Selon le Washington Post, le Minnesota a connu sa pire épidémie de rougeole en près de trois décennies au cours des derniers mois. Les responsables de la santé publique estiment que l’épidémie est liée à l’augmentation du nombre d’enfants non vaccinés - une tendance à la hausse à travers les États-Unis. En dépit de l'épidémie massive, les anti-vaxxeurs du Minnesota organisent des "fêtes de la rougeole" en faveur des enfants non vaccinés, dans le but de renforcer "leur résistance naturelle". Mais c'est un jeu dangereux, car l'idée que la résistance se construit par l'exposition est totalement fausse.
Selon Fatherly, des anti-vaxxeurs du Minnesota se sont tournés vers les médias sociaux, principalement des groupes sur Facebook, pour proposer des "soirées rougeole". Le principe est simple, mais erroné: lors de ces rassemblements, les enfants qui n'ont pas été immunisés seraient exposés à la maladie afin d'être infectés et, par conséquent, de "renforcer" leur immunité. Cela ressemble à l'idée de "parties de varicelle", qui étaient très populaires parmi les parents avant l'introduction du vaccin contre la vérole aux États-Unis en 1995, selon ThinkProgress.
Mais exposer intentionnellement vos enfants à la rougeole - une maladie grave et très contagieuse - est nocif. Selon CBS Los Angeles, des responsables de la santé publique californiens ont mis en garde les parents contre la pratique de "l'infection naturelle" en 2015, affirmant que cette tactique "expose inutilement les enfants exposés à un risque potentiellement grave et pourrait contribuer à la propagation de l'épidémie".
GiphyL'avertissement des responsables de la santé de Californie intervient après que l'État eut vu sa propre épidémie de rougeole à Disneyland en 2014. Selon le Los Angeles Times, le ministère de la Santé publique de Californie a associé l'épidémie à des parents qui choisissaient de ne pas vacciner contre la maladie.
Aux États-Unis, d’autres épidémies de rougeole ont éclaté depuis que les centres américains de prévention et de contrôle des maladies ont déclaré la maladie éliminée du pays en 2000. Le CDC a enregistré un nombre record de plus de 660 cas de rougeole dans 27 États au cours des 16 dernières années.
L'avis des responsables de la santé publique n'est pas sans raison. Selon ThinkProgress, dans les années 1900, certains parents avaient délibérément infecté leurs enfants de rougeole, et tous ces enfants étaient décédés des suites de la maladie. En effet, la rougeole chez les jeunes enfants est particulièrement dangereuse et peut entraîner une pneumonie, des lésions cérébrales à vie, la surdité et la mort, selon le CDC. L'Organisation mondiale de la santé classe la rougeole parmi les principales causes de décès chez les jeunes enfants dans le monde. 134 200 personnes, principalement des enfants de moins de 5 ans, sont mortes de rougeole en 2015.
Alors, pourquoi un parent propose-t-il une "fête de la rougeole"? Parce que les anti-vaxxeurs sont convaincus que le vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (MMR) provoque l'autisme - une théorie du complot étayée par des recherches discréditées. Pourtant, malgré les preuves scientifiques qui prouvent le contraire, les membres du mouvement anti-vaxx continuent de pousser ce lien brisé. Et cela provoque une maladie respiratoire grave, très contagieuse et potentiellement mortelle.
