Tout comme Superman s'appuie sur le soleil pour alimenter ses pouvoirs, les humains ont également besoin de la lumière du soleil pour renforcer leur énergie et leur humeur tout au long de la journée. Mais à mesure que l'hiver approche, les jours raccourcissent, ce qui peut limiter votre temps à profiter du soleil et perturber votre rythme quotidien. Outre quelques autres facteurs, ce changement de saison peut déclencher un trouble affectif saisonnier (SAD), un type de dépression saisonnière. Le TAS est connu pour causer des troubles de l'humeur chez les adultes, mais qu'en est-il des plus petits? Les bébés ont-ils un trouble affectif saisonnier?
Romper a contacté le médecin et psychiatre Scott Carroll, MD, qui a déclaré que les recherches sur le TAS chez les enfants étaient limitées et ne couvraient que les enfants âgés de 9 ans. Selon son expérience, Carroll a constaté des effets saisonniers sur le comportement et l'humeur chez des enfants de 3 ans à peine, mais à quelques occasions seulement au cours de ses 20 années de travail clinique.
«Dans ces quelques cas, mes collègues pédiatriques et moi avons énormément travaillé sur les enfants d'âge préscolaire concernés et n'avons trouvé aucune autre explication», explique Carroll, «et tous les cas ont été résolus avec une meilleure hygiène du sommeil et une exposition accrue à la lumière naturelle». Carroll dit que les autres cas suspects qu’il a vus se sont révélés être soit des problèmes médicaux ou de développement, soit des choses normales comme des poussées de croissance, des poussées dentaires ou les premiers effets d’une maladie virale légère. Il ne semble donc pas que le TAS soit couramment diagnostiqué chez les jeunes enfants ou les bébés.
Qu'est-ce qui cause exactement le TAS? Selon la clinique Mayo, la dépression saisonnière est une dépression saisonnière qui commence à l’automne et peut persister bien dans l’hiver dans la plupart des cas, mais peut également causer des symptômes moins fréquents au printemps et en été. Chez les adultes, la clinique Mayo a expliqué que le TAS peut provoquer des symptômes tels que la dépression, la fatigue, des problèmes de sommeil, des modifications de l'appétit ou un manque de manoeuvre. La clinique Mayo a en outre noté que, bien qu’il n’y ait pas de cause exacte connue du TAS, il semblerait que de courtes journées d’hiver puissent augmenter la mélatonine (l’hormone qui favorise le sommeil) et que de longues nuits d’hiver puissent perturber le cycle naturel du sommeil, «Rythme circadien», ce qui entraîne une dépression. Le site Web a également mentionné que la sérotonine, l'hormone responsable de la lutte contre la dépression, est liée à la lumière du soleil et que la réduction de la lumière du soleil entraîne une réduction des niveaux de sérotonine, ce qui rend plus difficile la lutte contre le blues de l'hiver.
Il n'existe actuellement aucune étude factuelle permettant de mesurer ou d'indiquer les taux ou le traitement du trouble affectif saisonnier chez les enfants, a expliqué l'Académie américaine de pédiatrie. Il n'existe donc aucune mesure définitive permettant de dire comment, à quel âge ou si le TAS peut toucher les bébés.. L'organisation a en outre expliqué qu'il n'était pas facile de diagnostiquer le TAS chez un enfant, car les médecins ont besoin de temps pour déterminer le type de dépression. Et comme le TAS est une dépression saisonnière, le diagnostic peut prendre plus de temps à mesure que les saisons changent. Ils ont également expliqué que pour diagnostiquer le TAS chez un enfant, les médecins devaient lui poser des questions pour déterminer son humeur et son niveau d'anxiété ou de dépression, ce qui est impossible avec un bébé incapable de parler et de communiquer ses sentiments.
«Le principal conseil que je voudrais donner aux parents s’ils sont préoccupés par le TAS chez leur bébé ou leur jeune enfant, suggère Carroll, c’est d’aller chez le pédiatre pour un travail médical, car le TAS est une maladie auto-limitée au printemps) et vous ne voulez pas rater une maladie plus grave. »Il dit avoir tout trouvé: thyroïde faible, diabète, immunodéficience, apnée obstructive du sommeil, amygdales dilatées, infections virales chroniques, maladies auto-immunes et même un cancer dans certains de ses cas suspects.
Ainsi, si vous sentez que votre bébé est plus agité que d'habitude, incapable de dormir ou présentant tout autre symptôme que vous pouvez associer au trouble affectif saisonnier, commencez tout d'abord en parlant à votre pédiatre et en exprimant tous vos symptômes et toutes vos préoccupations.
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