Il est bien établi que ramener un nouveau-né à la maison est une source de stress pour tous les parents, et lorsque ce bébé est né prématurément, c'est souvent encore plus difficile. Mais une nouvelle étude a révélé que les pères étaient plus stressés au sujet de leurs bébés prématurés que les mères, lorsqu’ils mesuraient à la fois à travers des tests autodéclarés et des tests physiologiques. L’étude, dirigée par le Dr Craig Garfield, professeur agrégé de pédiatrie et de sciences sociales médicales à la Northwestern University, conclut que "l’expérience de ramener un enfant à la maison de l’unité de soins intensifs varie selon le sexe", mais le sexe est-il vraiment la variable, ou est-ce le sexe?
Garfield a déclaré au Chicago Tribune que la conciliation du travail avec des responsabilités supplémentaires à la maison peut jouer un rôle, mais bien sûr, de nombreuses mères doivent également retourner au travail peu après la naissance de leur enfant. AnnaMarie Rodney, propriétaire de Chicago Family Doulas, a proposé à la Tribune un autre facteur possible: elle a expliqué que, selon son expérience, les femmes ont tendance à commencer à se préparer à la parentalité dès leur grossesse, alors que leurs partenaires masculins ne le peuvent pas, ce qui les rend plus difficiles à ajuster. le bébé arrive. Elle a ajouté que pendant la grossesse, les maris de ses clientes ne pensent pas qu'un bébé va changer leur vie, mais une fois que le bébé arrive, "c'est un stress supplémentaire et ils ne savent vraiment pas quoi en faire."
Certes, les preuves anecdotiques de Rodney sont peut-être un peu faussées, car les femmes dont le mari est à propos de la paternité sont probablement plus susceptibles d'engager un étranger pour les aider pendant la grossesse et l'accouchement. Mais notre société considère toujours la parentalité comme un "travail de femme". Ne cherchez pas plus loin que l’utilisation grincheuse du terme "baby-sitting" pour désigner un père qui s’occupe de son propre enfant, ou les innombrables papas qui sont devenus viraux pour simplement savoir comment coiffer les cheveux de leurs filles. Si vous préférez une autre anecdote personnelle: l'infirmière de ma maternité était complètement déçue lorsqu'elle a vu mon mari changer la couche de son fils, nous disant qu'il était littéralement le premier qu'elle ait jamais vu à le faire (et qu'elle n'était pas une recrue).
L'étude de Garfield a suivi 86 participants (43 couples homme-femme) et a été soumise à trois tests au cours d'une période de deux semaines: le jour précédant la sortie du bébé, puis un jour, cinq et quatorze jours après son retour à la maison. La salive des parents a été testée pour le cortisol, une hormone du stress, et ils ont également participé à deux enquêtes autodéclarées, "l'échelle de stress perçu" et "l'échelle de sens des compétences". Les conditions de base étaient les mêmes pour tout le monde, mais pendant que le stress des mères diminuait au cours de ces deux semaines, celui des pères continuait d'augmenter. Garfield a déclaré à Northwestern Now que les résultats des tests salivaires réalisés par les pères avaient révélé qu'ils étaient en réalité plus stressés que ce qu'ils avaient indiqué dans leurs sondages, ce qui, selon lui, pourrait être attribué au fait que les hommes n'étaient pas en contact avec leurs sentiments.
Mais les pères n'ont-ils pas réalisé à quel point ils étaient stressés ou avaient-ils honte de l'admettre? La société dit aux hommes, en particulier aux pères, que leur rôle est d'être forts pour leurs épouses et leurs enfants, d'être le protecteur et le soutien de famille. Une méta-analyse de 2011 portant sur 43 études portant sur 28 004 participants a révélé qu'environ 10% des pères souffraient de dépression post-partum. Pourtant, la plupart des ressources le décrivent uniquement comme un problème féminin.
Bien que l'étude n'ait pas examiné les niveaux de stress chez les parents de bébés nés à terme, Garfield a reconnu que ces parents étaient également stressés (duh). Pour remédier à la disparité entre les sexes, il recommande d’encourager les pères à développer leurs compétences parentales pour accroître leur confiance en eux, et de les laisser aller au gymnase ou avec des amis pour se détendre. En d'autres termes, les pères devraient être des parents, tout comme les mères, et s'ils le sont, ils devraient avoir des pauses, tout comme les mères. Oui! Nous y arrivons! Mais ils ont également besoin d'un congé de paternité, d'un soutien en santé mentale sans stigmatisation et, plus important encore, de l'absence de rôles de genre dépassés. Le patriarcat ne fait pas que nuire aux femmes; cela nuit à tout le monde.
Découvrez la nouvelle série de vidéos de Romper , Bearing The Motherload, où des parents en désaccord de différents côtés d'un problème se rencontrent avec un médiateur et discutent de la manière de soutenir (et non de juger) les perspectives parentales de chacun. Nouveaux épisodes diffusés le lundi sur Facebook.
