Oubliez Batgirl et Black Widow: les gymnastes en lice pour une place dans l'équipe olympique des États-Unis sont fondamentalement des super-héros de la vie réelle. En août, une poignée d'athlètes aux talents extravagants de partout au pays sauteront, feront des siennes et suivront un chemin périlleux pour remporter la victoire aux Jeux olympiques d'été de 2016. Mais avant qu’une superstar sportive puisse remporter la médaille d’or, elle doit gagner son ticket pour Rio. Comment vous qualifiez-vous pour l'équipe olympique américaine de gymnastique féminine? Les femmes doivent faire leurs preuves à San Jose.
Voici comment cela fonctionne: selon la NBC, les essais olympiques de gymnastique féminine américaine auront lieu vendredi et dimanche. 14 gymnastes sont prêts pour la compétition, mais seuls cinq vont finalement marquer une place dans l'équipe. Le champion du concours complet aux essais se rend automatiquement au Brésil; les officiels choisissent les quatre autres gymnastes dans le but de former une équipe complète. Même si un joueur ne se distingue pas à chaque événement, il se peut qu'il soit assez bon pour un ou deux d'entre eux pour avoir une chance de concrétiser leurs rêves olympiques. Simone Biles se démarque cette année, a rapporté le Wall Street Journal; Elle a remporté le concours complet aux Championnats du monde trois années de suite. Gabby Douglas a remporté l'or au concours complet aux Jeux olympiques de 2012 et elle devrait faire un voyage de retour cette année. USA Today a nommé trois autres personnalités: Aly Raisman, qui a présenté son exercice au sol aux championnats de gymnastique américains en juin; Laurie Hernandez, qui a fait preuve d'une grande prouesse aux barres asymétriques; et Madison Kocian, qui pourrait être plus directement menacée par Ashton Locklear.
Pour comprendre comment le comité de sélection olympique évalue les athlètes, il est utile de savoir comment ils marquent les performances de la gymnastique. Les deux nombres les plus importants sont la valeur de départ et le score d'exécution, selon NBC. Avant une gymnaste en compétition, sa routine planifiée se voit attribuer une valeur de départ basée sur la difficulté. Pendant la compétition, les gymnastes perdent des points à partir de cette valeur de départ pour toute erreur; leur score d'exécution indique à quel point ils ont parfaitement exécuté une routine. Un gymnaste avec un score d'exécution relativement bas peut être élevé aux yeux du comité par une valeur de départ élevée, et inversement. Les juges recherchent également la cohérence: ils veulent savoir qu'un gymnaste est capable de réussir une routine presque chaque fois qu'il la tente. L'évaluation ne s'arrête pas là: le comité examine les capacités de chaque athlète en tant qu'interprète, mesure son niveau de condition physique et détermine si elle ferait un bon joueur d'équipe. Bien qu'il soit facile de se faire une idée des principaux candidats d'après les compétitions précédentes, les critères de sélection associent des évaluations quantitatives et qualitatives qui rendent les essais imprévisibles (et merveilleusement amusants à regarder).
Souvent, les gymnastes masculins et féminins concourent en même temps pour se qualifier pour l'équipe olympique. Selon NBC, USA Gymnastics a séparé les épreuves pour la première fois en 40 ans. Bien que les femmes aient été assommées lors de la compétition de gymnastique olympique de 2012, les hommes ont connu des difficultés - leurs défis semblent être dus à un manque de temps de préparation suffisant entre la sélection de l'équipe et les cérémonies d'ouverture. USA Gymnastics a décidé que l'équipe masculine devrait être finalisée plus tôt que l'équipe féminine afin de donner deux semaines supplémentaires aux athlètes masculins pour qu'ils puissent s'entraîner ensemble. Selon le Wall Street Journal, les cinq athlètes choisis pour faire partie de l’équipe olympique masculine de gymnastique masculine américaine comprennent Chris Brooks, un joueur aux performances exceptionnelles, Alex Naddour, le champion du cheval d’arçons (et son suppléant de 2012), et les vétérans des Olympiens Jake Dalton, Sam Mikulak et John Orozco..
Les fans peuvent assister aux essais féminins ce week-end, selon NBC. La compétition débutera le vendredi 8 juillet à 21 heures, heure de l’Est sur NBC, puis se poursuivra le dimanche 10 juillet à 20h30, heure de l’Est. Toute personne préférant bénéficier de la couverture en ligne peut assister au streaming en direct des essais olympiques féminins américains de gymnastique débutant à 20h30 heure de l'Est le vendredi et à 20 heures heure de l'Est le dimanche.
