Bien qu'ils soient rarement d'accord sur quelque chose, les démocrates ont fait équipe avec un républicain pour présenter un projet de loi anti-honte au Parlement cette semaine. La loi anti-déjeuner interdit aux districts scolaires de choisir des enfants si leurs parents ne paient pas leur solde à la cafétéria. Les écoles ne seraient plus en mesure de forcer les enfants à porter des bracelets, à se faire tamponner la main ou à faire des «tâches ménagères» à l'école. Faire travailler les étudiants pour leur déjeuner à la cafétéria est apparemment quelque chose qui offense les membres des deux partis.
La représentante du Nouveau-Mexique, Michelle Lujan Grisham, a déclaré dans un communiqué:
Aucun élève ne devrait être humilié devant ses pairs, car ses parents ne peuvent pas se permettre de payer un repas. Il est choquant et honteux que cela se produise pour les enfants affamés, mais près de la moitié des districts scolaires utilisent une forme de honte pour le déjeuner.
En fait, ce sont les législateurs du Nouveau-Mexique qui dirigent ce projet de loi à la Chambre et au Sénat. Les représentants du Nouveau-Mexique Ben Ray Luján et Sens. Tom Udall et Martin Heinrich ont également co-parrainé le projet de loi, aux côtés du sénateur de Pennsylvanie Bob Casey, de la représentante du Connecticut Rosa DeLauro, de la représentante de l'Illinois Rodney Davis et de la représentante de la Virginie Bobby Scott. Mais le Nouveau-Mexique est vraiment à la tête du mouvement honteux anti-déjeuner.
Plus tôt ce mois-ci, l'État a adopté une loi similaire interdisant la honte du déjeuner. Principalement parce qu'un des sénateurs de l'état s'est rappelé à quel point c'était humiliant quand ils étaient jeunes. Le sénateur d’État Michael Padilla a confié à NPR qu’il devait auparavant nettoyer les étages de la cafétéria pour gagner son repas en faisant des amis avec les travailleurs adultes de la cafétéria.
Se faire des amis avec la direction de l’école n’a rien de mal, mais un enfant pourrait mieux passer ses après-midi à étudier, à participer à des activités parascolaires ou même simplement à socialiser avec ses camarades. Ou, s'ils étaient assez âgés, trouver un travail après les études qui leur rapporterait réellement de l'argent qu'ils pourraient utiliser.
Souvent, les élèves qui paient leur note de déjeuner prennent un repas chaud, tandis que les enfants qui ont un solde exceptionnel prennent un sandwich au fromage. Au Colorado et en Pennsylvanie, des employés de la cafétéria ont été licenciés pour avoir plutôt servi un repas chaud à des enfants aux soldes exceptionnels. (Parce que qui peut refuser un repas chaud à un étudiant?) Padilla a déclaré à NPR:
Un enfant de 6 ans, peut-être jusqu'à environ 11 ou 12 ans, un homme de 14 ans, n'a pas le pouvoir de régler ce problème et de le résoudre. Si leurs parents ont des dettes à la cantine, ils ne contrôlent pas cette situation et je ne sais pas pourquoi nous les punissons.
Le fait de sélectionner des enfants les stigmatise et pourrait mener à l’intimidation. Encore plus, les renvoyer en classe l'estomac vide, jeter un déjeuner chaud à la caisse, ou leur donner un sandwich au fromage maigre quand il y a autre chose disponible est mauvais pour leur éducation et leur santé.
Il est temps que les législateurs s'unissent pour une bonne cause.
