On ne peut nier que les bébés répondent aux douces pressions de leurs parents. Un câlin ou une muselière peut contribuer grandement à réconforter votre petit, mais il s'avère qu'une certaine forme de toucher, le massage pour bébé, peut avoir des vertus presque médicinales. Réconforter votre bébé de cette manière pendant les procédures médicales pourrait soulager la douleur, selon une étude récente.
Une équipe de chercheurs au Royaume-Uni a découvert que le massage pour nourrisson pourrait réduire l'activité cérébrale associée aux expériences douloureuses, selon Science Daily. L'étude, publiée dans la revue Current Biology, a révélé que caresser doucement un bébé à la vitesse de 3 cm par seconde pourrait aider à soulager la douleur avant les procédures médicales.
Rebeccah Slater, professeur de pédiatrie à l'université d'Oxford et auteur principal de l'étude, a déclaré à Science Daily que "les parents caressent intuitivement leurs bébés à cette vitesse optimale", suggérant que cette forme de réconfort est naturelle. Slater a poursuivi en expliquant que des recherches plus poussées sur les aspects neurobiologiques du massage pour nourrissons pourraient donner aux parents les moyens de réconforter leurs bébés de manière plus efficace. Ces conclusions s'appuient sur le bassin de recherches existant sur les avantages pour les bébés des contacts parent-enfant, tels que les soins peau-à-peau ou les soins kangourou.
Afin de déterminer l'impact du massage sur la réponse à la douleur du nouveau-né, Slater et son équipe ont mesuré les réponses à des tests sanguins médicalement nécessaires via une observation du comportement et une surveillance de l'activité cérébrale par électroencéphalographie (EEG). Les bébés qui ont été légèrement caressés ou massés ont eu moins de réactions liées à la douleur. Slater a expliqué que même si l'activité cérébrale était affectée, la réponse physique ne l'était pas, comme l'a rapporté Medical Xpress.
"Nous avons émis l'hypothèse que les caresses réduiraient l'activité cérébrale liée à la douleur, nous sommes donc ravis de le voir", a déclaré Slater, selon Medical XPress. "Mais nous n'avons pas constaté de réduction du réflexe des membres par rapport à la lance. Cela pourrait signifier que notre intervention est peut-être en train de provoquer une dissociation entre le mouvement des membres et l'activité cérébrale."
Ce n'est pas la première étude à suggérer que le toucher a un impact sur les nourrissons. La peau à peau, également connue sous le nom de soin kangourou, aide les nouveau-nés à réguler leur température corporelle, renforce leur immunité, encourage une fréquence cardiaque et une respiration saines et favorise une prise de poids saine, selon les parents.
De plus, câliner «tôt et souvent» avec les bébés présente également des avantages cognitifs. "Le toucher de soutien intentionnel" a été jugé "absolument crucial pour le développement du cerveau des bébés", a déclaré à Reuters la Dre Nathalie Maitre de l'Hôpital Nationwide Children's à Columbus, Ohio. Dans une étude menée en 2017, Maitre et son équipe de chercheurs ont associé " développement neurologique amélioré, QI plus élevé et taux d’agression plus bas ", selon Babble.
Et lorsque les bébés se voient refuser ce contact crucial, leur situation est moins bonne. Comme l'a dit le docteur Nils Bergman, directeur médical principal de la maternité Mowbray à Cape Town, en Afrique du Sud,
La physiologie et la recherche fournissent des preuves accablantes que les soins de la mère kangourou sont non seulement sûrs, mais supérieurs à l'utilisation de technologies telles que les incubateurs. Priver les bébés de peau à peau crée des voies de stress alternatives dans le cerveau, qui peuvent entraîner des TDA, des coliques, des troubles du sommeil, entre autres.
Slater et son équipe étaient bien conscients de ces nombreux avantages. Elle a déclaré à Science Daily que son étude avait ajouté aux résultats antérieurs. "Des travaux antérieurs ont montré que le toucher pouvait augmenter les liens parentaux, diminuer le stress pour les parents et le bébé, ainsi que réduire la durée du séjour à l'hôpital", a déclaré Slater au sujet des résultats. "Le toucher semble avoir un potentiel analgésique sans risque d'effets secondaires."
Comme si vous aviez besoin d’une autre raison de négliger cet amoncellement croissant de linge au profit des bébés blottis, leur santé dépend de la durée de la liaison. Et la prochaine fois que votre tout-petit devra faire une prise de sang ou se faire vacciner, considérez le massage pour nourrisson comme un moyen de gérer la douleur.
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