de nulle part, et j'ai sérieusement envisagé de divorcer les cinq premiers jours.

Cependant, ce n'est pas ce dont je me souviendrai. Je rappellerai plutôt ma fille allumant une bougie à Notre-Dame, la cargaison de personnes qui la saluaient alors qu’elle se tenait à la fenêtre de chez nous dans la Petite France et la vue des coups de pinceau de Van Gogh dans la chambre à coucher d’Arles. Avant tout, je vais réfléchir à la façon dont ce fut une précieuse réunion de notre douce famille. Ça ne va pas beaucoup mieux que ça.