Les plus grands nageurs des États-Unis se préparent à affronter à nouveau: vendredi soir, le champion olympique Michael Phelps affrontera Ryan Lochte aux essais olympiques des États-Unis. Les deux premières et deuxièmes qualifiées pour la finale du 200 m QNI masculin, où elles se mesureront ce soir. Avec Phelps comme champion en titre des 31 ans, certains se demandent exactement à quoi se confronte Lochte. Phelps ne sera pas une défaite facile: au cours de sa carrière, Phelps a remporté 18 médailles d'or olympiques (et 22 médailles olympiques au total).
Phelps, qui a remporté sa première place lors de la course de qualification au 200 m papillon aux essais olympiques mercredi, a réservé sa place pour ses cinquièmes Jeux olympiques, faisant de lui le premier nageur à atteindre cet honneur. Il a également fait beaucoup d'efforts pour se rendre là où il est aujourd'hui, en route pour les Jeux olympiques de 2016 à Rio.
Après avoir remporté huit médailles aux Jeux olympiques de Londres en 2012 et reçu un prix commémorant son statut d'athlète le plus décoré, Phelps a pris sa retraite de la natation à l'âge de 27 ans. "Phelps a déclaré, selon le New York Times. "J'ai fini ma carrière comme je le voulais. Je pense que c'est plutôt cool."
Mais alors Phelps a décidé, Hey, je plaisante, je veux y retourner. En 2014, 14 ans après avoir terminé ses premiers Jeux olympiques à Sydney à l'âge de 15 ans, il a annoncé qu'il retournerait à l'entraînement. Phelps s'est ensuite fiancée avec sa petite amie Nicole Johnson en février 2015 et les deux ont juste accueilli un fils, Boomer Robert Phelps, en mai de cette année.
"L'une des choses les plus cool à propos du fait d'être père à Rio, c'est que notre premier-né a la chance de voir ma dernière course", a-t-il récemment déclaré à Us Weekly. "Je pense que c'est quelque chose de vraiment spécial que nous puissions partager des histoires avec lui, vous le savez, à partir du moment où il sera assez vieux pour s'en rendre compte, et je suis excité d'avoir beaucoup de photos et juste partager les moments et les souvenirs avec lui grandir comme un enfant."
Entre devenir père, se fiancer, suivre une thérapie après avoir reçu un DUI et sortir de sa retraite, Phelps a reconnu que revenir pour un cinquième Jeux olympiques n'était pas une petite victoire. "Je pense que c'est ce qui compte le plus pour moi", a-t-il déclaré après s'être qualifié, selon The Baltimore Sun:
Avec tout ce qui m'est arrivé, en quelque sorte de pouvoir revenir, c'était probablement plus difficile que toute nage que j'ai eu dans ma vie. … Le fait de pouvoir terminer ce que je veux est si important pour moi.
Il semble que les rêves de Phelps ne cessent d'évoluer et de grandir - et que bébé Boomer aura un excellent modèle à suivre, alors que Phelps plonge une fois de plus dans les Jeux olympiques.
