Les téléphones intelligents et les tablettes ont longtemps été associés à des résultats potentiellement dangereux pouvant déclencher une alarme alarmante pour tout parent dévoué. Pourtant, de nombreux parents considèrent les appareils électroniques comme un mal nécessaire ces temps-ci - un moyen de suivre le sort de leurs enfants tout en enseignant des leçons importantes de gestion du temps, d'argent et même de moralité. Déterminer le bon âge pour introduire ces leçons (et les risques associés) peut être une chose difficile. Mais dans un État, au moins, une nouvelle loi pourrait prendre la décision presque entièrement entre les mains des parents: un projet de loi du Colorado criminaliserait la vente de smartphones aux enfants de moins de 13 ans, et tout le monde ne le considère pas comme une bonne nouvelle.
Selon le Washington Post, l’ organisation sans but lucratif Colorado contre les smartphones mineurs (PAUS) est en faveur de cette proposition. L’initiative de scrutin 29 obligerait les détaillants à demander aux clients qui achètent un smartphone de l’âge du principal utilisateur. Il obligerait également le Colorado Department of Revenue à recueillir des rapports mensuels d’adhésion auprès des détaillants, à enquêter sur les infractions et à imposer des sanctions aux parents qui ne se conforment pas. Une première infraction, selon le dépôt de la mesure, entraînerait un avertissement écrit; et une deuxième infraction serait passible d'une amende de 500 $, a rapporté The Post.
Anesthésiologiste à Denver et père de cinq enfants, Tim Farnum, qui dirige également PAUS, a élaboré cette proposition après avoir constaté les effets de la dépendance au smartphone sur ses propres enfants. Il a déclaré à The Post que de «vrais problèmes» se sont développés lorsqu'il a eu les téléphones portables de ses fils de 11 et 13 ans à la fin de l'année dernière:
est une fois énergique et les garçons extravertis sont devenus moroses, calmes et reclus. Ils ne quittèrent jamais leur chambre et, lorsqu'il tenta de lui prendre le téléphone, l'un des fils de Farnum se mit à céder à une crise de colère que son père décrivit comme équivalente à la démission d'un toxicomane.
La comparaison n'est pas sans mérite, selon les chercheurs. Des études ont montré que l'utilisation de téléphones intelligents pour jouer à des jeux ou pour interagir sur les réseaux sociaux créait chez les jeunes cerveaux une ruée vers la dopamine qui se rapprochait des bases d'une dépendance à la nicotine, à la cocaïne ou même au jeu. Au-delà de cela, des recherches ont également montré que l'exposition au temps passé devant un écran à un jeune âge peut entraver la capacité de l'enfant à se concentrer en classe, à apprendre les signaux sociaux et à développer de l'empathie, selon un rapport de Psychology Today.
Farnum et PAUS ont donc introduit une mesure qui, si elle était adoptée, serait la première loi du genre à imposer une limite d'âge à la possession d'un smartphone. Et, bien que cela nuirait à l'accès aux appareils iOS et Android populaires, il est important de noter que la proposition n'empêcherait pas les enfants de posséder toutes les formes d'appareils cellulaires. Les parents souhaitant pouvoir joindre leurs enfants en cas d'urgence et coordonner leurs horaires pourraient toujours acheter à leurs enfants un téléphone à clapet sans accès à Internet, a rapporté le quotidien Post.
Certains législateurs ont toutefois fait craindre que cette mesure n'entraîne un contrôle trop approfondi du gouvernement sur ce qui, selon eux, devrait être une décision laissée aux familles. Le sénateur John Kefalas, de l'État du Colorado, a déclaré à The Coloradoan qu'il croyait que la décision "devrait être une affaire de famille":
Je sais que différentes propositions ont été faites concernant Internet et la mise en place de filtres sur les sites Web susceptibles de mettre les enfants en danger. Je pense qu’en fin de compte, cela revient aux parents… s’assurant que leurs enfants ne courent aucun risque.
Selon ce même rapport, les parents de la localité se sont fait l'écho des déclarations du sénateur. L'un d'entre eux avait demandé sur Facebook: «S'ils ne sont pas vos enfants, comment est-il de votre responsabilité de décider s'ils sont suffisamment responsables ou suffisamment matures pour disposer d'un téléphone portable? ”
Le Colorado a indiqué que le groupe devra réunir au moins 300 000 signatures pour que la mesure puisse être mise aux voix en novembre. Ensuite, les électeurs du Colorado auront le dernier mot sur la question de savoir si les tweens du Colorado devraient avoir un téléphone cellulaire.
