En tant que jeune maman, l'arrivée d'un autre anniversaire du 11 septembre ne signifie pas seulement que je penserai à mes propres souvenirs de l'événement les semaines qui suivront. Je pense aussi à quand, si et comment j'expliquerai la tragédie du 11 septembre à mes enfants. Et je sais que je ne suis pas le seul à penser cela. Pour ceux d'entre nous qui ont des enfants qui n'étaient pas en vie à ce moment-là ou qui étaient trop jeunes pour se souvenir de ce qui s'est passé, nous avons la responsabilité unique et difficile d'éduquer nos enfants sur ce qui s'est passé et comment cela a changé notre pays.
Ce n'est pas un sujet simple à aborder. Je veux que mes enfants, quand ils seront assez âgés, comprennent la perte que notre pays a vécue, comment cela a changé chacun de nous, vivant aux États-Unis et à l'étranger, et je veux que mes enfants apprécient les sacrifices que nous avons faits en tant que pays à la suite de l'attaque. Même si je veux que mes enfants comprennent ces choses, en même temps, je ne veux pas que leurs enfants fassent l'expérience de la peur que je ressentais ou qu'ils se sentent en danger lorsqu'ils quittent la maison. À bien des égards, je ne sais pas comment parler du 11 septembre à mes enfants. Je ne sais pas par où commencer.
J'avais 12 ans le 11 septembre 2001. À l'époque, ma mère m'enseignait à moi et à mes frères et soeurs à la maison. Ainsi, lorsque le meilleur ami de ma mère a appelé pour lui demander d'allumer la télévision, nous étions tous là pour voir la couverture. Je pense que le choc de l'événement et le traumatisme causé par l'observation de votre pays sous attaque ont empêché beaucoup de parents de penser à la réaction de leurs enfants à ce moment précis. Je ne me souviens pas vraiment combien nous avons regardé ou si ma mère a déjà éteint la télévision ce jour-là. Dans ma mémoire, il semble que nous avons regardé des heures et des heures de couverture. Le temps s'est arrêté. La seule chose qui bougeait à la télévision était les images horribles d'avions qui se sont écrasés contre les Twin Towers à New York et les conséquences de l'épave d'un troisième accident d'avion en Pennsylvanie.
Je rejouais dans ma tête des images de bâtiments en train de fumer, je rêvais que des avions s'écrase sur ma maison ou je ne dors pas du tout. Les pires nuits, ma mère était assise sur mon lit jusqu'à ce que je m'endorme, tout mon corps tremblant de peur, d'une manière incontrôlable. C'est comme ça que je me souviens du 11 septembre.
Comme beaucoup d'Américains, je suis allé au lit terrifié. Depuis que je suis jeune, j'ai eu du mal à traiter les événements et par conséquent, j'ai fait des cauchemars. Je rejouais dans ma tête des images de bâtiments en train de fumer, je rêvais que des avions s'écrase sur ma maison ou je ne dors pas du tout. Les pires nuits, ma mère était assise sur mon lit jusqu'à ce que je m'endorme, tout mon corps tremblant de peur, d'une manière incontrôlable. C'est comme ça que je me souviens du 11 septembre. Récemment, j'ai lu des articles sur les traumatismes par procuration, et je ne pouvais pas m'empêcher de me demander si mon exposition aux médias était trop pour moi à cet âge et que ce traumatisme par procuration était à blâmer pour mes nuits sans sommeil pendant les semaines qui ont suivi.
Le plus difficile, peut-être, est la question de savoir comment équilibrer le fait d'élever des enfants informés et compatissants tout en les protégeant des détails les plus difficiles de l'attaque jusqu'à ce qu'ils aient la maturité émotionnelle pour les traiter. Honnêtement, je pose sans cesse ces questions et je reviens toujours à la même réponse: je préfère ne pas en parler du tout.
Maintenant, je ne peux pas m'empêcher de penser à la peur que j'ai ressentie lorsque mes trois enfants ont appris le 11 septembre, ou à tout autre événement traumatisant survenu dans notre pays au cours des années écoulées depuis. Quand je pense à l'horreur qui a enveloppé notre monde au fil des ans, il me reste à prendre une décision: combien de temps dois-je protéger mes enfants de la nature inquiétante du 11 septembre? Combien de temps est-ce que je leur garde le nombre de personnes décédées? Combien de temps est-ce que je les protège de la réalité de la guerre qui a suivi et du nombre de personnes qui ont perdu la vie dans cette guerre? Quand une nouvelle tragédie survient, comme une fusillade dans une école, devrais-je éviter complètement la consommation de médias pour protéger mes enfants de la peur pour leur propre sécurité pendant qu'ils sont à l'école?
Le plus difficile, peut-être, est la question de savoir comment équilibrer le fait d'élever des enfants informés et compatissants tout en les protégeant des détails les plus difficiles de l'attaque jusqu'à ce qu'ils aient la maturité émotionnelle pour les traiter. Honnêtement, je pose sans cesse ces questions et je reviens toujours à la même réponse: je préfère ne pas en parler du tout. Je préfère mettre ce sujet en veilleuse et éviter de revivre le traumatisme ou de risquer de faire craindre pour la sécurité de mes jeunes enfants. Je connais mieux, comme tout autre sujet difficile, et je sais que c'est à moi de commencer à parler à mes enfants avant qu'ils ne commencent à compter sur leurs amis ou sur Internet pour obtenir des informations, mais je ne sais pas par où commencer ni quoi leur dire.
Lorsqu'il s'agit d'expliquer les médias à nos enfants, il peut être très difficile de savoir par où commencer. Suivant les conseils de Common Sense Media, j'ai décidé de laisser mes enfants diriger la conversation. Cela implique de leur demander ce qu'ils savent et ce qu'ils veulent savoir sur ce qui s'est passé.
De plus, j'essaie de voir comment je réagis et que je consomme les médias à propos de l'anniversaire, sachant que si je surexploite la couverture médiatique, je suis personnellement beaucoup plus susceptible de réagir avec anxiété et je veux éviter de présenter cela devant mes enfants..
Enfin, je pense que plus que tout, il est important que mes enfants sachent qu'ils sont en sécurité et que leur père et moi travaillons fort pour faire tout ce qui est en notre pouvoir pour assurer leur sécurité. À mesure qu'ils grandissent, cela peut vouloir dire offrir plus d'informations sur ce que notre pays fait pour assurer leur sécurité, mais pour l'instant, mon enfant d'âge préscolaire n'a pas besoin de détails, elle a juste besoin de savoir que maman et papa accordent la priorité à sa sécurité et à son bien-être tout le reste. Nous célébrons le 15ème anniversaire du 9/1 cette année, mais pour le moment, je suis ravi que mes enfants soient jeunes, que je n’aie que quelques détails à donner à ma plus vieille si elle me le demande, et que mes deux autres peuvent attendre un peu. encore quelques années. L’horreur de cette journée a changé la vie de milliers de personnes. Je veux préserver leur innocence un peu plus longtemps. Nous en reparlerons au moment opportun, lorsque mes enfants seront prêts, émotionnellement et mentalement. Et si des questions se posent entre-temps en se basant sur des choses qu’ils voient et entendent, je me sens mieux de savoir que je vais les laisser prendre les devants.
