L’idée que les nouveau-nés rentrent chez eux avec la mauvaise famille n’a rien de nouveau. C'est un vieux feuilleton télévisé, et même des séries récentes comme Switched At Birth examinent la possibilité d'élever sans le savoir le bébé de quelqu'un d'autre. Mais les bébés sont-ils vraiment intervertis à l'hôpital? La possibilité est décourageante pour tout nouveau parent.
Les statistiques du monde réel sur les bébés qui ont été échangés à la naissance sont difficiles à trouver. Cela pourrait (espérons-le) signifier que les échanges de bébés sont trop rares pour justifier des statistiques, bien qu'il soit également possible que, une fois le changement effectué, certains bébés restent pour toujours dans la nouvelle famille. Peut-être que c'est une erreur que personne ne remarque ni ne note.
Malgré le manque de chiffres précis, il existe quelques cas réels de bébés échangés à l'hôpital, ne serait-ce que pour un temps. Selon un article paru en 2016 dans le Washington Post, l'enfant de l'auteur Karin Tanabe aurait été confié à une autre mère à l'hôpital. Eh bien, un instant. Les infirmières ont vite compris l'erreur, mais pas avant que le nourrisson ait reçu le lait en poudre de l'autre mère. Bien que le cas de Tanabe ait fonctionné correctement (mis à part l'anxiété qu'il a provoquée), l'alimentation accidentelle du lait d'une autre femme peut présenter un risque pour la santé. En fait, les parents devraient traiter l'ingestion d'une autre source de lait maternel comme toute autre exposition accidentelle aux fluides corporels, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Il est crucial de s’informer sur les tests de dépistage du VIH ou d’autres maladies infectieuses. Fondamentalement, même quelques minutes avec la mauvaise mère peuvent mettre un bébé en danger.
De plus, il y a quelques cas de nourrissons qui ont été échangés à la naissance et envoyés à la maison avec une autre famille. En 1995, selon HuffPo, les enfants Rebecca Chittum et Callie Johnson ont été échangés à la naissance dans un hôpital de Charlottesville, en Virginie, mais la vérité n’a émergé que plus tard d’un test de paternité. Et en 2010, deux enfants de Johannesburg ont été échangés à la naissance, ce qui a également été découvert des années plus tard avec un test de paternité, selon The Independent. Ce ne sont là que quelques exemples des cas rares mais perturbateurs de nourrissons remplacés à la naissance.
Heureusement, de nombreux hôpitaux ont maintenant des pratiques pour empêcher ces interruptions. Selon HuffPo, le personnel de grande taille, les bracelets d’identité infantile et l’abandon général des pépinières d’hôpitaux rendent le renvoi de votre bébé à la maison avec un étranger beaucoup moins probable. Si votre bébé est soigneusement identifié et que le nouveau-né est logé dans votre chambre 24 heures sur 24, une telle confusion est presque impossible.
