Alors qu'il était en campagne électorale, le président Donald Trump a promis d'inclure les élèves scolarisés à la maison dans son programme de bons d'échange. Maintenant qu’il est au bureau ovale et que Betsy DeVos, ardent défenseur des chèques scolaires, a été confirmé au poste de secrétaire à l’éducation, de nombreux autres étudiants pourraient utiliser cet argent pour leurs études, si un projet de loi qui divise actuellement le Congrès, HR 610, être passé. Il est assez simple d'utiliser des bons pour des écoles publiques ou privées, car il s'agit essentiellement d'argent alloué par l'État qui peut être utilisé pour payer les frais de scolarité dans des écoles situées en dehors du district familial. Mais les chèques scolaires peuvent-ils être utilisés pour l’enseignement à domicile afin de payer des fournitures telles que du matériel pédagogique, des manuels scolaires et d’autres ressources pédagogiques?
Tout d'abord, les bons d'école sont conçus pour offrir aux familles à faible revenu davantage d'options pour leurs enfants si elles décident de ne pas les envoyer dans le district de leur école publique. Toutefois, en ce qui concerne l’enseignement à domicile, dans le cadre du plan relatif aux bons d’échange, Trump a proposé de réaffecter 20 milliards de dollars d’argent d’éducation fédéral à cet objectif. Les fonds ne peuvent être utilisés que par des familles gagnant moins de 20 000 dollars par an. En 2012, sur les 11 millions d'élèves du pays qui vivent dans la pauvreté, seulement 5% des familles qui font l'école à la maison gagnaient moins que le revenu requis, selon ProPublica.
Actuellement, la majorité des enfants à la maison paieraient n'importe quel matériel éducatif parce que beaucoup de familles s'opposent à l'utilisation de bons d'échange car elles pourraient être soumises à des réglementations et à des limitations pouvant affecter la liberté d'enseigner le programme qu'elles souhaitent. «Après tout, le gouvernement n'a pas pour tâche de distribuer de l'argent sans aucune condition», a écrit Jessica Huseman de ProPublica en septembre dernier.
On ne sait pas si de nouveaux plans d’enseignement à domicile seront assortis de conditions. À l'heure actuelle, le niveau de réglementation de l'enseignement à domicile varie d'un pays à l'autre et est principalement basé sur l'emplacement, ce qui signifie que certains États ont peu ou pas de réglementation, tandis que d'autres ont des règles strictes. Le programme existe actuellement dans 14 États.
Toutefois, si les familles sont disposées à se conformer aux réglementations fédérales en matière d'éducation - telles que le tronc commun et les tests normalisés annuels - et gagnent moins de 20 000 dollars par an, les parents peuvent utiliser les bons pour écoliers pour financer des ressources telles que des manuels, des fournitures scolaires et des activités éducatives.. Les lois sur les bons d'échange «remboursent essentiellement aux parents la somme qui aurait autrement été utilisée pour éduquer leur enfant dans une école publique» et les chiffres vont de 2 000 à 5 000 dollars selon les États, selon GreatSchools, une organisation nationale à but non lucratif qui fournit des informations pour les parents.
Les coupons scolaires sont un sujet brûlant pour beaucoup lorsqu'il s'agit d'éducation. L'idée est noble, car elle est destinée à aider les étudiants les plus pauvres du pays à aller à l'école de leur choix, mais beaucoup craignent que le programme de bons d'achat de Trump ne fonctionne pas et laissera les écoles publiques existantes sans fonds. Il y a encore beaucoup de débats généraux sur le point de savoir si les programmes de coupons fonctionnent réellement et les gens ont encore beaucoup d'incertitudes sur le plan de formation de Trump, les intentions de DeVos et la future résolution 610.
La manière dont tout cela affectera l’enseignement à domicile et la liberté d’apprendre ce que les familles choisiront de mieux pour leurs enfants reste en suspens pour le moment. Mais pour ceux qui se qualifient et qui cherchent des bons immédiatement, il y a des options.
