Lorsque Ky Dickens est tombée enceinte il y a quatre ans, elle travaillait dans une petite entreprise de production depuis environ 12 ans. Elle était la première femme à s'attendre à un enfant et ses chefs ne savaient pas comment gérer les congés de maternité. Ils ont offert deux semaines de congé rémunéré à Dickens, mais la réalisatrice primée "s'est battue avec acharnement" pour avoir plus de temps pour que son travail soit menacé, a-t-elle expliqué à Romper. Lorsque Dickens est retournée au travail, elle s'est sentie punie pour son départ. L’expérience a tellement perturbé Dickens qu’elle a décidé de la canaliser dans un nouveau documentaire explorant le coût de la crise des congés payés en Amérique.
Zero Weeks, Le quatrième long métrage de Dickens est un regard saisissant et émouvant sur les conséquences de l'inaction sur les congés payés aux États-Unis. Le film portant le titre approprié de Dickens suit six familles qui luttent pour joindre les deux bouts en raison de l'absence de congé familial payé. les États Unis. Et finalement, la question qui se pose est la suivante: pourquoi les législateurs luttent-ils contre des politiques qui bénéficieraient aux travailleurs et à leurs familles et stimuleraient l'économie du pays?
«Ce n’est pas juste en Amérique», déclare Dickens, qui a quitté la société de production pour travailler sur Zero Weeks en tant que réalisateur indépendant. "Ce n'est pas bon, pas pour les gens, pas pour les entreprises."
Mais plus que tout, Zero Weeks veut que vous vous sentiez outré. Dickens entremêle d'interviews percutantes, d'animations incontrôlables et d'illustrations pour montrer exactement ce que la crise des congés payés aux États-Unis fait aux familles qui travaillent. Pour certaines des personnes présentes dans le film, cela signifie un trajet de plusieurs heures pour aller au travail ou pour suivre une radiothérapie pour le cancer pendant les pauses déjeuner.
Comment cela pourrait-il être? Commençons par un fait: parmi les 41 pays développés, les États-Unis sont le seul pays sans congé parental payé - ni congé d'aucune sorte, selon le Pew Research Center. Comparez cela à la Suède, qui offre aux nouveaux parents 480 jours de congé payé à 80% de leur salaire normal. Ou la Nouvelle-Zélande, qui offre aux mères jusqu'à deux mois - le plus petit nombre de congés payés disponibles parmi les 41 pays. (Selon la législation néo-zélandaise, le conjoint de l'employé qui vient d'accoucher peut recevoir jusqu'à deux semaines de congé sans solde.)
La sénatrice démocrate Kirsten Gillibrand de New York a déposé un projet de loi en 2013 visant à résoudre le problème des congés des États-Unis, selon Fortune. La loi sur le congé familial et médical (FAMILY) prévoirait jusqu'à 12 semaines de congés payés pour des problèmes liés à l'accouchement, aux soins ou à la santé. Mais chaque fois que Gillibrand a présenté la loi sur la famille (2013, 2015 et cette année), elle est bloquée à l'Assemblée législative.
Un argument couramment invoqué contre les congés payés est que les États-Unis ont déjà une loi sur les congés. Mais c'est une réfutation fallacieuse, pour le moins. Bien que la loi sur le congé familial et médical donne aux travailleurs américains un certain accès aux congés, elle reste un piège pour les familles qui travaillent. D'une part, la loi FMLA est une législation importante et nécessaire: en vertu de la loi fédérale de 1993, les employés ont jusqu'à 12 semaines de congé pour s'occuper d'un nouvel enfant, aider un proche malade ou se remettre d'une maladie grave.
Mais il s’agit de 12 semaines non rémunérées, ce qui signifie que les travailleurs qui ont besoin de congés mais ne peuvent pas se permettre de perdre leur salaire sont obligés de choisir entre s’occuper d’un bébé malade ou se faire virer de leur seul moyen de revenu. Un parent qui prend un congé sans solde met sa stabilité financière en péril et peut facilement sombrer dans la pauvreté. Cela, à son tour, crée du stress et met à rude épreuve leur santé mentale et physique, ainsi que celle de leur famille.
«C’est un problème de sécurité économique et de bien-être familial», a déclaré à Romper Ellen Bravo, codirectrice de Family Values @ Work, une coalition de défense des congés payés de premier plan. «Les gens perdent leur emploi… et notre économie en pâtit».
Les travailleurs doivent également satisfaire à des exigences strictes pour pouvoir bénéficier de la FMLA, qui s'applique aux entreprises de 50 employés ou plus. Cela laisse au moins 40% de la population active, explique Bravo, dont les travaux de Dickens suivent de près dans Zero Weeks. À l'inverse, à compter de 2016, seulement 14% de la population active américaine a effectivement accès à des congés payés par l'intermédiaire de ses employeurs, selon le National Compensation Survey du Bureau of Labor Statistics des États-Unis.
«Nous ne savons pas ce qui va nous arriver ni ce que nous aimons, et il va nous arriver quelque chose à chacun d'entre nous. C'est pourquoi nous devrions tous nous en soucier.
Lorsque les législateurs républicains luttent principalement contre les congés payés, ils marginalisent encore davantage les travailleurs déjà vulnérables aux lois du pays sur le travail et les salaires. En fait, un rapport publié en 2011 par Human Rights Watch détaille les profondeurs auxquelles l'absence de congés payés nuit aux travailleurs et à leurs enfants. Principale conclusion: les employés avec peu ou pas de congés payés s'endettaient, risquaient de perdre leur emploi et risquaient davantage de retarder les soins infantiles et postnatals.
Prenez l'histoire de Jasmine, par exemple. Jasmine, l'une des mères figurant dans Zero Weeks, travaillait dans une garderie pendant cinq ans lorsqu'elle a eu son enfant. Son travail ne prévoyait pas de congé de maternité, elle a donc pris un congé prolongé sans salaire. La garderie n'a pas non plus fourni de sécurité d'emploi; Quand Jasmine était prête à retourner au travail, son entreprise avait déjà engagé un autre travailleur. En quête de travail, Jasmine a obtenu un travail qui nécessite deux heures de trajet en transports en commun, pour se rendre au travail et en revenir.
«Elle était si heureuse d'avoir un autre emploi dans les trois semaines qui ont suivi la naissance d'un bébé», a déclaré Dickens à Romper. "Elle allait au travail même si c'était tellement douloureux pour elle."
Elle ajoute: "Nous ne devrions pas nous contenter d'une main aussi merdique dans la vie, d'autres pays ont compris comment équilibrer travail et famille."
En l'absence d'une politique fédérale sur les congés payés, de nombreux parents qui travaillent sont également obligés de prendre des décisions qu'ils ne souhaitent peut-être pas, telles que retourner au travail plus tôt que prévu. Et des études montrent que le temps que vous revenez d'un congé payé peut avoir un impact sur la santé de votre enfant. Selon une étude de 2011 publiée dans Pediatrics, les parents qui travaillent ont plus de chances d'allaiter plus longtemps s'ils peuvent rester en congé pendant une période prolongée. Bien que tous les parents ne puissent ou ne souhaitent pas allaiter leur enfant, des études montrent que l'allaitement procure une nutrition optimale pour les bébés.
Un autre document de travail, publié cette année par le Bureau national de la recherche économique (NBER), concluait que des politiques de congés payés offrant jusqu'à 12 mois de congé peuvent améliorer la santé d'un enfant et bénéficier à l'avancement professionnel des femmes. Le rapport a révélé que les femmes sont plus susceptibles de retourner au travail si elles ont accès à un congé pouvant aller jusqu'à un an et qu'elles ne verraient pas d'impact négatif sur l'emploi ou les revenus à long terme.
«Cela affecte toute votre vie et le développement du cerveau et le temps nécessaire pour nouer des liens avec votre bébé sont si importants», a déclaré Bravo à Romper. Mais un manque de congés payés fédéraux signifie «être un bon parent pour votre enfant ou un bon enfant pour votre parent va les mettre en crise financière».
«Nous ne pouvons pas permettre que ce soit le cas», ajoute-t-elle.
Un grand nombre de recherches a prouvé que les congés payés profitaient aux travailleurs, à leurs enfants et aux entreprises pour lesquelles ils travaillaient. Pourtant, les législateurs principalement conservateurs continuent de s'opposer à l'adoption d'une loi fédérale qui imposerait des congés payés. Beaucoup de personnes anti-congés pensent que proposer des congés payés à leurs employés nuirait aux entreprises et aux travailleurs. Mais les faits ne supportent pas ces affirmations.
Bien que la prestation de congés payés comporte un coût, la plupart des entreprises signalent une plus grande rétention d'employés et une productivité accrue, selon Fast Company. (Ce coût, en passant, représente moins de 1 dollar par semaine.) Et une série de rapports ont révélé que les politiques de congés payés ne nuisaient pas aux résultats financiers d'une entreprise; une écrasante majorité d’employeurs en Californie - le premier État à avoir mis en place un congé familial payé - et dans le New Jersey, par exemple, ont signalé un effet positif, voire nul, sur leurs activités. Deux autres États, Rhode Island et New York, ont également adopté des lois sur les congés payés; La Convention de New York entrera en vigueur en janvier, selon la Conférence nationale des assemblées législatives des États.
Et, comme le mentionnent Dickens et Bravo, les congés familiaux payés touchent tout le monde, quelle que soit son idéologie politique. Pour illustrer ce point, les deux défenseurs soulignent Brian, un autre sujet de Zero Weeks. Brian se considère comme un conservateur, disait-on, qui était un congé anti-payé. Mais ensuite, il s'est retrouvé au chômage, avec un nouveau bébé, à cause de la politique déplorable des États-Unis en matière de congé familial. Il a toujours des valeurs conservatrices, mais il se bat maintenant pour les congés payés fédéraux.
En fin de compte, Zero Weeks veut apporter un changement radical en changeant les mentalités. Souvent, le débat sur les congés payés est présenté comme une affaire qui ne concerne que les parents ou les personnes atteintes de maladies chroniques et est divisé en lignes libérales-conservatrices. Mais, dit Dickens, la nécessité d'un congé payé ne fait pas de distinction. Et la solution simple - l'adoption d'une loi fédérale sur les congés payés - profitera à tout le monde.
«Nous ne savons pas ce qui va nous arriver ni ce que nous aimons, et il va arriver quelque chose à chacun d'entre nous», a-t-elle dit à Romper. "C'est pourquoi nous devrions tous nous en soucier."
Découvrez la nouvelle série de vidéos de Romper, Doula Diaries de Romper :
Regarder des épisodes complets de Doula Diaries de Romper sur Facebook Regardez.
