Depuis plus de 100 ans, le deuxième dimanche de mai est traditionnellement célébré comme la fête des mères. Les mamans du monde entier peuvent s'attendre à des cartes dessinées à la main, des fleurs et peut-être même au petit-déjeuner au lit. Comment la fête des mères a-t-elle commencé? Son histoire et ses controverses peuvent vous surprendre.
Bien que des fêtes et des festivals célébrant la maternité soient apparus au cours de l'histoire, la célébration de la fête des mères telle que nous la connaissons aujourd'hui a commencé au début des années 1900. Comme History.com l'a expliqué, Anna Jarvis a fondé la fête en 1908 pour commémorer le décès de sa propre mère, Ann Reeves Jarvis, trois ans plus tôt. La première célébration a eu lieu dans une église méthodiste de Grafton, en Virginie occidentale. Jarvis était une femme exceptionnellement avant-gardiste à bien des égards et elle a travaillé dur pour diffuser le message de ses vacances tout en renforçant la reconnaissance des mères dans la société. Frustrée par l’absence de vacances en l'honneur des femmes aux États-Unis, elle s'est lancée dans une ambitieuse campagne d'écriture de lettres, préconisant l'adoption de la fête des mères par les journaux et les hommes politiques, selon History.com. Tout semblait indiquer que tous ses efforts avaient porté fruit lorsque le président Woodrow Wilson avait officiellement désigné le deuxième dimanche de mai la Fête des Mères en 1914, comme indiqué dans le National Geographic. En seulement six ans, Jarvis avait porté son idée d'une église à la nation entière. Cela ressemble à la réussite ultime, mais au moment de sa mort, Jarvis avait renoncé à la fête et l'avait supprimée du calendrier. Qu'est-ce qui a causé son mépris
Jarvis, qui n'avait pas d'enfant, a conçu la fête comme un moment propice pour que les enfants rendent personnellement hommage à leur mère. Cependant, l'aspect commercial des vacances la mit bientôt sur le qui-vive et elle s'offusqua des fleuristes, des fabricants de bonbons et des sociétés de cartes de souhaits qui profitaient de l'occasion pour générer des bénéfices. Comme l’a noté National Geographic, Jarvis s’est livrée à des boycotts et à des poursuites judiciaires pour reprendre le contrôle de ses vacances. Elle a même été arrêtée pour avoir violé la convention des 1939 américains War Mothers (l’organisation avait vendu des œillets pour la fête des mères). Elle a tenté sans succès de réformer ses vacances jusqu'aux années 1940.
Dans l’ensemble, la célébration de la fête des mères doit son existence à cette femme pionnière. Jarvis a reconnu la nécessité pour la société d'honorer ses mères qui travaillent dur, a plaidé pour l'ajout d'une fête nationale et a respecté ses principes lorsqu'elle a estimé que le consumérisme avait dérobé son objectif initial. Intelligente, volontaire et dédiée à honorer les autres femmes, l'héritage de Jarvis aurait certainement rendu sa mère fière.
