Pensez à votre premier souvenir. De quoi te souviens-tu? Est-ce l'odeur de la sauce du dimanche de votre grand-père? Vous vous souviendrez peut-être de la sensation de la chemise de nuit de votre mère alors que vous vous pelotiez contre elle la nuit. Creusez plus profond. Il est possible que vous vous souveniez de ce voyage au zoo avec votre tante et votre oncle. Vous avez un énorme pop-corn et il s'est renversé. Vous vous en souvenez bien, vous avez même une photo. Attends, tu te souviens vraiment de ce jour? Vous ne pouvez pas. Il est facile de sentir que vous vous souvenez de choses à partir de photos, mais les images aident-elles les souvenirs pour les enfants? Vous rappelez-vous vraiment de cette journée ou avez-vous vu la photo tellement que vous vous sentez comme vous le faites? En fin de compte, une image vaut mille déclenchements de neurones.
Dans le domaine des sciences cognitives, il existe un phénomène appelé "implantation de fausse mémoire". Selon les chercheurs de l’Université Brown, c’est le système qui permet à la conscience collective, aux récits répétés, ou parfois aux photographies, d’implanter ou d’améliorer le rappel qui n’existerait peut-être pas en détail. Nos cerveaux travaillent à combler les lacunes avec des mécanismes créatifs qui construisent l'histoire. Cela est particulièrement vrai dans le cas des enfants. Comme le souvenir des premières années est si fluide et fugace, les images jouent un grand rôle dans l'organisation du souvenir et affectent la mémoire, a noté Psychology Today.
Les enfants, en particulier les jeunes enfants, ont du mal à former des souvenirs complexes et à les conserver. C'est ce qu'on appelle "l'amnésie de l'enfance". C'est un écart que vous avez probablement qui commence à la naissance et dure environ les sept premières années, a noté The Independent. Le processus de cognition et de conscience de la mémoire continue de mûrir jusqu'à l'adolescence, ce qui explique pourquoi même les enfants plus âgés ont des difficultés à se souvenir de leurs plus jeunes années. Selon The Independent, "nous savons que la limite typique de la compensation de l'amnésie chez l'enfant - trois ans et demi - change avec l'âge." Cela signifie qu'un enfant plus âgé peut se souvenir avant cette période, mais au fur et à mesure que leur rappel se développe, l'entretien de ces souvenirs s'estompe.
Selon les chercheurs publiés dans le Psychonomic Bulletin and Review, les photographies ont deux effets. Premièrement, ils renforcent la capacité de rappel, permettant ainsi aux enfants comme aux adultes de se faire une idée plus complète de l’idée naissante de la période dans leur cerveau. Cependant, ils pourraient aussi créer un récit entièrement nouveau dans l'esprit des enfants, en implantant ces "faux souvenirs", en particulier chez les très jeunes. Dans certains cas, la photographie peut ne même pas les représenter, mais ils peuvent développer une mémoire basée sur l'image. Les chercheurs ont écrit: "Nos résultats montrent que les photographies fausses, comme les récits erronés attribués aux parents, peuvent produire de faux souvenirs d'expériences vécues durant leur enfance".
La psychologue Linda Henkel a confié lors d'une interview à NPR: "Dès que vous cliquez sur cet appareil photo, c'est comme si vous aviez sous-traité votre mémoire …" Elle a déclaré qu'en prenant ces photos de nos enfants et de nous-mêmes, nous " … nous éloigner du type de traitement cognitif mental qui pourrait nous aider à nous souvenir de ces choses nous-mêmes."
Un chercheur de l'Université McGill à Montréal a une théorie supplémentaire sur la mémoire. Selon Smithsonian, Nader "croit que l'acte même de se souvenir peut changer nos souvenirs". Dans l’hypothèse de Nader, le simple fait de regarder des images, des vidéos et de nous rappeler de force nos vies change la perception de notre esprit ou de celui de nos enfants.
Nous sommes une société qui prend des photos. Tout le monde a tout le temps une caméra haute résolution dans sa poche. Mais ce n'est pas toujours la meilleure façon de s'en souvenir, enfants et adultes. Les photos créent-elles des souvenirs pour les jeunes enfants? Les scientifiques et les psychologues croient que c'est possible. Quant à savoir si c'est une chose négative à arriver? Je pense que cela dépendra en grande partie de la mémoire créée. Mais peut-être, de temps en temps, posez-vous l'appareil photo et créez-vous un type de mémoire différent, plus authentique.
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