Le 12 avril est la Journée de l'égalité des rémunérations - un rappel de l'écart salarial de 21 centimes entre hommes et femmes. Pour qu'une femme moyenne gagne le même salaire qu'un homme moyen entre le 1er janvier 2015 et le 31 décembre 2015, elle devrait travailler jusqu'au 12 avril 2016. En d'autres termes, il faudra à la femme moyenne 15, 5 mois pour gagner le même salaire qu'un homme sur 12 ans. Pour les femmes qui choisissent d'avoir des enfants, la peine est encore plus sévère - la journée de l'égalité salariale pour les mères ne se terminera pas avant le 4 juin. une moitié pour gagner le même montant que l'homme moyen.
Au cas où vous vous demanderiez si c'était la même chose pour les pères: non, ce n'est pas le cas. En fait, être père aide réellement la carrière des hommes. Selon le New York Times, des études montrent que les salaires des hommes ont tendance à augmenter de 6% lorsqu'ils ont des enfants, tandis que les salaires des femmes diminuent de 4% pour chaque enfant qu'ils ont. La prise en compte de tous les autres facteurs - tels que la formation, l'expérience et le nombre d'heures travaillées - n'a pas changé le fait que les mères gagnent 76 cents par dollar gagné par un père.
La recherche, menée par la professeure de sociologie Michelle Budig, a montré que les explications couramment utilisées pour excuser la peine de maternité n'expliquent pas en réalité la majeure partie de l'écart salarial entre mères et pères. "Il est vrai que les femmes réduisent leur effort de travail en réduisant les heures ou les absences du travail après la naissance d'un enfant, et que cette expérience perdue représente environ un tiers de la pénalité de la maternité", a écrit Budig pour le groupe de recherche Third Way. Elle a ajouté,
De même, les pères augmentent leur effort de travail après la naissance de leur premier enfant, ce qui représente au plus 16% de la prime de paternité. Il est important pour les femmes et les hommes de tenir compte de la modification des comportements de travail, de l'effort de travail et des pertes / gains de capital humain associés à la parentalité, ce qui laisse la grande majorité des pénalités et des primes de maternité inexpliquées.
Selon le National Women's Law Center, même si les mères gagnent moins d’argent, elles sont le gagne-pain (ou le même revenu) dans près des deux tiers des familles américaines. Et la pénalité liée à la maternité ne s’applique pas seulement aux mères d’enfants adultes, elle a également des effets sur les femmes enceintes et les femmes considérées comme des "mères potentielles".
Une partie de l'écart de la maternité est compréhensible. Les femmes ont tendance à être les principales dispensatrices de soins et, après avoir poussé un bébé hors de leur corps, elles doivent se reposer et prendre soin de petits humains. Cela peut faire rater aux femmes les promotions ou leur créer un déficit d'emploi qui nuit au travail futur. Mais cela tient en grande partie à un préjugé culturel selon lequel les mères ne travailleront pas aussi dur que les pères ou les employés qui ne sont pas leurs parents.
"Ce type de discrimination est institutionnalisé. Cela fait partie de la culture, du processus de prise de décision", a récemment déclaré Lisa Nez, conseillère politique de l'Association américaine des femmes diplômées des universités, à NBC News. "À l'heure actuelle, les postulats sur les rôles des femmes, aussi stéréotypés qu'ils soient, orientent les décisions et ces décisions désavantagent les femmes."
Pour lutter contre la pénalité liée à la maternité, il reste beaucoup à faire et deux politiques spécifiques pourraient déclencher un changement. Tout d'abord, un congé parental rémunéré de durée modérée doit être mis en place et encouragé pour les mères et les pères, ce qui aiderait non seulement les familles, mais contribuerait également à éliminer les déséquilibres entre les sexes au travail. Deuxièmement, il a été démontré que l'accès à des services de garde d'enfants abordables (voire entièrement financés par des fonds publics) réduisait l'écart et permettait aux femmes de réintégrer le marché du travail avant d'être laissées pour compte. Les recherches menées par Bundig ont montré que les congés parentaux et les frais de garde d’enfants augmentent le salaire des mères, mais seulement si les attitudes culturelles reflètent une vision moderne de la famille plutôt que des rôles traditionnels.
Les mères travaillent, les pères aiment participer à la vie de leurs enfants et la plupart des gens choisiront de procréer à un moment ou à un autre. Il est temps que les pouvoirs publics et les employeurs cessent de pénaliser la moitié de la population en aidant à perpétuer la race humaine.
