Les fans de Making A Murderer de Netflix attendent de connaître le sort de Brendan Dassey, un détenu du Wisconsin condamné à la prison à vie pour un meurtre en 2007. À l'époque, Dassey avait avoué avoir aidé son oncle à violer et à assassiner Teresa Halbech. Il semblerait qu'un juge ait statué que les aveux de Dassey avaient été forcés.
Dassey avait 16 ans lorsqu'il a avoué avoir violé et assassiné Halbech aux côtés de son oncle, Steve Avery, sur le site de récupération de la famille dans le comté de Manitowec en Halloween en 2005. En août, un magistrat fédéral a découvert que les aveux de Dassey à l'époque avaient été forcés par les enquêteurs. Le ministère de la Justice a fait appel de cette décision, laissant Dassey derrière les barreaux en attendant l'issue de l'appel. Jeudi, Dassey a finalement compris; une formation de trois juges confirma la décision initiale du magistrat. Le juge Illana Rovner a écrit dans l'opinion majoritaire qu'il n'y avait aucun doute que "tout tribunal raisonnable" pouvait affirmer que les aveux de Dassey avaient été donnés librement. Non seulement Dassey était jeune, mais il souffrait de problèmes cognitifs et le tribunal a estimé que les enquêteurs dans l'affaire avaient manipulé son "désir de plaire". Le tribunal a également estimé que les enquêteurs avaient tenté d’alimenter les faits de Dassey et l’avait cajolé avec de fausses promesses pour tenter d’obtenir des aveux.
Steve Avery, l'oncle de Dassey, a été jugé et condamné à la prison à vie lors d'un procès séparé.
Steven Avery et Brendan Dassey sur YouTubeLa décision deux contre un avait une seule voix dissidente, le juge David Hamilton, qui a écrit à propos de la décision:
La décision de la majorité innove et pose des questions troublantes à la police et aux procureurs. Il remet en question les techniques classiques d'interrogatoire que les tribunaux ont régulièrement jugées admissibles, même dans les affaires impliquant des mineurs.
L'histoire de Dassey a fait l'objet de « Making A Murderer » de Netflix, qui a déclenché une nouvelle enquête sur les circonstances de l'assassinat de Halbech. Lorsque Dassey a été convoqué pour un interrogatoire à la suite du meurtre de Halbech, les détectives lui ont parlé sans la présence d'un parent ou d'un avocat. Il a été interrogé sans relâche à quatre reprises pendant deux jours. Il a ensuite signé une lettre d'aveu de co-conspirateur, qu'il a ensuite rétractée, mais le mal était fait. Il a été reconnu coupable d'homicide volontaire au premier degré et d'agression sexuelle au deuxième degré, ainsi que de mutilation d'un cadavre.
La série documentaire 2015 en 10 parties intitulée Making A Murderer, créée par Laura Ricciardi et Moira Demos, a permis de prouver que Dassey avait été contraint d'avouer le meurtre de Halbech et qu'il était mentalement inapte à être interrogé.
L’avocat de Dassey, Laura Nirider, a publié une déclaration concernant les aveux forcés de Dassey à E! Nouvelles:
Brendan a demandé justice depuis plus d'une décennie; et aujourd’hui, nous nous trouvons à un pas significatif vers la réalisation de cette justice. Nous sommes ravis pour Brendan et sa famille, et nous sommes impatients de travailler pour obtenir sa libération de prison dès que possible. À ce jour, Brendan Dassey a perdu 4 132 jours de sa vie en prison.
Johnny Koremenos, directeur de la communication du ministère de la Justice, a déclaré jeudi au New York Times que l'accusation n'était pas encore disposée à concéder sa défaite:
Nous évaluons la décision 2-1 du tribunal. Nous prévoyons de demander l'examen de l'ensemble du 7e circuit ou de la Cour suprême des États-Unis et espérons que la décision erronée d'aujourd'hui sera annulée.
Si le jugement sur les aveux forcés de Dassey est maintenu, il pourrait soit être relâché, soit être jugé à nouveau.
