Tout le monde sait que les femmes enceintes sont assez magiques. Je veux dire, ils développent des humains entiers dans leur ventre, et leurs corps sont même prêts à nourrir les nouveau-nés une fois leur entrée glorieuse dans le monde. Ce n'est rien de moins qu'une superpuissance, non? Mais, après avoir appris qu'une étude récemment publiée avait déterminé que le sang d'une femme enceinte pouvait éventuellement tuer des hommes, j'ai été un peu choqué.
Non, les femmes enceintes ne vont pas former une armée pour exterminer physiquement le patriarcat avec leurs fluides corporels ou quoi que ce soit - pas à ma connaissance, de toute façon. Mais ce que l’étude a révélé était bien plus subtil que cela. Et si les résultats sont répétés dans des études futures, ils pourraient avoir des conséquences assez importantes en matière de transfusion sanguine.
Fondamentalement, une équipe de chercheurs néerlandais a suivi les taux de décès de dizaines de milliers de patients qui avaient reçu une transfusion sanguine entre 2005 et 2015, comme l'a signalé Marie Claire. Ce qu'ils ont trouvé était frappant et pas d'une manière particulièrement responsabilisante. Il s'est avéré que les hommes de moins de 50 ans qui avaient reçu du sang d'une femme qui avait déjà été enceinte avaient 1, 5 fois plus de risques de mourir que ceux qui n'en avaient pas eu. Les femmes bénéficiaires dans leur ensemble, en revanche, n'ont montré aucune augmentation du taux de mortalité, selon l'étude.
Assez bizarre. Alors, qu'est-ce qui donne? Eh bien, selon les chercheurs qui ont mené l'étude - publiée mardi dans le Journal de l'American Medical Association -, il y a quelques explications possibles. Premièrement, il y a ce que Karen Weintraub de Scientific American a appelé la "théorie principale", à savoir que les mères qui avaient eu un fils dans leur vie avaient développé des anticorps en réaction à se protéger contre les protéines du chromosome Y. (Le fait que les chercheurs ne disposent pas d'informations sur le sexe des bébés des femmes rend cela impossible à prouver pour le moment.)
Parmi les autres coupables potentiels, on peut citer une différence de statut en fer entre les hommes et les femmes qui ont déjà été enceintes, ou des différences dans la physiologie des globules rouges. Quelles que soient les forces corporelles à l'œuvre ici, il semble que cela puisse s'avérer fatal aux hommes. Et il est particulièrement important d'aller au fond des choses, car pour le moment, a déclaré Scientific American, les travailleurs de la santé ne tiennent pas compte du sexe des donneurs et des receveurs lorsqu'ils décident qui prélève quel sang.
Néanmoins, la Croix-Rouge et les chercheurs responsables de l’étude conviennent que ses conclusions doivent être reprises par d’autres études avant de pouvoir être considérées comme définitives. Entre temps, le professeur Kevin McConway de The Open University, par exemple, reste peu convaincu, selon The Telegraph. Il croit que la nature observationnelle de l'étude rend difficile l'analyse des relations de cause à effet, en disant au point de vente:
Peut-être y a-t-il une différence entre les hommes qui ont reçu du sang de femmes enceintes et les hommes de donneurs d'autres donneurs, cela n'a rien à voir avec la source du sang qu'ils ont reçu. Même si l’effet sur la mortalité est réel, toutes les données proviennent de la population des Pays-Bas, et les choses peuvent ne pas fonctionner de la même façon dans des populations d’origines génétiques différentes. … Il est important de ne pas trop lire dans cette étude, et je ne pense pas qu'il y ait encore une raison réelle pour que les hommes soient particulièrement préoccupés par cette question s'ils ont besoin d'une greffe de sang. Au moins, je suis un homme et je ne serais pas concerné.
Au total, l’étude est un appel à la vigilance et à une analyse plus poussée, mais pas à la panique. Ce qu’il est vraiment, c’est de rappeler que le corps enceinte ne cessera jamais d’être incroyable et unique.
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