Naviguer dans les rôles domestiques une fois que les enfants entrent en scène peut être un processus difficile. Malgré la préférence actuelle pour les ménages égalitaires, les femmes font toujours plus de travail que leurs partenaires masculins. En fait, une étude récente a révélé que les pères se détendaient ou sortaient pendant que les mères travaillaient à la maison quand elles avaient toutes les deux un jour de congé.
Cette étude, publiée en ligne dans la revue Sex Roles, a montré que trois mois après la naissance du premier enfant de la famille, les jours où les deux parents sont au chômage, on peut généralement trouver des hommes en train de se détendre ou de s'amuser pendant que les femmes sont occupées à travailler la maison ou s'occuper des enfants. Le fossé se creusant davantage, lorsque les hommes étaient engagés dans ces tâches domestiques, les femmes avaient tendance à les assumer également. Plus précisément, les femmes ont passé de 46 à 49 minutes à se détendre pendant que les hommes s'occupaient des enfants ou du ménage le jour de leur congé. Les hommes, quant à eux, ont consacré environ 101 minutes à la détente pendant que leurs partenaires faisaient un travail, selon Science Daily.
L'étude, connue sous le nom de New Parents Project, comprenait 52 couples principalement constitués de personnes blanches, bien éduquées et provenant de la région de Columbus, dans l'Ohio, qui avaient eu leur premier enfant.
On ne sait pas si ces résultats se refléteraient dans un échantillon plus diversifié, mais Claire Kamp Dush, auteure principale de cette étude et professeure agrégée de sciences humaines à l'Ohio State University, a spéculé dans Science Daily que cela pourrait être encore plus inégal:
Je m'attendais à voir beaucoup plus de minutes pendant lesquelles le couple effectuait des travaux ménagers ou une garde d'enfants ensemble. Je pense que la situation pourrait être encore moins équitable pour les femmes qui ne bénéficient pas de tous les avantages des couples de notre échantillon.
Kamp Dush a expliqué que la taille de l'échantillon était petite et limitée en raison de la difficulté de mener l'étude. Elle a déclaré à Science Daily que les chercheurs n'étaient au courant d'aucune étude comparable dans laquelle les deux parents auraient tenu un journal détaillé de leurs activités les mêmes jours et heures. Les journaux intimes comprenaient des données sur les journées de travail et les autres jours du troisième trimestre de la grossesse de la femme jusqu'à environ trois mois après la naissance du bébé.
Co-auteur de l'étude, Jill Yavorsky, a obtenu son doctorat. à Ohio State et est maintenant professeur adjoint de sociologie à l’Université de Caroline du Nord à Charlotte. Selon Science Daily, elle a déclaré que la charge de travail était beaucoup plus homogène les jours ouvrables que les jours chômés:
En dehors des jours de travail, les parents se répartissent plus équitablement les tâches ménagères et les soins aux enfants. C’est beaucoup, mais quand on a plus de temps la fin de semaine et que les parents ne sont pas si pressés de tout faire, on assiste à l’émergence de schémas de genre et d’inégalités où les femmes font beaucoup plus de tâches ménagères et de soins aux enfants il loisirs.
Ces modèles sont troublants, mais pas une peine à vie. Kamp Dush a déclaré à Science Daily que les couples peuvent prendre des mesures pour réduire l'écart entre les hommes et les femmes constaté dans cette étude et briser les mauvaises habitudes. Elle a déclaré que les hommes doivent prendre l'initiative de faire plus autour de la maison et avec leurs enfants, tandis que les femmes doivent permettre aux hommes de faire plus, sans passer par la veille ni évaluer leurs performances.
Cette dernière recommandation peut être un peu plus difficile qu'il n'y paraît. Un récent sondage de Baby Talk a révélé que dans l'ensemble, les femmes ne sont pas très confiantes quant aux capacités parentales de leur partenaire. Selon les parents, seules 48% des femmes interrogées ont déclaré se sentir bien dans la capacité de leur mari à s'occuper de leurs enfants. Les questions de confiance devront peut-être également être abordées ici.
Comme pour de nombreux problèmes relationnels, la communication est essentielle pour surmonter les inégalités nationales. Kemp Dush a déclaré à Science Daily qu'elle recommandait aux parents de discuter dès le départ de la modification des rôles afin d'éviter de créer des routines déséquilibrées.
Dans une étude précédente, Kemp Dush avait déterminé que la perte de l'égalité à la maison ne devenait vraiment un problème que lorsque les enfants entraient dans l'équation. Selon le Washington Post, elle a constaté que les familles prétendant vouloir des mariages égalitaires avaient perdu cet équilibre une fois leurs enfants et leurs pères réduits à des tâches ménagères. Ces couples, eux aussi, sont tombés dans des routines similaires à celles de sa récente étude. Dans son article publié par The Conversation, Kemp Dush a expliqué comment ces habitudes se forment:
Lorsque les familles connaissent des transitions ou des changements importants, les membres de la famille doivent créer de nouveaux rôles et routines pour s'adapter au changement. Ainsi, la transition vers la parentalité est un moment critique dans les familles où les hommes et les femmes créent de nouvelles routines et de nouveaux rôles en tant que mères et pères pouvant durer des années.
Si ces problèmes ne sont pas résolus, ils peuvent avoir des effets durables sur les mères. Selon Scary Mommy, des chercheurs de l'Université Cornell, de l'Université du Minnesota et du Minnesota Population Center ont découvert que les mères étaient moins satisfaites que leurs pères de leurs devoirs parentaux, en grande partie à cause du stress. L'inégalité à la maison peut aussi ruiner un mariage, selon ABC News Australia. Une charge de travail inégale s’est révélée être l’une des quatre principales causes de divorce.
Plus on en sait sur ce phénomène dans les familles, plus les couples peuvent faire pour le surmonter. Compte tenu de l'impact que cela peut avoir sur le bonheur et le bien-être de la famille, les discussions sur le partage des responsabilités sont extrêmement importantes. Lorsque les fardeaux individuels sont assouplis, tout le monde gagne.
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